Un progetto per valutare la riproducibilità della ricerca biomedica in Brasile è stato descritto oggi sulla rivista ad accesso libero eLife .
L'Iniziativa di riproducibilità brasiliana è un'iniziativa sistematica, sforzo multicentrico per ripetere esperimenti da articoli pubblicati provenienti dal Brasile, con studi che inizieranno entro la fine dell'anno e risultati attesi nel 2021. È il primo progetto del suo genere progettato per stimare la riproducibilità della ricerca in un paese specifico.
Lanciato nel 2018, l'iniziativa è stata recentemente premiata con una sovvenzione di R$ 1 milione (circa US$ 275, 000) dell'Istituto Serrapilheira, il primo istituto privato del Brasile dedicato al sostegno della ricerca scientifica, per ripetere tra i 60 e i 100 esperimenti in almeno tre diversi laboratori ciascuno.
Gli studi di replicazione si baseranno su esperimenti individuali, piuttosto che interi articoli di ricerca, aumentare la copertura della letteratura pubblicata e facilitare l'analisi. L'ambito degli studi sarà inoltre limitato alle metodologie comuni ampiamente disponibili in Brasile, per garantire che possano essere replicati all'interno della rete del progetto di oltre 70 laboratori che collaborano.
Se il risultato originale di un esperimento rientra nell'intervallo di variazione previsto dagli studi di replica, sarà ritenuto riproducibile. I risultati verranno quindi utilizzati per valutare se ci sono caratteristiche degli articoli originali in grado di predire la riproducibilità.
Olavo Amaral, Professore presso l'Istituto di Biochimica Medica, Università Federale di Rio de Janeiro, Brasile, guiderà il progetto, insieme a un team di coordinamento che include i ricercatori Kleber Neves, Clarissa Carneiro e Ana Paula Sampaio, dalla stessa università. Saranno responsabili della selezione dei metodi e degli esperimenti da replicare, oltre a supervisionare il lavoro dei laboratori che collaborano.
"La maggior parte degli sforzi per stimare la riproducibilità dei risultati pubblicati si è concentrata su specifiche aree di ricerca, come la psicologia e la biologia del cancro, anche se la scienza è solitamente valutata e finanziata su base regionale o nazionale, " dice Amaral. "Ecco, offriamo una prospettiva diversa sul concetto, coprendo varie aree della ricerca nelle scienze della vita con un focus su un particolare paese."
Amaral aggiunge che il progetto non è privo di sfide. Per esempio, ci possono essere preoccupazioni che replicare il lavoro di altri scienziati indichi sfiducia nei risultati originali. Anche, poiché è previsto un grado di irriproducibilità, basato sui risultati di precedenti sforzi di riproducibilità, ciò potrebbe sollevare preoccupazioni sulla scienza brasiliana poiché non ci saranno stime da altri paesi per il confronto.
"Per aiutare a contrastare queste preoccupazioni, ci stiamo attivando per garantire che il progetto sia visto come noi stessi lo concepiamo:un'iniziativa in prima persona della comunità scientifica brasiliana per valutare le proprie pratiche in modo aperto, modo imparziale e trasparente, "Dice Amaral.
"Qualunque sia il risultato, questo progetto è destinato a mettere il Brasile all'avanguardia nel dibattito sulla riproducibilità, se non altro perché probabilmente saremo il primo paese a intraprendere tale valutazione. Infatti, speriamo che altri paesi possano essere ispirati a valutare apertamente i propri tassi di riproducibilità. Ciò potrebbe aiutare a guidare le agenzie di finanziamento nazionali nella valutazione di questa dimensione centrale della scienza, dando loro spunti su dove indirizzare i loro investimenti e favorendo l'affidabilità delle ricerche pubblicate."
