Due team di ricercatori australiani che lavorano in modo indipendente hanno scoperto che probabilmente c'erano più primi arrivi in ​​Australia e Nuova Guinea di quanto si pensasse in precedenza, e non è stato un caso. Il primo team ha creato un modello che mostra che un gran numero di persone deve aver fatto il viaggio per sopravvivere alla migrazione. Hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Natura Ecologia ed Evoluzione .

La seconda squadra ha scoperto che devono essere avvenuti più attraversamenti affinché la popolazione sopravviva nella nuova casa. Hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Rapporti scientifici . Michael Westaway con l'Università del Queensland ha pubblicato un articolo su News and Views che illustra il lavoro dei due team in Natura Ecologia ed Evoluzione .

Studi precedenti basati sull'analisi genetica dei migranti originari in Nuova Guinea e in Australia hanno dimostrato che le prime migrazioni si sono verificate circa 60, 000 anni fa. E alcune prove hanno indicato che da 35 a 50 donne migranti hanno fatto il viaggio. Anche, ricerche precedenti hanno dimostrato che durante il periodo della migrazione, i livelli degli oceani erano talmente bassi che la Nuova Guinea e l'Australia erano collegate da un ponte terrestre; la massa terrestre collettiva si chiama Sahul. In questo nuovo sforzo, entrambe le squadre erano interessate a saperne di più sulle persone che migrarono a Sahul, e la dimensione della popolazione.

Per fare una stima ragionevole sul numero di migranti, il primo team ha costruito un modello che tiene conto di fattori come i tassi di fertilità, tassi di mortalità dei moderni cacciatori-raccoglitori, clima, e la sopravvivenza in un nuovo ambiente. Il modello ha mostrato che circa 1, 300 persone devono essere migrate, sia come parte di grandi sforzi migratori o come parte di più piccole migrazioni nel corso di diversi secoli. Il modello ha anche mostrato che il percorso più probabile era quello di passare da un'isola all'altra da quella che oggi è l'Indonesia.

La seconda squadra ha iniziato esaminando le condizioni climatiche durante i periodi di migrazione, insieme alle stime della popolazione, per fare ipotesi probabilistiche sulla probabilità che le persone in barca raggiungano casualmente Sahul. Hanno scoperto che lo scenario più probabile era navigare intenzionalmente dalla loro terra natale a Sahul. Hanno anche scoperto che anche i migranti avevano chiaramente i mezzi per fare un tale viaggio.

Presi insieme, i risultati delle due squadre suggeriscono che i migranti iniziali a Sahul erano intenzionali e numerosi.

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