La relazione tra l'artista pop Roy Lichtenstein e i creatori di fumetti era notoriamente tesa, con accuse di imitazione e furto di idee agli 'strip men'. Però, nuova ricerca pubblicata sulla rivista Storia dell'arte rivela una dinamica più complessa e collaborativa di ammirazione reciproca.

I ricercatori dell'Università di Chichester e dell'Università di Lovanio hanno scoperto l'ammirazione dimenticata di Roy Lichtenstein per i fumetti. Nel corso degli anni le famose esplosioni di Lichtenstein hanno attirato una notevole ostilità da parte del mondo dei fumetti.

Tuttavia il professor Hugo Frey (Chichester) e il professor Jan Baetens (Lovanio), lavorando con l'Archivio Roy Lichtenstein, hanno scoperto che per un periodo l'artista e gli uomini dei fumetti condividevano una reciproca ammirazione. Pubblicato questa primavera sulla rivista Storia dell'arte spiegano che la pop art ha plasmato in modo significativo le pubblicazioni di fumetti e, più importante, fumettisti e artisti pop si sono incontrati brevemente e hanno discusso il lavoro degli altri in termini lusinghieri.

Nel 1965 la National Cartoon Society commissionò un lavoro a Lichtenstein e lo ospitò al loro evento annuale, con Lichtenstein che dice agli uomini dello spogliarello:"Sono onorato e molto stupito che mi stiate dando da mangiare e non mi impicchiate". Un anno dopo Lichtenstein si impegnò di nuovo, questa volta con il mondo del fumetto parigino e un'intervista nella sua fanzine Giff-Wiff.

Nello stesso Storia dell'arte articolo Frey e Baetens speculano su una fonte a lungo dimenticata del fascino di Lichtenstein per i fumetti. Mentre era studente all'Ohio State University, il muro della casa della confraternita del giovane artista includeva un 'ingrandimento' della femme fatale di Milton Caniff—Birmania—da Terry and the Pirates.

Il professor Hugo Frey dell'Università di Chichester ha commentato:"La pop art ha cambiato tutto per un po', compresi i fumetti stessi. Ovviamente nel corso degli anni è stato comune colpire Lichtenstein, ma la relazione era molto più di un processo a doppio senso:il lavoro di Lichtenstein è stato esposto insieme a pannelli di fumetti in un famoso spettacolo parigino dell'epoca. Speriamo che la nostra ricerca dimostri una volta per tutte che l'arte e i fumetti non devono necessariamente essere rivali".

Il professor Jan Baetens dell'Università di Lovanio ha aggiunto:"In effetti, crediamo che la nostra ricerca indichi che tutte le parti stavano effettivamente collaborando per una maggiore creatività in entrambe le discipline".