Buona qualità, alloggi a prezzi accessibili è di vitale importanza per il senso di identità delle persone, salute e benessere generale. Ma nel Regno Unito non abbiamo alloggi sufficienti a prezzi accessibili, di qualità sufficiente, e nei luoghi che le persone vogliono vivere per poter fornire le condizioni necessarie per fare di una casa una casa.

La mia ricerca ha individuato una serie di elementi necessari per un senso di "casa" che sono inerenti a questo senso di benessere e che vanno oltre i mattoni e malta. Questi elementi della casa riflettono il nostro bisogno di sicurezza, sicurezza, riservatezza, qualità dello spazio, connessione e convenienza.

Quest'anno ricorre il centenario dell'Housing and Town Planning Act (1919) – meglio conosciuto come Addison Act, dopo il primo ministro della salute Christopher Addison che lo ha portato in parlamento. La legge ha portato alla prima, sostenuta dal governo, programma di costruzione di case a prezzi accessibili guidato dal consiglio. Come dottore, Addison era a conoscenza del terribile impatto delle deplorevoli condizioni abitative degli slum sui loro abitanti e del potenziale di trasformazione per la salute di un buon alloggio.

Ciò significava che gli alloggi costruiti sotto la legge non dovevano essere in back-to-back, strade sovraffollate. Sebbene il programma abbia avuto inizialmente successo e abbia portato a notevoli sgomberi delle baraccopoli, non ha raggiunto il potenziale previsto. Nel 1922, in The Betrayal of the Slums Addison si lamentava del rematore delle promesse, affermando che la fornitura di alloggi di qualità a prezzi accessibili:

... può essere scialbo e poco attraente nei suoi dettagli, ma nella sua natura e nel suo compimento, è eroico. È degno del sacrificio e di tutti i poteri di disciplina e di statista che possediamo. Dovremmo, Inoltre, nel corso degli anni di lavoro sii consapevole che la parola data dal popolo britannico ai vivi come ai morti rimane intatta.

Cento anni dopo, ci sono richieste affinché il settore sia supportato per adottare ancora una volta un approccio Addison. Il numero dei senzatetto in molte delle nostre città è in aumento ed è difficile per i giovani accedere a un alloggio dignitoso che possono permettersi sul mercato degli affitti privati, figuriamoci diventare essi stessi occupanti del proprietario.

Il numero di nuovi alloggi è diminuito del 9% alla fine del primo trimestre del 2019 rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Il rapporto Market in Minutes prodotto dall'agente immobiliare Savills spiega che questo è dovuto al fatto che i costruttori di case sono:

…mantenere la disciplina dei margini quando si acquistano terreni, gestione del rischio attraverso un'attenta selezione del sito e strutture di acquisizione.

Ma naturalmente stanno "mantenendo la disciplina dei margini":i costruttori di case del settore privato devono tenere a cuore i migliori interessi dei loro azionisti e garantire un redditizio ritorno sul loro investimento.

Mentre il numero di avviamenti a prezzi accessibili da parte delle associazioni abitative è aumentato del 31% lo scorso anno, poco più della metà di questi sono stati consegnati attraverso gli accordi della Sezione 106 con i costruttori di case.

Questo è un meccanismo attraverso il quale i comuni possono richiedere agli sviluppatori di fornire strutture pubbliche come condizione per la concessione del permesso di pianificazione, ad esempio strade, una nuova scuola, un centro ricreativo o, infatti, una percentuale di unità acquistabili in un complesso residenziale altrimenti in affitto o vendita a prezzi di mercato.

Sono state migliorate le linee guida per la pianificazione per cercare di ridurre al minimo il gioco con cui gli sviluppatori riducono il numero di case a prezzi accessibili sostenendo che l'intero sviluppo non sarebbe altrimenti finanziariamente sostenibile. Tuttavia, il destino di fornire case a prezzi accessibili su larga scala non può essere lasciato solo a piccole vittorie da tale guadagno di pianificazione.

Finché il Regno Unito continuerà ad aspettarsi che il settore privato sia il mezzo principale per fornire nuove abitazioni, il tasso di costruzione di case continuerà a deludere. Dobbiamo sfuggire a questa camicia di forza del settore privato al fine di fornire alloggi a prezzi accessibili alla scala in cui è urgentemente necessario.

Ciò che rende una "casa" è molto più che mattoni e malta. La struttura fisica è il punto di partenza, ma deve avere una qualità sufficiente, sicurezza e privacy per farlo a casa. Non è vero che solo l'edilizia popolare può fornire questo:ci sono anche alcuni proprietari privati ​​socialmente consapevoli.

Ma l'alloggio è costruito e trattato come un bene privato, piuttosto che un investimento sociale con benefici per l'intera società. La politica del governo tende a feticizzare il potenziale del settore privato invece di concentrarsi sul ritorno sull'investimento su scala sociale che la fornitura di case sociali potrebbe offrire.

La Local Government Association ha recentemente lanciato la sua campagna #CouncilsCan in seguito alla decisione del governo di alzare il tetto di spesa che per decenni ha quasi eliminato il potere dei consigli di costruire case. La campagna mira ai consigli per costruire 100, 000 case all'anno. Ma un budget per la costruzione di case sociali sembra meno probabile dopo i discorsi del nuovo segretario di stato per l'edilizia abitativa, Comunità e governo locale, Esther McVey, chi è più dallo stampo del "sogno" della casa di proprietà.

Nel suo primo discorso da primo ministro, Boris Johnson ha promesso 3,6 miliardi di sterline come parte di un pacchetto di infrastrutture e misure di viaggio volte a promuovere le città dimenticate, in gran parte nel nord dell'Inghilterra. Tali annunci sono i benvenuti, ma l'uomo che notoriamente è rimasto bloccato su una teleferica avrà la destrezza o l'inclinazione necessarie per trasformarlo nel punto di svolta che deve essere?

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.