Il Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP) rapporti su uno studio a seguito di uno sforzo di quattro anni per cambiare lo stigma della malattia mentale presso l'Università dell'Indiana, che ha attirato l'attenzione di studenti e docenti; maggiore consapevolezza della discriminazione e del pregiudizio; e diminuzione del pregiudizio e maggiore inclusione.

Lo studio ha valutato l'efficacia della campagna "U Bring Change to Mind" (UBC2M), un programma guidato dagli studenti progettato per ridurre lo stigma dei problemi di salute mentale. Mentre i livelli iniziali di stigma tra gli studenti universitari erano molto inferiori ai livelli riportati nella popolazione generale, lo studio ha documentato una significativa riduzione degli atteggiamenti e delle credenze stigmatizzanti, e una maggiore volontà di interagire con gli altri nel campus che affrontano problemi di salute mentale. I risultati della campagna UBC2M hanno mostrato una riduzione dell'11-14 percento dello stigma documentato dallo studio. Questo rivaleggia con ben finanziati, programmi nazionali, pur richiedendo un supporto minimo per la sostenibilità.

"Lo sviluppo di UBC2M è stato diverso dall'inizio, " ha detto la dottoressa Bernice Pescosolido, Presidente del Consiglio consultivo scientifico di Bring Change to Mind, il gruppo di advocacy fondato dall'attore Glen Close per porre fine allo stigma avviando la conversazione. "Gli studenti leggono la scienza del cambiamento, principi sviluppati per il loro club, e ha costruito un'ampia coalizione di organizzazioni di supporto in tutto il campus, incluso il cinema del campus, classi e professori.

"Il nuovo programma di orientamento degli studenti, e anche l'Ufficio Gestione Immatricolazioni è stato coinvolto, " ha aggiunto il Dott. Pescosolido. In collaborazione con la Sig.ra Close, L'Università dell'Indiana è stata scelta come sito pilota nazionale e ha coinvolto i professori nella valutazione dello sforzo sin dal suo inizio.

Con nuovi studi sui campus universitari che mostrano un livello inaspettatamente alto di problemi di salute mentale tra gli studenti universitari statunitensi, più genitori e amministratori di college hanno sollevato dubbi su come rispondere. Molti istituti di istruzione superiore hanno riconsiderato i propri servizi di salute mentale del campus, ma hanno scoperto che il grado di necessità del servizio è al di là di ciò che le risorse attuali sono già in grado di affrontare.

In seguito a cambiamenti di atteggiamento, comportamenti e impegno tra gli iscritti alla classe 2019 durante il loro anno junior, La dott.ssa Pescosolido e il suo team hanno lavorato con gli studenti di UBC2M per amministrare un sondaggio basato sul web. Il sondaggio ha chiesto agli studenti le loro idee generali sulla malattia mentale e le loro opinioni sull'interazione con gli studenti, docenti e personale che affrontano problemi di salute mentale.

Oltre 1, 000 studenti hanno completato entrambe le ondate di sondaggi con oltre l'80% che ha riferito di essere a conoscenza dello sforzo anti-stigma. Con l'aumentare del livello di partecipazione degli studenti, hanno riportato una maggiore diminuzione dello stigma. Coloro che avevano solo sentito parlare di UBC2M non hanno riportato alcun cambiamento nel pregiudizio, tuttavia hanno riportato una percezione più favorevole della cultura del campus in generale.

"Siamo molto entusiasti dei risultati, soprattutto dopo aver visto i livelli relativamente bassi di stigma tra gli studenti entranti. Questo è un sostenibile, approccio scalabile che crea stabilità nei club studenteschi che spesso affrontano i meravigliosi ma inevitabili cambiamenti nel coinvolgimento degli studenti con un minimo, ma critico, 'pelle in gioco' dal campus, " ha concluso il dottor Pescosolido.