I giovani adulti credono e reagiscono negativamente ai messaggi secondo cui i membri della loro fascia di età sono più autorizzati e narcisisti rispetto alle altre generazioni viventi, suggerisce una nuova ricerca presentata da Joshua Grubbs della Bowling Green State University, Ohio, e colleghi della rivista ad accesso aperto PLOS UNO il 15 maggio 2019.

I resoconti accademici e la letteratura popolare hanno contribuito all'idea diffusa che gli adulti emergenti, le persone che passano dall'adolescenza alla giovane età adulta, siano più autorizzati e narcisisti di altri gruppi di età moderna. Se tali etichette siano accurate è ampiamente dibattuto tra i ricercatori, ma pochi hanno esaminato come reagiscono gli adulti emergenti a queste etichette.

Per esplorare questa lacuna conoscitiva, Grubbs e colleghi hanno condotto tre studi. I partecipanti al primo studio includevano oltre 1, 000 studenti universitari e 724 persone di diverse fasce d'età in una piattaforma di crowdsourcing online. Tutte le misurazioni standard completate dei tratti della personalità e le indagini su stereotipi e opinioni rilevanti.

I risultati di questo primo studio suggeriscono che gli adulti emergenti credono che gli adolescenti e i membri della loro stessa fascia d'età siano davvero eccezionalmente narcisisti e aventi diritto; sentono che questi sono tratti negativi e hanno reazioni negative a queste etichette applicate al loro gruppo di età. I risultati del crowdsourcing suggeriscono che le opinioni degli anziani sul narcisismo e sul diritto degli adolescenti e degli adulti emergenti sono più esagerate delle opinioni degli stessi adulti emergenti.

In due ulteriori studi, i ricercatori hanno esaminato 218 (studio 2) e 376 (studio 3) reazioni di studenti universitari a estratti di materiale scritto che descrivono persone di età compresa tra 18 e 25 anni. Hanno scoperto che gli studenti hanno reagito negativamente al fatto che il loro gruppo di età fosse etichettato come narcisista e autorizzato, e hanno reagito con un simile grado di negatività ad altre etichette indesiderabili, come l'ipersensibilità.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermare e perfezionare questi risultati, suggeriscono che gli adulti emergenti sono consapevoli e credono ai messaggi diffusi che etichettano la loro fascia di età come la più narcisista e autorizzata, e che sono un po' angosciati da queste etichette.

Grubbs riassume:"Tutte le generazioni pensano che le generazioni più giovani (millennial e generazione Z) siano le generazioni più narcisistiche e aventi diritto. Tuttavia, I millennial e la Generazione Z non amano questa caratterizzazione e ci credono meno delle generazioni precedenti".