Il posto di lavoro è pieno di rischi psicologici, compresi supervisori abusivi e maltrattamenti da parte dei clienti. Ma ci sono anche pericoli fisici come cadute dall'alto, lavorare con apparecchiature difettose e l'esposizione ad ambienti difficili, tutto delineato nelle normative canadesi in materia di salute e sicurezza sul lavoro.

COVID-19, però, è un rischio sia psicologico che fisico sul posto di lavoro. È diverso dagli altri pericoli. Non è visibile. È imprevedibile. Si applica ancora lo stesso consiglio dell'influenza del 1918:mantenere il distanziamento fisico, indossa una mascherina e lavati le mani.

Giovani lavoratori, generalmente definiti come quelli tra i 15 e i 24 anni, sono particolarmente vulnerabili durante il COVID-19 perché spesso lavorano in prima linea nei bar, ristoranti e negozi. Inoltre, affrontano maggiori rischi sul posto di lavoro rispetto alla popolazione attiva adulta.

La buona notizia è che molte delle raccomandazioni per proteggere i giovani lavoratori aiuteranno anche a proteggere gli altri lavoratori.

Giovani lavoratori:non dipendenti "veri"?

I giovani lavoratori in genere non lavorano a tempo pieno. Molti sono dipendenti stagionali o del doposcuola. Sono temporanei e mobili. Di conseguenza, spesso non sono considerati dipendenti "reali" dai loro datori di lavoro.

Tempo pieno, dipendenti tutto l'anno, auspicabilmente, ottenere una formazione sulla sicurezza sul lavoro, ma i giovani lavoratori non possono. E con solo pochi mesi trascorsi in un lavoro estivo, I quindicenni potrebbero non sapere come reagire a una situazione di lavoro pericolosa.

Gli adolescenti hanno avuto un impiego limitato la scorsa estate con i datori di lavoro che hanno rallentato la produzione o i servizi durante la prima ondata della pandemia. Questi vincoli potrebbero aver influito sui rischi che i giovani lavoratori erano disposti a correre per avere un lavoro retribuito in mezzo a tutti i licenziamenti e licenziamenti.

I giovani lavoratori potrebbero non valutare correttamente i rischi di COVID-19, non perché sono giovani e impulsivi, ma poiché non hanno alcuna esperienza precedente nell'affrontare una minaccia di questo tipo, in particolare sul posto di lavoro.

Uno dei malintesi sugli adolescenti è che sono spericolati o si sentono invincibili. Questo non è necessariamente vero. Gli adolescenti sicuramente corrono più rischi in molti ambiti come la guida, sesso non sicuro e uso di sostanze. Ma come molti lavoratori adulti, pochissimi giovani lavoratori hanno lavorato durante una pandemia.

I giovani lavoratori non parlano molto

Di fronte al peggioramento delle condizioni di sicurezza, la nostra ricerca mostra che ci sono diverse linee d'azione che i giovani lavoratori considerano:

• Uscita:lasciano il lavoro o la situazione quando ritengono che il lavoro non sia sicuro.
• Voce:parlano e danno suggerimenti su come migliorare la sicurezza sul posto di lavoro.
• Lealtà:scelgono di seguire le istruzioni o gli esempi dei supervisori/collaboratori senza fare domande.
• Pazienza—Sapere che il posto di lavoro è pericoloso, scelgono di tacere con la speranza di non essere feriti, e a volte trovano modi per tenersi al sicuro sul lavoro.
• Negligenza:ignorano attivamente i problemi di sicurezza nonostante i rischi personali.

Anche in caso di peggioramento delle condizioni di sicurezza sul posto di lavoro, i giovani lavoratori non parlano molto. Le minacce alla sicurezza devono essere piuttosto serie per potersi effettivamente lamentare o addirittura uscire.

Incoraggiare la sicurezza

I fattori che incoraggiano i giovani lavoratori a parlare di sicurezza sono gli stessi che incoraggerebbero tutti noi a parlare.

I giovani lavoratori con idee su come rendere più sicuri i loro luoghi di lavoro erano più inclini a parlare, e tre mesi dopo hanno riportato meno feriti, la nostra ricerca ha trovato.

Avere un supervisore che ascoltava ed era aperto ai suggerimenti sulla sicurezza ha aiutato a incoraggiare i giovani dipendenti a condividere le loro idee. Questo accadeva più spesso quando i giovani lavoratori erano più impegnati nella loro organizzazione.

Sappiamo che i datori di lavoro possono selezionare, formare e incoraggiare i supervisori a creare una cultura della sicurezza, e abbiamo decenni di ricerche che mostrano cosa genera l'impegno organizzativo.

Ecco alcuni fattori chiave che incoraggeranno i giovani lavoratori a parlare di sicurezza:

I supervisori devono essere aperti e trasparenti riguardo al loro impegno per la sicurezza. Le riunioni di sicurezza e i supervisori che indossano dispositivi di protezione individuale sono esempi di impegno per la sicurezza.

I supervisori devono dimostrare che si preoccupano dei dipendenti. Check-in informali, sottolineando l'importanza delle norme di sicurezza, e relazionarsi personalmente alle sfide di mantenere un posto di lavoro sicuro dimostra che i supervisori si preoccupano.

I supervisori devono essere aperti ad ascoltare le idee. I dipendenti devono sentirsi psicologicamente al sicuro per parlare di sicurezza fisica. Quando i supervisori inviano segnali poco chiari sulla sicurezza, la nostra ricerca ha mostrato che i lavoratori più anziani, in particolare, hanno smesso di parlare delle loro preoccupazioni. Questi stessi segnali poco chiari non hanno influenzato i giovani lavoratori nella stessa misura, forse perché la loro mancanza di esperienza di vita li ha resi meno in sintonia con i segnali interpersonali sul fatto che i loro supervisori si preoccupassero delle loro preoccupazioni.

Durante il COVID-19, dimostrare un impegno per la sicurezza e il benessere dei dipendenti può salvare vite di tutte le età. Fortunatamente ci sono modi semplici in cui i supervisori e le organizzazioni possono aiutare a garantire la sicurezza dei propri dipendenti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.