I ricercatori dell'Università del Queensland stanno studiando l'uso di vermi, locuste e altre proteine ​​alternative in una gamma di specialità alimentari.

Il professor Louwrens Hoffman, professore di scienze della carne dell'Università del Queensland, ha affermato che le industrie zootecniche convenzionali non sarebbero in grado di soddisfare la domanda mondiale di carne, e erano necessarie alternative per sostituire o integrare le fonti proteiche tradizionali.

"Un mondo sovrappopolato farà fatica a trovare abbastanza proteine ​​a meno che le persone non siano disposte ad aprire le loro menti, e stomaci, a una nozione di cibo molto più ampia, "Il professor Hoffman ha detto. "Mangeresti una salsiccia commerciale fatta di vermi? Che dire di altre larve di insetti e persino di insetti interi come le locuste? Il più grande potenziale per la produzione sostenibile di proteine ​​risiede negli insetti e nelle nuove fonti vegetali".

Il professor Hoffman ha affermato che gli studi hanno dimostrato che i consumatori occidentali che erano disposti a provare gli insetti nel cibo pre-preparato si sono allontanati dall'idea di mangiare o preparare da soli pasti a base di insetti, a meno che gli insetti non siano stati elaborati e mascherati.

"In altre parole, la proteina degli insetti deve essere incorporata nei prodotti alimentari esistenti come ingrediente. Per esempio, uno dei miei studenti ha creato un gelato agli insetti molto gustoso."

Il professor Hoffman ha affermato che la carne di canguro è una potenziale fonte di proteine ​​globali, come i canguri usavano paesaggi inadatti al pascolo.

La ricerca della Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI) del professor Hoffman prevede l'uso di larve (vermi) della mosca soldato nera (Hermetia illucens) come fonte di proteine ​​per la produzione di polli.

"Il pollame è un'industria enorme in tutto il mondo e l'industria è sotto pressione per trovare proteine ​​alternative più sostenibili, etico e verde rispetto alle colture cerealicole attualmente in uso, " Egli ha detto.

Lui e i suoi collaboratori hanno scoperto che le diete di pollo da carne che includono fino al 15% di farina di larve non compromettono le prestazioni di produzione del pollo, efficienza nell'uso dei nutrienti, aroma di carne di petto, gusto, succosità e tenerezza, o composizione di acidi grassi a catena lunga.

"È tutto abbastanza logico se ci pensi, " Egli ha detto.

"I polli in natura non mangiano preparati alimentari. Mangiano insetti e larve.

"E, mentre gli insetti sono in gran parte estranei come cibo nelle culture occidentali, per molti milioni di persone in tutto il mondo sono una parte familiare della dieta".

Il professor Louwrens ha affermato che le larve di insetti potrebbero essere prodotte come prodotto di "rifiuti riciclati", compresi i liquami.

"Deve esserci una migliore comprensione della differenza tra alimentazione animale e cibo umano, e una rivalutazione globale di ciò che può costituire sano, cibo nutriente e sicuro per tutti".