Quando convincere la direzione a prendere in considerazione di sostenere un particolare problema sociale, i dipendenti possono pensare che sia saggio concentrarsi sui benefici per i profitti, ma fare un argomento morale può essere una strategia migliore, purché sia ​​in linea con i valori dell'azienda, secondo una ricerca pubblicata dall'American Psychological Association.

"I dipendenti spesso si preoccupano delle questioni sociali e usano le loro organizzazioni come veicolo per promuovere il cambiamento sociale, " ha detto David M. Mayer, dottorato di ricerca, dell'Università del Michigan e autore principale dello studio. "Ancora, nonostante comunichino comunemente attraverso il linguaggio economico, parlare di morale può essere più efficace quando il problema è inquadrato in modo da adattarsi ai valori e alla missione dell'azienda".

I risultati sono stati pubblicati nel Giornale di Psicologia Applicata .

Mayer e i suoi colleghi hanno condotto una serie di sondaggi e un esperimento per verificare quando e come il linguaggio morale potrebbe avere successo nella vendita di questioni sociali, come la tutela dell'ambiente, espandere l'assistenza sanitaria e ridurre la povertà. Hanno definito il successo come quando un dipendente ha influenzato il suo manager a trascorrere del tempo, soldi, risorse e attenzione per affrontare un problema sociale.

Un sondaggio ha chiesto a 141 adulti che lavorano di segnalare le volte in cui hanno parlato con la direzione di un importante problema sociale. Ai partecipanti è stato poi chiesto di rispondere a domande su come hanno inquadrato la loro argomentazione (ad es. se "sostenessero che sarebbe stata una cosa socialmente buona o moralmente giusta da fare" e "sostenevano che il cambiamento si sarebbe adattato bene ai valori dell'organizzazione").

"Quasi la metà dei partecipanti lo aveva già fatto in precedenza e ha avuto più successo nell'ottenere il consenso dei propri manager quando si sono concentrati sulla moralità e quando hanno inquadrato il problema come in linea con la missione e i valori dell'organizzazione, " ha detto Mayer.

Un altro esercizio ha coinvolto 88 coppie dipendente-dirigente per studiare ulteriormente come tali argomenti sui problemi sociali vengono espressi e percepiti.

I dipendenti hanno segnalato se hanno "utilizzato valori per aiutare a vendere il problema, " se hanno "fatto un caso aziendale" o se "adattano la loro argomentazione alla missione dell'azienda, " mentre i manager hanno valutato la capacità di persuasione del dipendente e se l'organizzazione ha risposto positivamente sostenendo quella questione sociale.

Come nel sondaggio precedente, i ricercatori hanno scoperto che quando i dipendenti usavano un linguaggio morale che si adattava alla missione dell'organizzazione, i supervisori erano più propensi a dedicare attenzione, tempo, denaro e altre risorse alla questione sociale. Però, se il dipendente ha utilizzato un linguaggio economico o un linguaggio morale non in linea con i valori dell'azienda, non era altrettanto efficace.

"L'uso di un linguaggio morale senza tracciare collegamenti espliciti ai valori dell'organizzazione potrebbe ritorcersi contro perché evidenzia l'irrilevanza della questione per l'agenda centrale dell'organizzazione, " ha detto Mayer.

Un altro esperimento ha chiesto a 170 adulti di immaginare di essere supervisori in un'azienda manifatturiera e uno dei loro dipendenti ha condiviso l'idea di incorporare una tecnologia verde. I partecipanti hanno poi letto argomenti sia economici che morali per l'aggiunta della tecnologia verde ed è stato chiesto di valutare la capacità di persuasione del dipendente.

"Interessante, abbiamo scoperto che inquadrare la questione come un vantaggio economico ha prodotto risultati migliori rispetto a quando è stata inquadrata come una questione morale, " ha detto Mayer. "Pensiamo che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che ai partecipanti è stato chiesto di considerare una situazione ipotetica invece di ricordare un'esperienza reale. Forse i partecipanti hanno preso le loro decisioni in base alle loro convinzioni su come i manager dovrebbero prendere decisioni, che i manager dovrebbero sempre pensare alla linea di fondo."

Nell'esercizio finale, 305 coppie dipendente-manager hanno ricordato un'esperienza in cui il dipendente ha sostenuto un particolare problema sociale. I dipendenti hanno riferito come hanno inquadrato la loro argomentazione e come si adattava ai valori e alla missione dell'azienda e quindi hanno valutato quanto ritenessero utile il loro supervisore e se lui o lei si sarebbero sentiti in colpa se non avessero accettato di aiutare. I gestori hanno riferito quanto tempo, denaro e risorse che hanno investito per affrontare il problema e se si sarebbero sentiti in colpa o meno se non avessero aiutato.

Come per gli esperimenti precedenti, i ricercatori hanno scoperto che quando i dipendenti usavano un linguaggio morale, era più efficace quando era inquadrato come ben aderente ai valori dell'organizzazione, secondo lo studio.

Mayer ritiene che questa ricerca possa fornire supporto all'idea che il cambiamento sociale all'interno delle aziende possa provenire dal basso verso l'alto piuttosto che dall'alto verso il basso.

"Sono stati i dipendenti di livello inferiore che hanno cercato di cambiare, e molti hanno avuto successo, " ha detto. "Questo può fornire ai dipendenti l'ispirazione in futuro che possono essere influenti all'interno delle loro organizzazioni, soprattutto se affrontano un problema che rientra nei valori e nella missione dell'azienda."