Il numero di piccole e medie imprese (PMI) che considerano la Brexit uno dei principali ostacoli al successo è aumentato in modo significativo dopo il referendum, secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Studi regionali di Ross Brown e John Wilson del Center for Responsible Banking &Finance dell'Università di St Andrews e Jose Liñares-Zgarra, Università dell'Essex.
Esaminando uno dei più grandi sondaggi attitudinali condotti sulle PMI del Regno Unito, la ricerca ha rilevato che quasi un quarto delle aziende intervistate nel 2017 considerava la Brexit un grave ostacolo al loro successo, rispetto al 16% del 2016. Le attività più colpite sono gli investimenti e le esportazioni. I piani per futuri investimenti di capitale sono stati ridotti di circa due terzi delle PMI (62%) e i piani per aumentare le vendite all'esportazione sono stati ridotti di oltre tre quarti (77%).
La ricerca precedente sull'impatto della Brexit è stata tipicamente speculativa e focalizzata su grandi aziende con proprietà all'estero. Questo studio esplora l'impatto della Brexit sulle PMI e come varia in base alle loro dimensioni, posizione geografica e settore industriale. Le PMI rappresentano il 99% di tutte le imprese del Regno Unito e il 60% dell'occupazione totale del settore privato. I ricercatori hanno utilizzato un sondaggio aziendale compilato dal Department for Business, Strategia energetica e industriale, una delle più grandi indagini attitudinali delle PMI intraprese.
"Le PMI rappresentano una parte fondamentale dell'economia britannica e sono fondamentali per la creazione di posti di lavoro, innovazione e crescita della produttività, "dice il dottor Ross Brown, Lettore in imprenditorialità e finanza per le piccole imprese, Università di St Andrews. "Sono anche influenzati in modo sproporzionato dall'incertezza e generalmente hanno una minore resilienza a shock imprevisti. I nostri risultati suggeriscono che le preoccupazioni relative alla Brexit tra loro stanno aumentando. Più grandi, le PMI orientate a livello internazionale e basate sulla conoscenza sono particolarmente interessate, così come quelli situati nelle principali aree geografiche urbane e periferiche."
Gli autori hanno esaminato le implicazioni dei loro risultati su questioni politiche, tra cui l'immigrazione e il commercio internazionale. La loro analisi suggerisce che una maggiore autonomia politica attraverso la devoluzione del potere potrebbe aiutare le regioni periferiche a mitigare gli impatti economici negativi della Brexit. Per esempio, le industrie ad alta intensità di lavoro e le imprese ad alta tecnologia potrebbero trarre vantaggio da una politica di immigrazione decentrata e le regioni potrebbero anche implementare finanziamenti discrezionali per sostenere lo sviluppo delle esportazioni.
Brown afferma:"Preoccupantemente, i più interessati, innovatori ed esportatori, sono le PMI ritenute più importanti per la crescita della produttività nel Regno Unito. Eppure ad oggi, il governo del Regno Unito ha prestato scarsa attenzione ad aiutarli a prepararsi agli effetti dirompenti della Brexit".
Il singolo fattore più preoccupante per le PMI è l'incertezza riguardo ai futuri cambiamenti normativi, con il 74% che cita questo come una preoccupazione. Le micro e piccole PMI sono particolarmente preoccupate per il cambiamento normativo (rispettivamente 81% e 80%), così come gli esportatori (86%), e quelli situati in aree urbane (76%). Altre importanti preoccupazioni includono l'aumento dei costi di importazione (52%) e l'incertezza riguardo al futuro accesso ai mercati dell'UE (59%).
La maggior parte dei risultati dell'indagine suggerisce che per la maggior parte delle PMI, mantenere un commercio senza attriti e senza confini è fondamentale per le loro operazioni. Per esempio, È probabile che le PMI situate nell'Irlanda del Nord siano particolarmente colpite, dato che molti prodotti attraversano più volte il confine irlandese durante il processo di fabbricazione. Globale, i dati disponibili suggeriscono che le PMI rimangono poco convinte delle potenziali opportunità derivanti dal perseguimento di una politica commerciale indipendente e la maggior parte esprime una forte preferenza per il mantenimento dell'adesione del Regno Unito al mercato unico e all'unione doganale dell'UE.
I dati della ricerca coprono un totale di 15, 867 risposte da proprietari e manager di piccole imprese del Regno Unito, presa durante un'importante indagine longitudinale. L'estrapolazione del numero di imprese intervistate alla popolazione complessiva delle PMI suggerisce che oltre 1,25 milioni di PMI nutrono notevoli preoccupazioni in merito al potenziale impatto della Brexit sul successo aziendale.
"Data la natura intensamente politicizzata della Brexit, sono urgentemente necessarie ulteriori ricerche per aiutare le piccole imprese e i responsabili politici a navigare in questo periodo economico e politico senza precedenti e profondamente turbolento, "dice Bruno.
