Un modello 3D di una nave negriera del XVIII secolo, che cattura lo stretto, condizioni sporche e soffocanti vissute dagli africani schiavizzati, è stato lanciato come un nuovo strumento di insegnamento digitale.

L'idea di creare una nave negriera digitale è venuta dal docente e storico dell'Atlantic World della Lancaster University, il dottor Nicholas Radburn.

Ha lavorato con un team di studiosi e tecnici della Emory University, un'università privata ad Atlanta, Georgia, per portare a compimento il progetto.

Parte di un importante progetto di database umanistico digitale co-gestito dal Dr. Radburn, la ricreazione della nave francese, 'L'Aurora', sarà utilizzato nelle aule, musei, gallerie e storici di famiglia in tutto il mondo.

Tra il 1500 e il 1867, circa 40, 000 viaggi hanno portato 12,5 milioni di africani nelle Americhe, dove furono venduti come schiavi.

L'unica serie rimanente di piani di una nave negriera è per l'Aurore. Quei piani hanno modellato il modello 3D.

Il dottor Radburn è co-editore di "Voyages:The Trans-Atlantic Slave Trade Database", che documenta la tratta degli schiavi attraverso un database di 36, 000 viaggi di schiavi.

Il sito, che riceve circa 30, 000 visitatori al mese da tutto il mondo, è ampiamente utilizzato nelle aule e nelle gallerie dei musei, compreso lo Smithsonian Museum of African American History and Culture di Washington D.C., aperto di recente, che ha avuto 1,9 milioni di visitatori l'anno scorso.

"Sebbene 'Voyages' sia una risorsa digitale fondamentale, dà agli utenti poco senso delle esperienze dei 12,5 milioni di africani che sono stati ridotti in schiavitù attraverso il commercio, " spiega il dottor Radburn.

"Quando stavo intraprendendo la mia ricerca di dottorato, Ho scoperto che le immagini piatte delle navi negriere non catturavano davvero la realtà del commercio. Per affrontare questo problema, e come parte della recente riprogettazione di "Voyage", Ho sviluppato il modello 3D di una nave negriera in collaborazione con il team digitale di Emory."

Il video del modello 3D, che ha impiegato quasi tre anni per produrre, è stato lanciato sul sito web "Voyages" all'inizio di quest'anno e ha già ricevuto diverse migliaia di visualizzazioni ed è stato ripreso sui canali dei social media.

Gli spettatori del video fanno un viaggio attraverso l'"Aurore", che salpò da La Rochelle in Francia nell'agosto 1784 diretto in Africa e poi verso quella che oggi è Haiti.

La clip fornisce un senso delle condizioni orribili sopportate da 600 uomini schiavizzati, donne, e bambini per i diversi mesi in cui sono stati imprigionati sulla nave.

"Abbiamo progettato il modello in modo da essere sensibile alle numerose questioni relative alla rappresentazione della tratta degli schiavi, " ha aggiunto il Dr. Radburn. "Il feedback che abbiamo ricevuto finora è stato molto positivo.

"Speriamo che fornisca insegnanti, curatori di musei e il pubblico in generale con un modo diverso di pensare la tratta degli schiavi che va oltre le immagini esistenti.

"Siamo nell'era digitale, quindi questo progetto riguardava principalmente l'utilizzo di quegli strumenti per fornire qualcosa di migliore e più coinvolgente.

"È stato molto gratificante. Come storico, Di solito scrivo e insegno con fonti testuali tradizionali, quindi questo era un progetto molto diverso per me. Lavorare con scienziati informatici, esperti digitali e un doppiatore non sono il solito compito di uno storico."

Il dottor Radburn ha spiegato che le conoscenze specialistiche acquisite attraverso lo studio della storia sono state essenziali per rendere la nave una realtà.

"Per costruire un modello accurato di una nave negriera, devi conoscere la tratta degli schiavi", ha aggiunto.

"Dato che questo è ora su 'Voyages', una piattaforma che riceve già decine di migliaia di visitatori al mese, il video dovrebbe diventare uno strumento standard per insegnare la storia della tratta degli schiavi in ​​futuro".