I tassi di sfratto più elevati nei quartieri di Filadelfia sono collegati a un aumento della criminalità, omicidio, e tassi di furto con scasso, secondo una nuova ricerca della Rutgers University-Camden.

"Crediamo che l'effetto destabilizzante che gli sgomberi hanno sulle famiglie possa verificarsi in intere comunità, "dice Dan Semenza, un assistente professore alla Rutgers-Camden.

Semenza e i coautori della ricerca esaminano la relazione tra tassi di sfratto e criminalità, omicidio, e tassi di furto con scasso in tutti i quartieri di Filadelfia dal 2006 al 2016 nel loro nuovo documento, intitolato "Eviction and Crime:A Neighborhood Analysis in Philadelphia, "pubblicato sulla rivista Criminalità e delinquenza .

I ricercatori hanno preso i dati sui tassi di sfratto di Filadelfia dal database Eviction Lab creato dal ricercatore di Princeton Matthew Desmond, autore del libro Evicted:Poverty and Profit in the American City, e li hanno abbinati ai tassi di criminalità per ogni quartiere forniti dal dipartimento di polizia di Filadelfia e dati demografici dall'American Community Survey.

"Metti insieme tutti quei dati e inizi a farti un'idea migliore delle relazioni tra queste diverse variabili, "dice Semenza.

Secondo Semenza, i ricercatori sapevano già da studi precedenti che le famiglie subiscono significative "ricadute" dallo sfratto.

"Quando una famiglia viene sfrattata, danneggia la salute e il benessere finanziario della famiglia e la loro capacità di rimettersi in piedi, e spesso li spinge in condizioni peggiori di dove vivevano prima, " lui dice.

Sebbene questo effetto destabilizzante sia noto a livello individuale, lui spiega, non ci sono state molte ricerche su cosa succede quando si considera lo sfratto in un'intera comunità. I ricercatori hanno quindi voluto determinare cosa succede se i tassi di sfratto in un intero quartiere di Filadelfia sono più alti, e come cambia gli esiti della criminalità comunitaria.

"Avevamo anticipato che questo destabilizzante che sta avvenendo nelle famiglie sarebbe accaduto all'intera comunità, e infatti è quello che crediamo stia avvenendo, " dice. "Le persone si muovono più spesso quando i tassi di sfratto sono più alti. Ciò crea molti problemi quando la comunità è destabilizzata; inizi a vedere aumenti nei tassi di criminalità".

Il ricercatore Rutgers-Camden osserva che la pandemia di COVID-19 ha illustrato "una linea sottile precaria" su cui la maggior parte delle famiglie vive finanziariamente, giorno per giorno e mese per mese.

"Così che quando succede qualcosa, come una pandemia o anche qualcosa di più piccolo, come una riparazione inaspettata di un'auto, può davvero far vacillare molte famiglie oltre il limite che rischiano di essere sfrattate perché non possono pagare l'affitto, " lui dice.

Spiega che uno dei problemi principali che molte famiglie devono affrontare è "superare la burocrazia" per poter beneficiare dell'assistenza per l'edilizia popolare. Sostiene che l'assistenza pubblica generale è più importante che mai in modo che le persone non debbano richiedere programmi di assistenza abitativa con queste rigide qualifiche.

"Dobbiamo aiutare quelle famiglie che sono al limite e fornire quell'assistenza che è facilmente accessibile, e non rendere più difficile del necessario ottenere quell'aiuto, " lui dice.

Egli osserva che la moratoria federale sugli sfratti, che è stato recentemente prorogato fino a ottobre, ha impedito a molte persone di essere costrette a lasciare le loro case, ma è difficile dire come sarà la moratoria nei prossimi mesi a Philadelphia. Dice che il modo in cui è scritta la moratoria, è in vigore solo nei luoghi in cui c'è un'elevata diffusione della comunità di COVID-19 e quei numeri cambiano ogni giorno.

Semenza aggiunge che, senza dati a lungo termine, è difficile dire come la moratoria influenzerà i tassi di criminalità a Filadelfia. Egli osserva che la criminalità violenta è aumentata, in particolare a Filadelfia, nonostante la moratoria sia stata in vigore. Però, lui dice, la pandemia ha capovolto tanti altri fattori che contribuiscono alla criminalità, quindi è davvero un confronto impossibile da fare.

Quando viene revocato il divieto di sfratto, lui continua, la loro ricerca suggerisce che c'è motivo di preoccupazione.

"Il COVID-19 ha modificato la vita delle persone e molte famiglie si trovano in una posizione finanziaria più precaria, ", dice. "Reintrodurre gli sfratti nelle comunità in autunno potrebbe destabilizzare ulteriormente le comunità e potenzialmente influenzare i tassi di criminalità nel tempo. Con l'aumento della criminalità violenta in molte città, tra cui Filadelfia, più sfratti potrebbero causare ulteriori disagi oltre agli effetti già dannosi della pandemia".

In termini di rete di sicurezza, dice il ricercatore Rutgers-Camden, è necessaria una soluzione più permanente, il che significa fare i conti con la mancanza di adeguate, alloggi a prezzi accessibili in molti luoghi del paese.

"L'infrastruttura per l'edilizia popolare è vecchia e inadeguata, e questo deve cambiare, " dice. "Il cambiamento della disponibilità di alloggi deve essere parte di una grande spinta federale e non solo locale gocciolante qua e là".