Un team internazionale di ricercatori ha trovato prove che dimostrano che l'antica creatura carnivora Vjushkovia triplicostata aveva una testa proporzionalmente più grande di qualsiasi dinosauro conosciuto. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Royal Society Scienza Aperta , il gruppo descrive il loro riesame di V. triplicostata e ciò che hanno appreso sulla grande creatura simile a un drago di Komodo.

V. triplicostata era un membro della famiglia degli Erythrosuchidi, che era degli arcosauromorfi vestiti. I più antichi esempi conosciuti di Eritrosuchidi sono Garjainia, di cui se ne conoscono due tipi:Garjainia prima, che è stato trovato in Sud Africa, e V. triplicostata, che è stato trovato in Russia.

Come un gruppo, Gli eritrosuchidi erano conosciuti come "coccodrilli rossi" a causa dei loro corpi lunghi ed enormi, denti affilati. Esistevano nel periodo successivo all'estinzione di massa del Permo-Triassico, pochi milioni di anni prima che i dinosauri arrivassero sulla scena, in quanto tali, erano un predatore all'apice. In questo nuovo sforzo, i ricercatori notano che Garjainia prima è stata ampiamente studiata, ma fino ad ora, poco lavoro è stato condotto con V. triplicostata. Per colmare il vuoto, i ricercatori hanno esaminato da vicino il suo cranio fossilizzato.

Hanno scoperto che lui e Garjainia prima erano in realtà della stessa specie. Hanno anche scoperto che presi insieme, i due avevano alcune delle teste più grandi, in proporzione, di qualsiasi rettile conosciuto. Suggeriscono che la testa massiccia probabilmente fosse dotata di muscoli altrettanto massicci, che probabilmente erano utili per catturare le prede. Hanno anche notato che gli arcosauromorfi in generale tendevano ad avere teste eccessivamente grandi rispetto alle loro dimensioni corporee, che suggeriscono fosse un'indicazione di un'invasione di creature ipercarnivore emergenti dopo la più grande estinzione di massa mai registrata.

I ricercatori hanno anche scoperto che entrambe le creature di Garjainia avrebbero avuto una lunghezza di circa 3 metri e sarebbero sembrate simili ai moderni draghi di Komodo. Riferiscono inoltre che hanno in programma di dare un'occhiata più da vicino al fossile di V. triplicostata, questa volta concentrandosi sul resto del suo corpo, sperando di capire meglio perché le creature avessero teste così grandi. Si aspettano di scoprire che le grandi teste sono nate quando i loro corpi sono cresciuti in generale, come parte degli adattamenti carnivori.

© 2019 Scienza X Rete