I governi che cercano di aiutare i loro residenti più vulnerabili a prepararsi per gli uragani e altri disastri dovrebbero creare in anticipo campagne di informazione basate sulla comunità, secondo uno studio di Rutgers sui cittadini del New Jersey economicamente svantaggiati nelle aree più duramente colpite dalla super tempesta Sandy.

Lo studio, pubblicato sulla rivista disastri , ha scoperto che il 65 percento dei sopravvissuti di Sandy economicamente vulnerabili intende adottare misure attive per proteggere se stessi e le famiglie prima del prossimo grave disastro. Questi passaggi includono l'evacuazione anticipata o l'acquisto delle forniture necessarie. Le agenzie di risposta alle emergenze possono aiutare lavorando con le chiese e altre organizzazioni comunitarie per conoscere bisogni specifici, come problemi di trasporto, nelle comunità a basso reddito, i ricercatori hanno scoperto.

I ricercatori, presso diverse istituzioni Rutgers University-New Brunswick e Rutgers Biomedical and Health Sciences, ha intervistato 599 persone presso centri sanitari qualificati a livello federale, che servono residenti non assicurati e sottoassicurati, nelle contee più pesantemente danneggiate da Sandy. La stagione degli uragani atlantici 2019 inizia il 1 giugno.

"Quando i governi creano strategie di risposta ai disastri, è essenziale che capiscano come le persone nelle comunità colpite si prepareranno e sperimenteranno effettivamente questi eventi, " ha affermato la ricercatrice capo Joanna Burger, professore di biologia alla Rutgers-New Brunswick's School of Arts and Sciences, il Rutgers Environmental and Occupational Health Sciences Institute e la Rutgers School of Public Health. "Il nostro studio sugli individui economicamente vulnerabili colpiti dall'uragano Sandy fornisce importanti suggerimenti su come i pianificatori di emergenza possono prepararsi agli impatti dei disastri nelle comunità svantaggiate".

Alcuni intervistati hanno affermato che i piccoli negozi di alimentari nei loro quartieri hanno esaurito le scatolette e l'acqua prima dell'arrivo di Sandy, che ha reso più difficili le condizioni post-tempesta. Alcuni hanno affermato di essere andati in rifugi che non erano attrezzati per fornire cibo appropriato alle persone con diabete, o che i bambini con asma sono stati bloccati in residenze danneggiate dall'acqua con crescenti problemi di muffa.

Citando le esperienze degli intervistati prima e dopo Sandy e le loro preoccupazioni per futuri disastri, il rapporto offre le seguenti raccomandazioni per i pianificatori di emergenza che cercano di aiutare i residenti economicamente vulnerabili:

• Contatta le organizzazioni della comunità ben prima della prossima crisi, e lavorare per creare focus group comunitari per identificare i bisogni locali. Una comunità con poche auto, Per esempio, potrebbe stabilire piani di emergenza per il trasporto.
• Le campagne di sensibilizzazione pubblica dovrebbero fornire consigli su come le persone possono prendersi cura dei propri cari durante un disastro, come identificare un luogo di incontro designato, oltre a consigli ovvi su come fare scorta di batterie, cibo e acqua.
• Le campagne di sensibilizzazione dovrebbero offrire consigli sul mantenimento della salute e della sicurezza nelle settimane successive a un disastro a lungo termine.
• Fornire informazioni prima, durante e dopo un disastro in lingue diverse dall'inglese, e attraverso molteplici forme di media.
• Fornire più rifugi di evacuazione meglio attrezzati per soddisfare le esigenze delle persone con restrizioni legate alla salute o di altro tipo.
• Fornire un metodo per controllare gli anziani e i residenti privi di documenti che potrebbero avere paura di chiedere aiuto.

"Il governo e le agenzie non governative possono prendere in considerazione queste intuizioni ora, ovvero, prima del prossimo uragano. Molte di queste idee potrebbero essere implementate facilmente. È stato illuminante apprendere che la maggior parte degli intervistati prevede di intraprendere azioni personali per ridurre il rischio, e sono pronti ad ascoltare i consigli del governo su come proteggere se stessi e le loro famiglie, "Ha detto Burger.