Ricerche precedenti hanno dimostrato che gli immigrati hanno tassi più bassi di reati, arresto, e carcerazione rispetto ai non immigrati. Però, quel lavoro non ha esaminato se questo vale per la recidiva. Un nuovo studio ha confrontato i tassi di recidiva di individui nati all'estero e nativi precedentemente incarcerati per crimini e rilasciati dalle carceri in Florida. Ha scoperto che gli immigrati hanno significativamente meno probabilità di recidiva commettendo un altro crimine rispetto ai loro coetanei non immigrati.

Lo studio, dai ricercatori della Florida State University, appare in Giustizia trimestrale , una pubblicazione dell'Accademia delle scienze della giustizia penale.

"Nel concludere che gli immigrati recidivano a un tasso inferiore rispetto ai loro coetanei non immigrati, il nostro studio continua a sfatare il mito dell'immigrato criminale, " spiega Marin R. Wenger, assistente professore presso il College of Criminology and Criminal Justice presso la Florida State University, chi è coautore dello studio. "I nostri risultati suggeriscono che i politici e altri dovrebbero ignorare l'accesa retorica rivolta agli individui nati all'estero e, in un momento di risorse limitate, concentrarsi su gruppi per i quali ridurre la recidiva si tradurrebbe in comunità più sicure piuttosto che concentrarsi sugli immigrati".

Utilizzando i dati del Florida Department of Corrections, lo studio ha confrontato i tassi di recidiva di 192, 556 immigrati e non immigrati precedentemente incarcerati per reati e rilasciati dalle carceri della Florida tra il 2004 e il 2011. Del totale, 188, 677 erano non immigrati e 3, 879 erano immigrati. I ricercatori hanno scoperto che il 32% dei non immigrati è stato ricondannato per un reato penale entro tre anni dal rilascio, rispetto a solo il 19% degli immigrati. La recidiva è stata definita come ricondanna per un reato con una nuova condanna inflitta entro tre anni dalla scarcerazione.

Per determinare se le differenze nei tassi di recidiva tra i due gruppi possano essere spiegate da altri fattori associati alla criminalità, lo studio ha preso in considerazione il genere dei partecipanti, età, razza ed etnia, precedenti condanne penali e la più recente condanna penale, e se l'individuo era stato etichettato come delinquente abituale in Florida. Ha anche preso in considerazione le precedenti violazioni dei partecipanti mentre erano sotto supervisione; il numero di volte in cui sono stati imprigionati; e se avevano un diploma di scuola superiore, erano sposati, o sono stati impiegati quando sono stati incarcerati. E ha tenuto conto in quale circuito giudiziario sono stati condannati i partecipanti e del loro anno di rilascio.

I ricercatori hanno utilizzato una varietà di metodi per valutare il legame tra lo stato di immigrazione e la recidiva. Mentre hanno scoperto che il tempo per la recidiva tra i ricondannati era simile per i due gruppi - 19,5 mesi per gli immigrati e 19,3 mesi per i non immigrati - hanno anche scoperto che i non immigrati avevano maggiori probabilità di essere ricondannati rispetto agli immigrati, anche dopo aver tenuto conto dei suddetti fattori. Questo risultato è stato mantenuto quando hanno ripetuto le loro analisi misurando il tempo alla recidiva con uno, Due, e cinque anni.

Gli autori riconoscono che, poiché il loro studio era limitato a persone che hanno scontato la pena nelle carceri della Florida e sono state rilasciate in una contea della Florida, i risultati potrebbero non essere generalizzabili ad altri stati degli Stati Uniti. E poiché la loro misura di recidiva si limitava alla ricondanna per un reato criminale, i risultati potrebbero non essere generalizzabili ad altre misure di recidiva, come un nuovo arresto.

"Dato l'attuale clima politico e sociale e la richiesta da parte di alcuni legislatori di politiche di immigrazione più escludenti, il nostro studio è importante perché mostra che gli ex detenuti immigrati rappresentano un rischio minore per la comunità rispetto agli ex detenuti non immigrati, "dice Javier Ramos, un dottorando alla Florida State University, chi è coautore dello studio.