Uno strumento di valutazione standardizzato è diventato il punto di riferimento chiave per i governi nazionali per giudicare i successi delle loro scuole. Ma le classifiche accademiche generate dal Program in International Student Assessment (PISA) stanno eclissando questioni importanti come il modo in cui particolari gruppi di studenti stanno andando a scuola o i tassi di laurea.

L'eccellenza educativa a livello globale è diventata sinonimo di risultati eccezionali come misurato da PISA, che è guidato dall'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE).

Ma cosa significa questo? PISA cattura istantanee sia globali che nazionali o locali dei risultati degli studenti. Classifica PISA, Per esempio, come la Finlandia si confronta con la Polonia e altri paesi, ma fornisce anche rapporti approfonditi che riassumono come i gruppi di popolazione, come immigrati e non immigrati, stanno andando all'interno dei sistemi scolastici di un paese.

Le classifiche accademiche PISA dominano sempre più le discussioni sulle politiche educative globali. Ciò significa che le opportunità di considerare come stanno andando particolari gruppi di studenti, e anche la questione fondamentale dei tassi di completamento della scuola, vengono eclissate dalle preoccupazioni sui punteggi nazionali.

Un'unica attenzione agli standard di rendimento può oscurare tassi di diploma di scuola superiore relativamente bassi, come nel caso di alcune parti del Canada.

Obiettivi PISA originali perduti

L'OCSE ha sviluppato una misura standardizzata dei risultati dopo aver riconosciuto che molti bambini che frequentavano la scuola non stavano imparando e accumulando competenze.

L'obiettivo iniziale di PISA era sviluppare indicatori che potessero essere utilizzati per integrare le informazioni sulla quantità di istruzione, come la partecipazione, accesso e risultati, con informazioni sulla qualità delle opportunità di apprendimento formale e informale che gli studenti hanno ricevuto.

PISA si è evoluta come misura triennale per testare studenti di 15 anni provenienti da tutto il mondo in ambiti chiave come la lettura, matematica e scienze. L'OCSE ha anche aperto la strada alla valutazione PISA in aree quali l'alfabetizzazione finanziaria, problem solving collaborativo e competenza globale, e sta lavorando a nuovi strumenti per valutare la creatività e il pensiero critico.

Quando PISA cattura le differenze nel comportamento dei gruppi di popolazione (ad esempio, immigrati e non immigrati, o studenti provenienti da ambienti socio-economici bassi o alti), associa anche questi risultati ad altre importanti influenze. PISA chiede agli studenti di riferire come si sentono, quanto sono soddisfatti e cosa li motiva a scuola e nella vita.

Ma tra molti politici, le discussioni su PISA spesso si concentrano su come i punteggi influenzano il comportamento degli insegnanti e di altri professionisti dell'istruzione.

La politica educativa dominata dal punteggio ha portato molti educatori a criticare e deridere PISA come strumento che incoraggia soluzioni a breve termine all'istruzione, restringe il curriculum alle aree disciplinari testate e aumenta lo stress tra insegnanti e studenti.

Standard elevati, equità e tassi di laurea

Ma piuttosto che discutere una lunga lista di punti che sono stati ripetutamente notati da accademici e insegnanti, proponiamo che i responsabili politici considerino possibile avere standard elevati, equità e tassi di completamento allo stesso tempo.

Ciò è evidente in paesi come il Giappone e la Finlandia che hanno costantemente vantato i migliori punteggi PISA, piccoli divari tra i diversi sottogruppi di studenti e tassi di diploma di scuola superiore esemplari al 97 percento.

Alcuni paesi sono stati in grado di aumentare la partecipazione all'istruzione e i tassi di diploma di scuola superiore, migliorando o mantenendo gli standard di rendimento, come è avvenuto in Turchia.

dilemma canadese

Il sistema educativo canadese è decentralizzato a livello provinciale. Ciò significa che ogni provincia è libera di sviluppare il proprio curriculum e regolare il proprio sistema educativo senza la supervisione del governo federale.

Mentre i media mainstream hanno sempre più riconosciuto il Canada per avere un forte sistema educativo, basato quasi esclusivamente sui risultati di PISA, questo riconoscimento oscura importanti differenze provinciali.

La tabella seguente mostra come le province canadesi si sono classificate a livello nazionale nella loro lettura PISA 2015, risultati in matematica e scienze. (La tabella non considera le classifiche PISA globali:ad esempio, nel 2015, L'Alberta è stata la prima in Canada per le scienze, ma Singapore è stata la prima a livello globale.) La tabella mostra anche i tassi di laurea provinciali per il 2015 e il 2016 da Statistics Canada.

Alberta e Québec, due delle province canadesi con i migliori risultati in confronto ai punteggi PISA, hanno i tassi di completamento della scuola secondaria più bassi. Al contrario, Terranova e Nuovo Brunswick, che rientrano entrambi nella metà inferiore della graduatoria provinciale PISA, aveva i più alti tassi di laurea.

Tassi di laurea più bassi tra le province accademiche di maggior successo, secondo gli standard PISA, è preoccupante. Soprattutto se si considera che in Canada, un aumento dell'uno per cento nel tasso di laurea nazionale può ammontare a un risparmio di circa $ 8 miliardi di dollari all'anno.

Nuova cartina di tornasole

I risultati PISA 2018 saranno pubblicati il ​​3 dicembre. Indubbiamente, e per buoni motivi, attirare una grande attenzione. Quei paesi che si classificano in alto nei risultati accademici saranno applauditi e quelli che cadono in fondo potrebbero prendere in considerazione l'attuazione di riforme per allineare le loro politiche a quelle delle giurisdizioni ad alto rendimento.

L'esempio canadese evidenzia l'importanza di visualizzare tali risultati insieme ad altri importanti indicatori educativi come i tassi di laurea. Tali dati sono disponibili presso l'OCSE attraverso la sua pubblicazione annuale Education at a Glance e in molti sistemi decentralizzati attraverso le agenzie statistiche nazionali.

Mentre i governi di tutto il mondo potrebbero essere tentati di modellare le riforme dell'istruzione sulla base di sistemi ad alto rendimento, vorremmo ricordare loro che non dovrebbero mai perdere di vista il quadro generale.

Gli studenti che non riescono a completare la scuola secondaria affrontano sfide significative che si traducono in risultati personali, disagio sociale ed economico. E la correlazione dei tassi di completamento con i dati sulle sottopopolazioni studentesche potrebbe fornire ai sistemi l'opportunità di sviluppare politiche mirate per rispondere ai gruppi di studenti a rischio.

L'attuazione di politiche che promuovono i risultati a lungo termine e il livello di istruzione è possibile, ma è necessario andare oltre i titoli dei giornali.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.