Il Premio Templeton annuale, che riconosce contributi eccezionali per "affermare la dimensione spirituale della vita, " è stato assegnato martedì al brasiliano Marcelo Gleiser, un fisico teorico dedito a dimostrare che scienza e religione non sono nemici.

Un professore di fisica e astronomia le cui specializzazioni includono la cosmologia, Gleiser, 60 anni, è nato a Rio de Janeiro, ed è negli Stati Uniti dal 1986.

un agnostico, non crede in Dio, ma si rifiuta di cancellare completamente la possibilità dell'esistenza di Dio.

"L'ateismo è incompatibile con il metodo scientifico, "Gleiser ha detto lunedì all'AFP dal Dartmouth College, l'università del New Hampshire dove insegna dal 1991.

"L'ateismo è una credenza nella non credenza. Quindi neghi categoricamente qualcosa contro cui non hai prove".

"Manterrò una mente aperta perché capisco che la conoscenza umana è limitata, " Ha aggiunto.

Il premio è finanziato dalla John Templeton Foundation, un'organizzazione filantropica che prende il nome dal presbiteriano americano che ha fatto fortuna a Wall Street, e che si misero a "cercare prove dell'azione divina in ogni ramo della scienza", come ha detto l'Economist.

Gleiser si unisce a Desmond Tutu, il Dalai Lama e l'autore dissidente sovietico Aleksandr Solzhenitsyn come destinatari del premio, assegnato per la prima volta nel 1973. A 1,1 milioni di sterline (1,5 milioni di dollari), il premio in denaro supera di gran lunga quello dei Nobel.

Il fisico si concentra sul rendere accessibili argomenti complessi. Ha scritto sui cambiamenti climatici, Einstein, uragani, buchi neri, la coscienza umana, tracciando i collegamenti tra le scienze e le discipline umanistiche, compresa la filosofia.

L'autore di cinque libri in lingua inglese e centinaia di blog e articoli di stampa negli Stati Uniti e in Brasile, Gleiser ha anche esplorato in profondità come la scienza e la religione cercano entrambe di rispondere alle domande sulle origini della vita e dell'universo.

"La prima cosa che vedi nella Bibbia è una storia della creazione, " disse. Qualunque sia la tua religione, "tutti vogliono sapere come è nato il mondo."

Questa curiosità fondamentale unisce scienza e religione, sebbene ognuno fornisca risposte molto diverse:la scienza ha una metodologia, dove le ipotesi vengono eliminate.

"La scienza può dare risposte a certe domande, fino a un certo punto, " ha sottolineato Gleiser.

"Questo è noto da molto tempo in filosofia, si chiama problema della prima causa:ci si blocca, "il fisico, un padre di cinque figli, disse.

"Dovremmo avere l'umiltà di accettare che c'è mistero intorno a noi".

Arroganza scientifica

Così, cosa pensa delle persone che credono che la Terra sia stata creata in sette giorni?

"Posizionano la scienza come il nemico ... perché hanno un modo molto antiquato di pensare alla scienza e alla religione in cui tutti gli scienziati cercano di uccidere Dio, " Egli ha detto.

"La scienza non uccide Dio".

D'altra parte, accusa i "nuovi atei" di fare un disservizio alla scienza facendo della religione un nemico:in particolare lo scienziato britannico Richard Dawkins - che ha chiesto l'arresto di papa Benedetto XVI per pedofilia nella Chiesa cattolica - e il compianto giornalista Christopher Hitchens, che ha criticato Madre Teresa.

Per Gleiser, cresciuto nella comunità ebraica di Rio, la religione non è solo credere in Dio:fornisce un senso di identità e comunità

"Almeno metà della popolazione mondiale è così, " Egli ha detto.

"È estremamente arrogante da parte degli scienziati scendere dalle torri d'avorio e fare queste dichiarazioni senza comprendere l'importanza sociale dei sistemi di credenze".

"Quando senti scienziati molto famosi fare dichiarazioni come... la cosmologia ha spiegato l'origine dell'universo e del tutto, e non abbiamo più bisogno di Dio. Questa è una totale assurdità, " Ha aggiunto.

"Perché non abbiamo spiegato affatto l'origine dell'universo."

© 2019 AFP