I ricercatori di scienze politiche hanno utilizzato un nuovo approccio per misurare la conoscenza del pubblico delle misure elettorali e hanno scoperto che nel complesso, meno persone hanno una conoscenza generale delle misure elettorali di quanto si pensasse in precedenza.

Il sondaggio ha anche scoperto che alcune persone travisano la loro conoscenza delle questioni relative al ballottaggio. I risultati dei ricercatori sono stati pubblicati in Comportamento politico .

Janine Parry, professore di scienze politiche all'Università dell'Arkansas, ha lavorato con Jay Barth dell'Hendrix College e Craig Burnett dell'Hofstra University per analizzare i dati attraverso l'Arkansas Poll, un sondaggio annuale di oltre 800 abitanti dell'Arkansan condotto da ricercatori della U of A. Il settantacinque per cento degli intervistati si è identificato come "molto propenso" a partecipare alle prossime elezioni.

"Il nostro approccio di misurazione - che riteniamo sia un indicatore più valido della conoscenza degli elettori su tali proposte - ha chiesto agli elettori stessi di identificare le misure che presumibilmente li motivavano, " hanno spiegato i ricercatori. "La maggior parte ha fallito. Sospettiamo che quando è stato chiesto dai ricercatori del passato se avessero "letto o sentito parlare della Proposizione X, ' la maggior parte degli elettori ha detto "sì" non perché una solida discussione politica ha portato la questione alla loro attenzione, ma perché affettivamente "sì" è la risposta corretta."

I ricercatori hanno scoperto che circa la metà delle persone intervistate nel 2014 e nel 2016 si aspettava di vedere problemi nelle prossime votazioni, e ancor meno potrebbero richiamare una o più misure specifiche. I ricercatori hanno anche scoperto che gli intervistati con livelli di istruzione più elevati, l'interesse politico e la conoscenza della politica nazionale erano i più propensi a sostenere di essere a conoscenza delle misure elettorali senza poter nominare alcuna misura specifica.

Sondaggi simili hanno rilevato che tra il 64 e il 75% degli intervistati aveva familiarità con le misure elettorali. Però, in quei sondaggi, agli intervistati è stato semplicemente chiesto di rispondere sì o no a domande su specifiche misure elettorali. Nel sondaggio dell'Arkansas, agli intervistati è stato prima chiesto se fossero a conoscenza di eventuali misure elettorali nelle imminenti elezioni. Se hanno risposto di sì a questa domanda, è stato poi chiesto loro quali misure fossero di particolare interesse per loro.

Queste domande hanno permesso ai ricercatori di misurare quanti intervistati avevano una conoscenza effettiva delle misure elettorali, e ha fornito informazioni sul numero di intervistati che hanno travisato la loro quantità di conoscenza, rispondendo sì alla prima domanda, e poi non essere in grado di elaborare una specifica misura elettorale.

Nel 2014, Il 46 per cento degli intervistati ha affermato di conoscere iniziative o referendum sul prossimo ballottaggio, ma solo il 30 per cento degli intervistati potrebbe nominare una delle cinque misure. Nel 2016, il 49,2 per cento ha affermato di conoscere le misure elettorali, ma solo il 23 per cento di tutti gli intervistati potrebbe citarne almeno uno. In entrambi gli anni, il numero di intervistati che erano a conoscenza di tutte le misure sulla scheda elettorale era inferiore all'1 per cento.

Il sondaggio includeva anche misure di istruzione, conoscenza politica e interesse per la politica. Quando i ricercatori ne hanno tenuto conto, hanno scoperto che le persone con livelli di istruzione e conoscenza politica e interesse inferiori avevano maggiori probabilità di segnalare di non essere a conoscenza di alcuna misura elettorale. Gli intervistati con livelli più alti in queste aree avevano maggiori probabilità di dimostrare la conoscenza delle misure elettorali, ma erano anche più propensi a dichiarare di essere a conoscenza di misure elettorali senza essere in grado di nominare misure specifiche.