L'ottantacinque per cento degli artisti le cui opere si trovano nelle collezioni dei principali musei degli Stati Uniti sono bianchi, e l'87 percento sono maschi, secondo una nuova ricerca di Chad Topaz del Williams College, MA, e colleghi. Lo studio, pubblicato in PLOS UNO , suggerisce anche che la diversità dell'artista non è fortemente legata alla missione della collezione di un museo.

Gli ultimi anni hanno visto i riflettori sulla diversità all'interno del mondo dei musei d'arte degli Stati Uniti. I musei hanno compiuto sforzi per aumentare la diversità del personale e dei visitatori, basandosi su studi demografici per informare le loro decisioni. Alcuni musei stanno anche adottando misure per aumentare la diversità nelle loro collezioni. Però, le intuizioni demografiche per aiutare questi sforzi sono state in gran parte non disponibili.

Topaz e colleghi hanno ora condotto la prima indagine su larga scala sulla diversità degli artisti nei musei. Hanno utilizzato i dati degli artisti di 18 importanti musei degli Stati Uniti che elencano le loro collezioni complete online, tra cui il Metropolitan Museum of Art di New York e il Museum of Fine Arts di Houston. Hanno quindi selezionato 10, 000 di questi record di artisti per l'analisi demografica tramite la piattaforma di crowdsourcing Amazon Mechanical Turk. I lavoratori della folla hanno prodotto 45, 000 risposte che sono state analizzate per generare un rapporto finale.

L'analisi ha rilevato che i quattro maggiori gruppi di artisti nelle 18 collezioni sono uomini bianchi (75,7%), donne bianche (10,8 per cento), uomini asiatici (7,5 per cento), e uomini ispanici/latinx (2,6 percento). Alcuni musei sono valori anomali; ad esempio, circa il 10,6% degli artisti dell'High Museum of Art di Atlanta sono neri/afroamericani, rispetto all'1,2% degli artisti in tutti i 18 musei. I ricercatori hanno anche scoperto che le missioni dichiarate alla base delle collezioni dei musei avevano solo una relazione debole con la diversità degli artisti. Ciò suggerisce che i musei potrebbero rendere le loro collezioni più diversificate senza alterare la loro attenzione missionaria su particolari periodi o regioni.

Il lavoro in crowdsourcing può potenzialmente essere di parte, sebbene gli autori abbiano successivamente convalidato i dati controllando un campione casuale di record. Inoltre, le informazioni su alcuni artisti e opere d'arte erano incomplete, un limite dello studio. Ciò nonostante, questi risultati potrebbero aiutare le decisioni sulle collezioni dei musei, e la metodologia potrebbe essere estesa per valutare la diversità in altri contesti.

Topaz aggiunge:"Abbiamo condotto il primo studio su larga scala sulla diversità degli artisti presenti nelle collezioni dei principali musei d'arte e abbiamo scoperto che circa l'85% sono bianchi e l'87% sono uomini, fornendo prove quantitative a questioni di diversità che sono spesso discusse nel mondo dell'arte. Inoltre, troviamo che musei con missioni di raccolta simili possono avere profili di diversità abbastanza diversi, suggerendo che un museo che desidera aumentare la diversità nella sua collezione potrebbe farlo senza cambiare la sua enfasi su specifici periodi di tempo e regioni geografiche."