Le armi recuperate dai crimini sono spesso vecchie di dieci anni, ma sapere quando è stata prodotta una pistola non rivela quante volte potrebbe essere passata di mano.

Un nuovo studio, co-autore dello studioso dell'Università di Chicago Harold Pollack, esamina il tempo trascorso tra l'acquisizione di una pistola e quando è stata utilizzata in un crimine. Secondo la ricerca, la durata media di questo cosiddetto ultimo collegamento è stata di appena due mesi. In molti casi, la pistola è stata ottenuta non più di cinque giorni prima dell'arresto.

Lo studio, che Pollack ha prodotto con Philip J. Cook della Duke University e la dottoranda di Chicago Kailey White, potrebbe aiutare i responsabili politici a ridurre la violenza armata guidandoli verso strategie che interrompono le transazioni di armi.

"Sappiamo molto sulla prima vendita di quella pistola, e sappiamo molto sull'ultima persona catturata con quella pistola, " disse Pollack, la professoressa Helen Ross alla School of Social Service Administration. "Semplicemente non sappiamo molto su cosa c'è nel mezzo."

Pollack è un co-direttore del UChicago Crime Lab, che ha collaborato con funzionari locali e organizzazioni non profit per affrontare i problemi del mondo reale attraverso una rigorosa borsa di studio. Pubblicato in Journal of Urban Health , il nuovo studio Crime Lab ha tratto dati da un sondaggio su 221 persone condannate per reati legati alle armi a Chicago. Da marzo a settembre 2016, i ricercatori hanno raccolto risposte anonime da uomini incarcerati in sette prigioni statali dell'Illinois, chiedendo delle armi che possedevano al momento dei loro reati.

Più di due terzi degli uomini hanno ottenuto la pistola principale negli ultimi sei mesi dal loro arresto (68 percento), mentre il 19,3 per cento ha posseduto la pistola per cinque giorni o meno.

Quasi un quarto degli intervistati (22,6%) non aveva mai posseduto una pistola sei mesi prima dell'attuale arresto. Di coloro che avevano, la maggioranza ha acquisito la pistola principale, quella che possedeva durante l'arresto, tramite un acquisto o uno scambio (54,3 percento) e da un amico o conoscente (56,9 percento).

Pochissimi degli intervistati hanno ottenuto la loro arma principale tramite furto (6 percento) o da un negozio di armi (1,7 percento). Solo il 7,3 percento delle armi è stato fatto risalire al loro acquirente originale.

I risultati completano la ricerca precedente di Pollack e Cook, che ha anche co-curato il rapporto sulla traccia delle armi del 2017. Rilasciato in collaborazione con la città di Chicago e il dipartimento di polizia di Chicago, quel rapporto del Crime Lab ha scoperto che due pistole su cinque recuperate dai crimini provenivano da rivenditori dell'Illinois, principalmente quelli nella contea suburbana di Cook.

Pollack, Il nuovo studio di Cook e White approfondisce ulteriormente la catena delle transazioni di armi. Le nuove informazioni, Pollack ha suggerito, indica che una maggiore applicazione delle leggi sulle armi esistenti potrebbe ridurre la violenza armata anche al posto di una legislazione aggiuntiva.

"Se il compito è trovare tutte le armi, che si sente senza speranza, " ha detto. "Ma se ti concentri sull'ostacolare o interferire con la transazione delle armi, non sembra così disperato".

Ma lo studio non indaga completamente sul motivo per cui le persone si sono sentite obbligate a procurarsi delle armi in primo luogo. Più di quella ricerca è necessaria per capire i modi migliori per suscitare una maggiore cooperazione da potenziali criminali.

"Il quaranta per cento delle persone che abbiamo intervistato era stato effettivamente colpito nella loro vita adulta, e molti conoscevano l'autore, " ha detto Pollack. "Chiedi a qualcuno perché portano una pistola, e loro dicevano:'Perché pensi?'"