Due politologi dell'Università dell'Alberta sostengono che la consumazione del matrimonio come requisito per la cittadinanza canadese dovrebbe essere abolita.

È "un vestigio di un patriarcato particolarmente antiquato" che dovrebbe essere abbandonato, scrivono Lois Harder e Margot R. Challborn in uno studio recentemente pubblicato su Citizenship Studies.

C'è stato un tempo in cui consumare un matrimonio era considerato così importante che gli sposini invitavano i testimoni in camera da letto la prima notte di nozze. Praticato fino al XVIII secolo in Gran Bretagna, la "cerimonia del letto" era l'unico modo per garantire che un matrimonio fosse genuino.

La pratica potrebbe sembrare ridicolmente antiquata oggi, ma la consumazione come sigillo di autenticità coniugale ha ancora un ruolo dominante nel diritto canadese, in particolare la legge sull'immigrazione in quanto si applica alle domande di sponsorizzazione familiare. E questo deve cambiare, discutono Harder e Challborn.

Hanno un forte sostegno per il loro caso. Diciotto anni fa, in un rapporto intitolato "Oltre la coniugalità, "La Law Commission of Canada ha stabilito cosa dovrebbe definire una stretta relazione personale quando si tratta di legge, e ha concluso che "il sesso non dovrebbe farne parte".

"Nel campo dell'immigrazione, la commissione ha raccomandato che la sponsorizzazione sulla base della coniugalità e dello stretto rapporto familiare venga ampliata per includere la possibilità di sponsorizzare persone con le quali si ha uno stretto rapporto personale, "scrivi Harder e Challborn, "anche se quel rapporto non comporta legami di sangue, matrimonio, convivenza o adozione”.

Soprattutto nei casi di adozioni familiari, la Law Commission of Canada ha sostenuto che ciò che è più importante dei rapporti sessuali è stabilire che una persona sponsorizzata è "conosciuta ed emotivamente importante per la persona che la sponsorizza, "" e che lo sponsor è pronto ad assumere "un impegno di sponsorizzazione esecutiva a lungo termine, "che potrebbe essere dimostrata dimostrando l'interdipendenza affettiva o economica per almeno un anno.

"Se ciò che conta, alla fine, è se c'è un sostanziale impegno emotivo e finanziario tra le parti della relazione - comunque scelgano di condurre quella relazione - la necessità del sesso e i dettagli della sua performance potrebbero essere abbandonati, "scrivi Harder e Challborn.

Quando si tratta di diritto interno, anche la Corte Suprema del Canada è intervenuta. Ha stabilito nel 1999 che una relazione sessuale non determina una "relazione coniugale".

"Piuttosto, le relazioni intime che sorreggono il matrimonio sono costituite dalla cura e dall'impegno, mentre i rapporti sessuali sono un elemento più effimero di un matrimonio, " disse Harder. "Quello che conta è che la coppia si prenda cura l'uno dell'altra, prendere decisioni mediche insieme, tutto questo genere di cose".

Alberta ha anche chiarito la sua posizione nel 2001, emanando la legge sulle relazioni interdipendenti tra adulti. Afferma che si può formare una relazione interdipendente, in cui i partner sono "emotivamente impegnati l'uno con l'altro" e "funzionano come un'unità economica e domestica" senza coinvolgimento sessuale o matrimonio.

"Il governo è stato costretto a riconoscere le relazioni omosessuali, ma non voleva, " ha detto Harder. "Quindi questo è il modo in cui hanno aggirato la cosa. Il sesso conta così tanto che non potrebbe importare affatto. Si trattava davvero di eludere il sesso nel matrimonio tra persone dello stesso sesso".

Dopo tre anni, le coppie interdipendenti hanno diritti, benefici e responsabilità simili a, e nella maggior parte dei casi, gli stessi di quelli delle coppie sposate.

Però, questa visione più flessibile delle relazioni non si applica agli immigrati che cercano la cittadinanza canadese.

Nel loro studio, Harder e Challborn hanno esaminato 68 ricorsi dell'Immigration and Refugee Board relativi a decisioni di sponsorizzazione di coniugi e partner coniugali. Dei 68 casi, solo due hanno prodotto un risultato in cui la mancata consumazione ha comunque prodotto una constatazione di un "matrimonio genuino".

Senza consumazione, loro scrivono, "e con poche e significative eccezioni, "I giudici canadesi si sono rifiutati di accettare che sia stato stabilito un matrimonio autentico e quindi le domande di sponsorizzazione sponsale sono respinte".

Ciò che gli autori hanno trovato più inquietante riguardo all'attenzione del comitato per l'immigrazione sulla consumazione, però, era la violazione della privacy dei ricorrenti e "l'esplicito, quasi pornografico, interesse per le relazioni dei coniugi sponsorizzati, "Anche se agli ufficiali per i visti non viene detto esplicitamente di indagare sulle dimensioni sessuali della vita dei richiedenti.

Alcuni provengono da ambienti culturali con "religioni molto conservatrici sul sesso, e le persone sono ora nel registro pubblico, " ha detto Harder. I dettagli dei rapporti personali sono esposti "perché lo stato vuole un indicatore facile.

"Non basta avere solo la consumazione, ma senza di essa non sarai in grado di dimostrare di avere un matrimonio."

Gli autori dello studio hanno anche scoperto che le applicazioni sponsorizzate da alcune parti del mondo avevano maggiori probabilità di essere violate dalla loro privacy da parte dei funzionari dell'immigrazione.

"Se sei bianco e vieni dagli Stati Uniti, probabilmente va bene... ma se vieni da un paese povero o c'è una cultura del matrimonio combinato, sorgono domande sul fatto che si tratti di un matrimonio autentico".

Harder ammette che alcuni matrimoni combinati potrebbero effettivamente essere truffe illegittime volte a ottenere un ingiusto vantaggio in materia di immigrazione.

"Ma noi litighiamo, la consumazione è il modo in cui dovremmo decidere l'espediente di quell'applicazione? Presumibilmente ci sono modi migliori".