Una nuova ricerca dei principali economisti sanitari della Kingston University di Londra ha rivelato che oltre il 60% delle notizie false lette online su problemi sanitari è considerato credibile e la fiducia in tali affermazioni aumenta se una storia viene vista più volte.

Con l'esitazione del vaccino nominata come una delle 10 maggiori minacce globali dall'Organizzazione mondiale della sanità, discriminare tra fatti scientificamente provati e fake news sta diventando sempre più importante nella salvaguardia della salute pubblica. Tuttavia, una nuova importante ricerca condotta da importanti economisti sanitari della Kingston University ha rivelato che oltre il 60% delle notizie false lette online su problemi sanitari è considerato credibile e la fiducia in tali affermazioni aumenta se una storia viene vista più volte.

Lo studio, dal Professor Giampiero Favato e dal Dr. Andrea Marcellusi della Kingston Business School, hanno anche rivelato che i banner web che avvertono il pubblico sulla potenziale imprecisione delle informazioni sono stati inefficaci nel limitarne la circolazione, con gli utenti che hanno la stessa probabilità di condividere contenuti etichettati come non verificati.

"La credenza nelle notizie false sull'assistenza sanitaria è comprensibile. La maggior parte delle persone non ha conoscenze mediche specialistiche, quindi se le affermazioni sono presentate in un modo che sembra sensato, perché il pubblico non dovrebbe crederci?" ha detto il professor Favato. "Uno dei nostri risultati più preoccupanti è che l'esposizione precedente alle storie aumenta la credibilità:la ripetizione conta, così più qualcuno vede qualcosa, più ci credono».

più di 1, 900 persone di età compresa tra i 18 e i 60 anni provenienti da un'ampia gamma di background sono state reclutate per prendere parte alla ricerca, commissionato dal Ministero della Salute del Governo Italiano. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi, poi ha mostrato post in stile social media su sei notizie vere e sei notizie false e ha chiesto se le avrebbero condivise o meno su Facebook. Un gruppo ha visto banner web che mettevano in guardia sulla credibilità dei post di notizie false, mentre l'altro no. Dopo, ai partecipanti sono state mostrate di nuovo le stesse 12 storie, insieme a 12 nuovi, e ha chiesto di valutare se fossero vere o false.

È stato dimostrato che gli avvisi sulle informazioni non verificate non hanno alcun impatto sul comportamento dei partecipanti allo studio in termini di credenza o condivisione di informazioni. Anche quando una storia veniva riconosciuta come falsa, la probabilità che sarebbe stata condivisa era ancora superiore al 50 percento, Ha detto il professor Favato. Con le notizie false sulla sanità che diventano così facilmente virali, le società dei media dovevano fare di più per affrontare il problema, Ha aggiunto.

"Le organizzazioni dei media che pubblicano notizie false hanno la responsabilità di agire. Facebook sta pianificando di investire in team di esperti per esaminare l'affidabilità delle informazioni condivise sulla sua piattaforma. Se una storia non è affidabile, consigliamo a un editore di avere due scelte:eliminare il post o utilizzare l'algoritmo di ricerca per garantire che le storie scientificamente inaccurate vengano relegate alla visualizzazione alla fine dei risultati di ricerca, "Ha detto il professor Favato.

Il valore economico delle fake news stava alimentando il problema, Ha aggiunto. "Poiché le storie sensazionaliste generano un numero elevato di visualizzazioni e condivisioni, la maggior parte delle notizie false è redditizia in termini di entrate pubblicitarie. Tuttavia dobbiamo riconoscere l'altissimo costo economico della diffusione di informazioni inesatte. Minaccia l'attuazione delle politiche di sanità pubblica, come i programmi di vaccinazione, e aumenta l'onere economico delle malattie prevenibili sulla società, "Ha detto il professor Favato.