Una delle immagini più devastanti del 2015 mostra un bambino di 3 anni, Alan Kurdi, a faccia in giù e immobile su una spiaggia in Turchia. Alan era annegato durante un tentativo di fuga dalla Siria, e l'immagine ha suscitato indignazione e preoccupazione in tutto il mondo per la crisi dei rifugiati in Europa. Ha anche evidenziato il potere che può avere una singola immagine.
Ora, Keith Greenwood, professore associato alla Missouri School of Journalism, ha scoperto che la maggior parte delle foto che ritraggono la crisi dei rifugiati siriani del 2015 ritrae i rifugiati come vittime. Greenwood ha affermato che questa scoperta ha implicazioni su come il pubblico percepisce gli eventi migratori, compresi quelli attuali come l'afflusso di migranti che arrivano al confine tra Stati Uniti e Messico. Lo studio sottolinea anche la responsabilità dei fotoreporter di trasmettere una storia più ampia con le loro immagini.
"Tipicamente, foto potenti o scioccanti di migranti ottengono la più grande reazione, " disse Greenwood. "Tuttavia, quei momenti potenzialmente bui non sempre catturano l'intera portata dell'evento. I fotoreporter e le testate giornalistiche hanno una grande opportunità per raccontare una storia più grande".
Greenwood e TJ Thomson, un alunno della Missouri School of Journalism, ha analizzato più di 800 foto della crisi dei rifugiati siriani del 2015 presentate dai fotoreporter per il concorso internazionale Picture of the Year 2016. Hanno scoperto che più di 600 foto ritraevano i migranti come vittime dipendenti dagli aiuti esteri, compresi i rifugiati detenuti o in attesa in un campo di migranti. Solo 186 delle foto mostravano i rifugiati con una certa dose di agenzia, come i rifugiati che cercano cibo o si fanno il bagno. Dell'intera collezione, solo una foto mostrava i rifugiati in un ambiente educativo.
Le fotografie sono utilizzate dal pubblico per dare un senso alle notizie. Se un individuo vede solo immagini di migranti che si scontrano con la polizia alla frontiera, Per esempio, potrebbero essere più inclini a pensare che la situazione sia più militarizzata che se avessero visto le foto di migranti che aspettano pacificamente in fila per passare attraverso un posto di blocco di frontiera. Però, Greenwood aggiunge che le persone che guardano le immagini tendono ad accettarle o rifiutarle in base al proprio sistema di convinzioni personali.
"La ricerca mostra che le persone vedono le foto attraverso il proprio quadro di riferimento e le giudicano di conseguenza, " disse Greenwood. "Per esempio, una persona che crede che i migranti siano una minaccia potrebbe scoprire che una foto di un migrante che lancia gas lacrimogeni contro un ufficiale di frontiera rafforza la sua opinione, ma potrebbero rifiutare un'immagine di un migrante mostrato in una luce più pacifica come una cosa di una volta."
Mentre i fotoreporter sono spesso limitati dal loro incarico, Greenwood raccomanda alle testate giornalistiche di prendere nota di come la loro narrazione visiva inquadra un evento di migrazione e di lavorare per presentare il quadro più ampio attraverso fotografie quotidiane realizzate sul campo.
"Ci deve essere una discussione più ampia sul raccontare una storia più ampia:la storia di un migrante non finisce una volta che attraversa il mare o supera il confine, " Greenwood ha detto. "Se le organizzazioni giornalistiche tralasciano ciò che accade ai migranti una volta che si sono stabiliti in un nuovo posto e stanno lavorando per rifarsi una vita, potrebbero perdere una grande opportunità".
"Inquadrare la migrazione:uno studio su fotografie giornalistiche che mostrano persone in fuga da guerre e persecuzioni, " è stato pubblicato nel Gazzetta della Comunicazione Internazionale . Il coautore, TJ Thomson, è un alunno della Missouri School of Journalism e attualmente è docente di giornalismo digitale presso la Queensland University of Technology in Australia.
