In tutto il mondo, la non conformità di genere è in aumento. I bambini che non si conformano al loro sesso di nascita sono spesso percepiti in modo meno positivo, che possono nuocere al loro benessere. Un nuovo studio sui bambini cinesi in età di scuola materna ed elementare ha esaminato lo sviluppo di pregiudizi nei confronti dei coetanei non conformi al genere e ha testato un intervento per modificare i loro pregiudizi. Lo studio ha scoperto che sebbene i bambini fossero effettivamente meno positivi verso i coetanei non conformi al genere rispetto ai coetanei conformi al genere, mostrare ai bambini alcuni esempi di coetanei non conformi al genere ha ridotto i pregiudizi nei loro confronti. Questi risultati possono informare gli sforzi per ridurre i pregiudizi contro la non conformità di genere.
Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università di Hong Kong, l'Università di Toronto Mississauga, e l'Università cinese di Hong Kong. È pubblicato in Sviluppo del bambino , una rivista della Society for Research in Child Development.
"Il nostro studio apre nuovi orizzonti dimostrando che i bambini di 8 e 9 anni possono essere influenzati per essere più positivi nei confronti dei loro coetanei di genere non conformi, " nota Ivy Wong, assistente professore di psicologia e sviluppo di genere presso l'Università cinese di Hong Kong e l'Università di Hong Kong, che ha condotto lo studio. "I risultati possono aiutare a sviluppare strategie per ridurre il pregiudizio contro la non conformità di genere, un pregiudizio che sembra mettere alcuni bambini a rischio di rifiuto dei pari".
I ricercatori hanno testato 315 bambini cinesi di Hong Kong in due studi. Nel primo studio, 4-, 5-, 8-, e i bambini di 9 anni hanno guardato vignette su ipotetici ragazzi e ragazze che erano conformi al genere e non conformi al genere nel gioco, aspetto esteriore, preferenze per compagni di gioco, e attività. Dopo, sono state poste domande sulle loro opinioni sui bambini nelle vignette, ha preso parte a un compito comportamentale di condivisione con i bambini nelle vignette, e ha classificato i bambini che avevano guardato dal più al meno favorito.
Lo studio ha rilevato che i bambini di 4 anni davano valutazioni meno positive e condividevano meno generosamente con i coetanei che non si conformano alle espressioni stereotipate di genere. Questa scoperta era più forte quando i bambini che guardavano le vignette erano più grandi o i bambini nei video erano maschi.
Nel secondo studio, I bambini di 8 e 9 anni hanno partecipato a un intervento prima di visualizzare le vignette. Hanno visto storie di ragazzi e ragazze che sono stati ritratti come sfidanti alle aspettative di genere nel giocare con i giocattoli, impegnarsi in attività, e indossando vestiti. Però, gli ipotetici bambini sono stati anche ritratti come conformi al genere e quindi, simile alla maggior parte dei bambini del loro genere in certi modi (ad es. un ragazzo a cui piace vestirsi di rosa si diverte anche a giocare a basket, una ragazza a cui piace giocare con le action figure ama anche saltare la corda) e avere alcuni attributi positivi (ad es. prendere buoni voti a scuola). Ad un altro gruppo di bambini di 8 e 9 anni sono state mostrate storie di animali dello zoo, che serviva da condizione di controllo. Dopo, entrambi i gruppi di bambini partecipanti hanno risposto alle stesse domande e hanno preso parte agli stessi test del primo studio.
Questo studio ha scoperto che mostrare esempi di bambini di 8 e 9 anni di coetanei non conformi al genere che hanno mostrato caratteristiche positive e conformi al genere, l'ultimo dei quali probabilmente aumenta la somiglianza percepita con i partecipanti, dato che la maggior parte dei bambini è normativa di genere per definizione:pregiudizi ridotti contro la non conformità di genere.
"Il nostro studio suggerisce che evidenziare gli attributi positivi degli individui e le qualità che i bambini di genere conformi e non conformi condividono in modo più ampio, senza evidenziare se sono conformi o non conformi, potrebbe essere utile, "secondo Doug VanderLaan, assistente professore di psicologia presso l'Università di Toronto Mississauga e co-autore corrispondente dello studio. "Per esempio, gli insegnanti potrebbero creare opportunità per i bambini di imparare come ogni persona è speciale come individuo e i modi in cui sono potenzialmente simili".
Gli autori riconoscono diversi limiti al loro studio, compreso che è stato condotto in un laboratorio e utilizzato ipotetici bambini nelle vignette, e che si concentrava sugli effetti a breve e non a lungo termine.
