Le persone in Inghilterra usavano pesi e bilance per misurare il valore dei materiali già alla fine del secondo e all'inizio del primo millennio aC. Questo è ciò che il professor Lorenz Rahmstorf, scienziato presso l'Università di Göttingen e project manager del progetto ERC "Weight and Value", ha scoperto. Ha confrontato gli oggetti d'oro dell'età del bronzo medio e tardo delle isole britanniche e della Francia settentrionale e ha scoperto che erano basati sulla stessa unità di peso. Ciò ha confermato l'ipotesi del team di ricerca del progetto secondo cui all'epoca esisteva già esperienza nell'uso di pesi e misure standard in molte regioni d'Europa. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista antichità .

Fino ad ora, si era spesso ipotizzato che il commercio durante l'età del bronzo nell'Europa nordoccidentale fosse principalmente socialmente radicato, ad esempio nello scambio di doni. L'esistenza di precise unità di misura, però, ha permesso alle persone anche in quel momento di confrontare i rapporti esatti dei valori materiali di diversi beni come i metalli, possibilmente anche lana e grano. Sono stati anche in grado di calcolare i profitti, per creare valute e risparmiare quantità misurabili di metallo. "Ovviamente, lo scambio era già basato sugli interessi economici dei partner commerciali, " spiega Rahmstorf, direttore dell'Istituto di preistoria e protostoria dell'Università di Göttingen. "Quindi è chiaro che stiamo parlando di commercio reale."

Ciò che sorprende nell'analisi statistica dell'unità di peso individuata, è che è molto ben compatibile e forse anche identico al peso dominante del Mediterraneo orientale di quel tempo. Ciò indicherebbe che la conoscenza dei pesi e delle misure standard è stata ampiamente diffusa e forse trasmessa attraverso commercianti in viaggio. Era già noto che le persone tecnologicamente avanzate, culture alfabetizzate del Mediterraneo orientale e dell'Asia occidentale, ad esempio la Grecia, L'Egitto o la Mesopotamia usavano tali pesi e bilance come aiuto. Però, questi risultati ora indicano che tali sistemi di misurazione del valore esistevano già in molte se non in tutte le parti dell'Europa preistorica dell'età del bronzo. "I risultati della nostra ricerca mostrano che abbiamo finora sottovalutato la complessità delle prime transazioni commerciali durante l'età del bronzo in Europa, " disse Rahmstorf.