I post di Facebook dei membri del Congresso degli Stati Uniti rivelano la profondità della divisione partigiana sulla pandemia di COVID-19, mostra una nuova ricerca.

Uno studio di tutti e 12, 031 I post di Facebook riguardanti la pandemia dei membri del Congresso tra marzo e ottobre 2020 hanno mostrato che i Democratici hanno generalmente adottato un tono più negativo o neutro sulla questione, mentre i repubblicani avevano maggiori probabilità di avere un tono positivo nei loro post.

crisi pubbliche, come la pandemia, evidenziare quanto siano centrali i social media per la messaggistica e quanto sia importante capire come la retorica influisca sul coinvolgimento e sulla condivisione dei messaggi ha affermato Laura Moses, coautore dello studio e studente di dottorato in scienze politiche presso la Ohio State University.

"Quando i membri del Congresso comunicano al pubblico la pandemia, non c'è un effetto "raduno intorno alla bandiera", suggerendo uno spostamento verso la politica di parte, " disse Mosè.

Lo studio ha anche scoperto che i democratici hanno pubblicato più articoli su COVID-19 rispetto ai repubblicani, i post negativi sono stati condivisi più spesso di quelli positivi, e i post dei repubblicani hanno attirato più coinvolgimento, come "Mi piace" e commenti, rispetto ai messaggi dei Democratici.

Moses ha condotto lo studio con Janet Box-Steffensmeier, professore di scienze politiche all'Ohio State. I loro risultati sono stati pubblicati oggi (14 luglio, 2021) sulla rivista Progressi scientifici .

Questi risultati riflettono la natura complessivamente fratturata della politica nel paese di oggi, Box-Steffensmeier ha detto.

"Troviamo differenze di tono di parte nella messaggistica, anche all'inizio della crisi", ha detto.

I ricercatori hanno misurato il tono nei messaggi di Facebook dei membri utilizzando uno strumento di apprendimento automatico all'avanguardia che ha analizzato il testo in ciascun messaggio. Lo strumento ha cercato l'uso di parole positive o negative per dare un punteggio complessivo di "sentiment" per ogni messaggio.

Per esempio, un post che offre una guida alle risorse per stare al sicuro e in salute è stato etichettato come positivo. Un messaggio che ha criticato un funzionario dell'amministrazione Trump per aver paragonato i blocchi alla schiavitù è stato etichettato come negativo. Un post che invitava i lettori a indossare una maschera è stato contrassegnato come neutrale.

I risultati hanno mostrato che i membri democratici hanno pubblicato una media di 26 volte su COVID-19 durante il periodo dello studio, rispetto a 18 volte per i repubblicani. L'unico problema relativo alla pandemia su cui i repubblicani hanno pubblicato più dei democratici è stato il distanziamento sociale.

Mentre i democratici tendevano ad avere un tono più negativo rispetto ai repubblicani, erano ancora leggermente positivi nel complesso. L'unico problema su cui i Democratici sono stati più negativi che positivi è stato il servizio postale:Trump ha ammesso di aver bloccato i finanziamenti per il servizio postale, e alcuni democratici hanno collegato questo alla consegna ritardata dei medicinali, così come l'interferenza con il voto per corrispondenza.

Molti dei post più negativi dei democratici erano critici nei confronti della risposta dell'amministrazione Trump alla pandemia.

I repubblicani sono stati più positivi quando hanno discusso di risorse e condiviso informazioni relative alla pandemia.

"Per esempio, I democratici usano un tono più negativo quando discutono della pandemia e dell'amministrazione Trump rispetto ai repubblicani che discutono dello stesso argomento, " disse Mosè.

Il tono dei democratici è cambiato drasticamente rispetto a quello dei repubblicani dopo le pietre miliari che hanno segnato la gravità della pandemia, come quando i decessi per COVID-19 negli Stati Uniti hanno superato i 100, 000, lo studio ha trovato.

Globale, i post negativi avevano maggiori probabilità di essere diffusi dagli utenti di Facebook, il che significa che i democratici hanno visto un aumento dei loro messaggi condivisi. Ma i repubblicani hanno visto un aumento del coinvolgimento, il che significa che gli utenti hanno commentato i loro post o hanno risposto con uno degli emoji di reazione come "mi piace" o "amore".

C'è stato un aumento delle reazioni emoji "tristi" ai post con toni più negativi e ai post di membri più liberali, risultati mostrati.

Il tono negativo ha anche aumentato l'uso dell'emoji "haha", suggerendo che gli utenti stavano rispondendo con sarcasmo o disgusto.

I ricercatori hanno notato che lo studio non ha tenuto conto di immagini o video utilizzati nei post, che può anche influenzare il tono che gli utenti di Facebook tolgono a un messaggio.

Anche solo con il testo, lo studio ha mostrato che il tono influisce sul coinvolgimento con i messaggi dei membri del Congresso. Ciò ha importanti implicazioni per comprendere come il governo può connettere gli individui con informazioni cruciali in momenti emergenti o cruciali, Box-Steffensmeier ha detto.

"I messaggi di Facebook su COVID-19 suggeriscono che i membri del Congresso non stavano amplificando le informazioni sulla salute pubblica o sui professionisti medici sull'emergenza sanitaria globale, " lei disse.

"La divergenza di tono tra Democratici e Repubblicani suggerisce che i membri di stanno elaborando messaggi per rappresentare le loro opinioni o identità politica, piuttosto che inviare una risposta unificata del governo".