Supporto da manager e colleghi, così come un atteggiamento positivo, hanno maggiori probabilità di consentire un ritorno al lavoro più a lungo termine per i dipendenti dopo un'assenza per malattia, secondo una nuova revisione della ricerca condotta dall'Università dell'East Anglia (UEA).

La revisione ha valutato l'impatto dei fattori personali e sociali sul ritorno sostenibile al lavoro dopo una cattiva salute dovuta a disturbi muscoloscheletrici, come dolori articolari e alla schiena, e condizioni di salute mentale comuni, ad esempio lo stress, depressione o ansia.

Ha anche confrontato gli effetti di questi fattori tra i due tipi di condizioni, che sono riconosciute come le cause più comuni di assenza per malattia nei paesi sviluppati.

È stato riscontrato che i fattori personali e sociali svolgono un ruolo nel consentire un ritorno sostenibile al lavoro dopo una malattia. Però, il ritorno al lavoro sostenibile non sembra essere il risultato di un singolo fattore. Anziché, sembra essere influenzato da una combinazione di più fattori.

I ricercatori della Norwich Business School dell'UEA e dell'Università di Uppsala in Svezia hanno scoperto che le prove più coerenti per ottenere un ritorno al lavoro sostenibile è stato il supporto di manager di linea o supervisori e colleghi, dipendenti che hanno un atteggiamento positivo e un'elevata autoefficacia, ovvero la fiducia nelle proprie capacità di raggiungere un obiettivo o un risultato, essendo più giovani e con livelli di istruzione più elevati.

La revisione ha esaminato le prove di 79 studi precedenti condotti tra il 1989 e il 2017. I suoi risultati sono pubblicati nel Giornale di riabilitazione professionale .

Ai fini della revisione, il ritorno al lavoro sostenibile è stato definito come un ritorno stabile al lavoro a tempo pieno o parziale al lavoro originale o modificato per un periodo di almeno tre mesi, senza che si ripetano ricadute o assenze per malattia.

L'autore principale Abasiama Etuknwa, un ricercatore post-laurea presso l'UEA, ha dichiarato:"Questi risultati ci aiuteranno a capire quali fattori possono determinare o ostacolare un ritorno al lavoro sostenibile. La relazione tra l'ambiente sociale e fattori personali come atteggiamenti e autoefficacia sembra avere un impatto positivo sul ritorno al lavoro sostenibile.

"Promuovere una cultura del sostegno sul posto di lavoro è essenziale, una cultura che faccia sentire valorizzati i lavoratori che ritornano, degno e non necessariamente accusato di assenza, poiché il primo migliorerebbe l'atteggiamento verso il lavoro e faciliterebbe il ritorno al lavoro."

Il costo economico delle assenze per malattia cresce di anno in anno. L'assenza prolungata per malattia è associata a una ridotta probabilità di ritorno al lavoro, che diventa costoso per i datori di lavoro, aumentando l'urgenza di aiutare i lavoratori a tornare presto.

Co-autore Kevin Daniels, professore di comportamento organizzativo presso l'UEA, ha dichiarato:"Per ridurre i costi relativi alle assenze per malattia e ridurre il rischio di disabilità a lungo termine associata a prolungate assenze dal lavoro, c'è un grande bisogno di una migliore comprensione dei fattori che impediscono o facilitano un ritorno al lavoro sostenibile per il personale in lista di malati con disturbi muscoloscheletrici e di salute mentale comuni.

"Studi precedenti hanno dimostrato come lavori di scarsa qualità possono causare problemi di salute. Tuttavia, vi è anche una forte evidenza che posti di lavoro di buona qualità, ad esempio quelli che consentono un ragionevole equilibrio tra lavoro e vita privata, consentire al personale di dire come viene svolto il proprio lavoro e avere manager di supporto, sono una componente importante per una pronta guarigione dopo episodi di cattiva salute e sono generalmente benefici per la salute fisica e mentale".

Altri fattori personali identificati come influenti sul ritorno al lavoro includevano lo stato economico/reddito, durata dell'assenza per malattia, e contratto di lavoro/sicurezza. Non c'erano prove coerenti del fatto che il genere influisse sul ritorno sostenibile al lavoro.

I fattori sociali includevano anche la creazione di posti di lavoro:i dipendenti che ridisegnavano il proprio compito lavorativo per adattarlo alle proprie motivazioni, punti di forza e passioni e le relative pratiche, come le modifiche al lavoro avviate dai dipendenti o il modo in cui viene svolto il lavoro.

Gli autori affermano che la revisione fornisce ai datori di lavoro e ai responsabili politici la conoscenza dei fattori chiave che aiuteranno a implementare programmi di ritorno al lavoro più efficaci.

"I programmi di ritorno al lavoro esistenti devono incoraggiare interazioni di supporto tra i leader e i colleghi e i lavoratori di ritorno durante il processo, soprattutto perché ciò potrebbe avere un effetto diretto sul ritorno sostenibile al lavoro, nonché un effetto indiretto attraverso un maggiore atteggiamento dei rimpatriati nei confronti del lavoro e dell'autoefficacia, " disse la signorina Etuknwa.

"Although return to work takes place within a complex system involving employing organizations and the healthcare system, given the consistent evidence of the role line managers play, we recommend that policymakers consider ways to provide guidance for employers."

This guidance could:outline the supportive role of line managers and other key workplace professionals, for example human resources professionals and occupational health providers, during the return to work process; train these professionals on the return to work process and how to effectively manage and support returning workers; and outline ways to assist line managers in providing necessary support.

'Sustainable return to work:A systematic review focusing on personal and social Factors', Abasiama Etuknwa, Kevin Daniels, Constanze Eib, è pubblicato su Journal of Occupational Rehabilitation .