Internet ha i suoi rischi con violazioni della privacy e notizie false, ma tra i lati positivi, un'intera generazione di giovani ha imparato a insegnare a se stessa abilità nella leadership e nella costruzione di comunità, secondo una nuova Università della California, Davis, studio.

Queste comunità Internet autonome, sotto forma di giochi, social network o siti web informativi come Wikipedia, creare i propri sistemi di regole che aiutano i gruppi di utenti anonimi a lavorare insieme. costruiscono gerarchie, creare punizioni, e scrivere e applicare politiche locali. Lungo la strada, i partecipanti imparano a evitare gli autocrati e trovano i leader che governano bene.

"Mentre gli scienziati imparano queste lezioni indirettamente, su larga scala, l'autogoverno online promette non solo di allevare difensori più esperti della democrazia, ma informano la progettazione e la crescita di sani, informato, culture partecipative nel mondo reale, " disse Seth Frey, Assistente professore di comunicazione alla UC Davis e autore principale di un nuovo studio pubblicato l'11 luglio in PLoS UNO .

Per cinque anni, i ricercatori hanno esaminato il videogioco multiplayer "mondo virtuale" Minecraft, uno dei pochi giochi con un decentralizzato, modello di hosting amatoriale e una vasta base di utenti. Il gioco coinvolge i giocatori che interagiscono con il mondo di gioco posizionando e rompendo vari tipi di blocchi in un ambiente tridimensionale. È noto per la sua apertura, struttura non tracciata, secondo lo studio. In Minecraft, i giocatori possono costruire strutture, creazioni e opere d'arte su server multiplayer e mondi per giocatore singolo in più modalità di gioco. La ricerca suggerisce che dall'80% al 90% dei giocatori sono maschi, con un'età media di 19 anni.

Per condurre lo studio, i ricercatori hanno progettato un programma per raccogliere dati pubblicamente disponibili dai gestori delle comunità di Minecraft in tutto il mondo. Hanno scansionato Internet ogni due ore per due anni, visitare le comunità per sapere come vengono gestite, chi li visita e con quale frequenza questi visitatori ritornano. Hanno osservato 150, 000 comunità, poi focalizzato su un sottoinsieme di 1, 800 che hanno identificato come di successo.

Minecraft è self-hosted su un server web pubblico. server web, come altri computer, avere limiti nella potenza di elaborazione, larghezza di banda ed elettricità. Così, non fornire adeguatamente uno di questi servizi può danneggiare una comunità, ha spiegato Frey.

"Minecraft è particolarmente dispendioso in termini di risorse, rendendo queste sfide particolarmente critiche." Queste sfide sono abbastanza difficili che la maggior parte delle comunità, 19 su 20, fallire, Egli ha detto.

A differenza dei siti web visitati dalla maggior parte delle persone, molti server Minecraft di successo non sono gestiti da professionisti nella governance o nella progettazione delle politiche. Anziché, i dilettanti - giocatori che vogliono il controllo sulla propria comunità - accettano la sfida di selezionare un sistema di governance che attragga e supporti i pari con una visione comune, Egli ha detto. Col tempo, gli amministratori possono installare bit di software che implementano dimensioni di governance, compresi i diritti di proprietà privata, monitoraggio tra pari, gerarchia sociale, commercio e molti altri.

"Scegliendo da un menu à la carte di tipi di regole, i giocatori assemblano forme di governo altamente variabili e individualistiche, " ha detto Frey. "Anche se ci sono tendenze in ciò che rende un governo efficace, soprattutto tra le comunità più grandi, una delle maggiori sorprese dello studio è la diversità dei sistemi che si dimostrano praticabili".

Data la difficoltà di costruire una community online di successo, specialmente in un gioco anonimo per giovani come Minecraft, è probabile che le capacità di leadership sviluppate dai giocatori di successo possano tradursi in domini del mondo reale. Dimostrare questo trasferimento della capacità di governance agli ambienti del mondo reale è un obiettivo della ricerca futura, ha detto Frey.

"Questa analisi delle grandi comunità Internet mostra che oltre a rendere più facile per gli agenti malvagi giganti minare la democrazia, avvicina anche la costruzione di comunità di successo, che offre a molte più persone esperienza di leadership e governance e sentimenti di responsabilità verso una comunità, " Ha aggiunto.