Steffen Farny, Ewald Kibler e Simon Down riferiscono come le comunità possono affrontare e superare meglio il trauma dei disastri naturali, e costruire speranza per il futuro. Farny dice, "A parte il danno fisico, le conseguenze di un disastro naturale possono anche creare un trauma culturale, quindi volevamo guardare oltre la prima fase di risposta ai disastri e concentrarci sulle ripercussioni a lungo termine e sugli approcci alla ricostruzione." Hanno rivolto la loro attenzione alle conseguenze del terremoto di Haiti del 2010, che ha ucciso e sfollato centinaia di migliaia di persone, e crollò il governo nel processo.

Lo sforzo immediato di soccorso in caso di calamità fornito dalle ONG internazionali è stato adeguato, secondo un rapporto delle Nazioni Unite. Lo sforzo ha salvato vite e ha ristabilito le routine e i rifornimenti di base, ma ciò che le ONG non hanno potuto e non hanno fatto è stato ricostruire la fiducia e la speranza per il futuro, né potevano fare molto per la necessità di nuove scuole e fabbriche.

La ricerca ad Haiti e in altre regioni colpite ha dimostrato che le comunità locali lottano per sfuggire ai cicli di dipendenza dagli aiuti, e le autorità locali e nazionali lottano per cambiare questa situazione.

Un altro problema spesso trascurato degli sforzi internazionali di ripristino in caso di catastrofe è che lo stesso sforzo di aiuto può creare problemi aggiuntivi, non ultimo dei quali è una barriera di fiducia. Gli sforzi delle ONG potrebbero costruire nuovi servizi igienici, Per esempio, ma rimangono inutilizzati per mancanza di approvvigionamento idrico, manutenzione o un adeguato trattamento delle acque reflue. Anche gli operatori umanitari possono creare problemi, come si è visto nel tanto pubblicizzato scandalo che coinvolge il personale Oxfam che sfrutta le prostitute locali.

Farny e i suoi colleghi sono stati in grado di ottenere un accesso prezioso alla comunità colpita di Limonade collegandosi con due imprenditori sociali locali, Steve e Gabi, che era tornato ad Haiti a metà degli anni 2000 dopo le carriere nel settore pubblico negli Stati Uniti. Il ricercatore Simon Down afferma:"Concentrandosi su una sola comunità per lo studio, e lavorando con Steve e Gabi e la loro impresa sociale Sonji Ayiti (Remember Haiti), avevamo un caso ricco su cui lavorare".

Con risorse minime, Steve e Gabi hanno mobilitato gli abitanti del villaggio per costruire una nuova scuola (chiamata School of Hope) da una vecchia tenda delle Nazioni Unite. Hanno costruito nuovi servizi igienici, ridurre la minaccia del colera, aiutato a creare nuove cooperative di agricoltori, e più recentemente, costruito un nuovo campus per l'Università di Haiti. Questi sforzi hanno contribuito a generare la sensazione che il progresso sarebbe stato sostenuto e sarebbe andato oltre la prima fase di risposta al disastro.

Il documento descrive anche l'emergere di un recupero simbolico nella seconda fase della risposta ai disastri e le indicazioni di un futuro prospero, ma attraverso l'azione dedicata di quelli come Steve e Gabi, le persone locali possono sviluppare speranza e passione attraverso la ricostruzione della loro comunità e delle infrastrutture, e la sensazione che resisteranno più forte di prima.

Kibler conclude, "Speriamo che il nostro lavoro informi le attuali pratiche e politiche di gestione post-disastro e fornisca un quadro per ulteriori studi sulle emozioni collettive positive nello sviluppo della comunità".