Quanto vale la vita di un grillo?

L'allevamento di insetti è un settore in rapida crescita, con centinaia di aziende in tutto il mondo che allevano insetti su scala industriale. Si prevede che il valore globale dell'allevamento di insetti supererà 1,18 miliardi di dollari entro il 2023.

Insetti d'allevamento, o "mini-bestiame, "si riferisce a insetti come grilli e vermi della farina allevati al solo scopo di essere venduti come cibo o mangime per animali.

Queste non sono le tarantole fritte su un bastoncino vendute ai turisti oi lecca-lecca di scorpione venduti come novità. La polvere di insetti ad alto contenuto proteico può essere utilizzata negli alimenti, dal pane ai panini, pasta e barrette proteiche. Tali prodotti sono già disponibili in paesi inclusi gli Stati Uniti, Svizzera e Finlandia.

In qualità di entomologo che ha studiato le potenzialità e la promozione degli insetti commestibili in nuovi mercati, Ho visto quanti progressi sono stati fatti negli ultimi dieci anni nella normalizzazione dell'idea di mangiare insetti in tutto il mondo. Ora è il momento di valutare gli aspetti etici dell'allevamento di insetti.

Insetti per l'umanità

La motivazione principale per la crescente popolarità degli insetti commestibili è ambientale. La produzione di 1 chilogrammo (2,2 libbre) di proteine ​​di insetti richiede circa il 10% del mangime, acqua e terreno utilizzati per la stessa quantità di produzione di carne bovina, e rilascia appena l'1% dei gas serra. Gli insetti hanno un impatto ambientale inferiore anche rispetto ad altre alternative alla carne come latticini, glutine e micoproteine.

Allevare insetti sui prodotti di scarto aumenta notevolmente questi benefici. Le mosche soldato nere possono essere allevate su sottoprodotti dell'agricoltura come bucce di verdure o cereali esauriti. Le larve vengono poi utilizzate come mangime per pesci e pollame, riciclare i rifiuti e ridurre la dipendenza da farina di soia e mangimi più costosi.

Oltre ad essere un grande business, Gli allevamenti di insetti forniscono anche importanti fonti di proteine ​​e reddito per le famiglie rurali. Possono essere stabiliti a buon mercato, con poco spazio, e sono un vantaggio per i piccoli agricoltori che non hanno le risorse per il bestiame, per tutto il tempo fornendo mangimi e fertilizzanti in modo sostenibile.

Un buon esempio è il programma "Insetti per la pace" che ha aiutato gli ex combattenti della Colombia postbellica a reintegrarsi. Gli ex soldati hanno trovato sostentamento coltivando mosche soldato nero, che vengono utilizzati come componente di alimentazione per il bestiame.

La carne di insetti è cruelty free?

Un ulteriore vantaggio è che gli insetti non evocano molta empatia. Con eccezioni, anche i vegetariani raramente pensano due volte alle zanzare scacciate, per non parlare dei milioni di parassiti agricoli uccisi durante l'agricoltura.

Coloro che hanno mente possono stare tranquilli che gli insetti allevati conducono una vita nettamente positiva, senza paura dei predatori o della fame. Il benessere degli insetti è convenientemente facile:anche se angusto, piccante, ambienti sporchi negli allevamenti intensivi sono crudeli per i vertebrati, sono ideali per insetti come i vermi della farina che prosperano quando sono ammassati insieme. Si può immaginare che non ci siano molti requisiti per creare un allevamento di scarafaggi umano, anche se i vicini potrebbero disapprovare.

Il massacro degli insetti è un altro problema.

Recenti sondaggi sugli allevatori di insetti del Regno Unito hanno scoperto che molti sono preoccupati per la percezione del dolore degli insetti e per fornire al loro mini-bestiame una "buona morte". I metodi di macellazione più comuni utilizzati dagli allevatori di insetti su larga scala sono il congelamento o la liofilizzazione, con il presupposto che gli insetti a sangue freddo si addormenteranno umanamente e non si sveglieranno mai.

Mentre gli insetti possono e percepiscono il dolore fisico, probabilmente non lo fanno consapevolmente. La neurologa degli invertebrati Shelley Adamo osserva che molti comportamenti degli insetti sono "incongruenti" con il dolore così come lo sperimentano i mammiferi, citando segnalazioni di insetti che camminano normalmente su gambe rotte o mantidi che si accoppiano mentre il loro partner li mangia vivi. L'influente revisione del campo dell'entomologo Craig H Eisemann, "Gli insetti sentono dolore?, " ha concluso che mancano troppi neurologici, segni chimici e comportamentali per uno stato di dolore.

Ciò nonostante, studiosi come Eisemann e altri sostenitori concordano sul fatto che gli insetti dovrebbero essere allevati e uccisi partendo dal presupposto che provino dolore. Ciò significa che il metodo di macellazione dovrebbe essere il più rapido e indolore possibile.

Sebbene sia certamente meno doloroso dell'ebollizione, poiché è noto che il calore estremo induce risposte dolorose negli insetti, il congelamento è lento. La triturazione è un'alternativa popolare:alle loro piccole dimensioni, gli insetti possono essere ridotti in polvere quasi istantaneamente, prima che potessero sentire alcun dolore. I sondaggi attuali suggeriscono che la percezione pubblica della polverizzazione è ancora negativa rispetto al congelamento, ma gli allevatori di insetti la considerano sempre più la scelta più umana.

La bassa probabilità che gli insetti allevati soffrano di dolore, se possono "soffrire" del tutto, combinato con i benefici ambientali e sociali dell'allevamento di insetti, ha indotto il filosofo Chris Meyers a sostenere che mangiare insetti non è solo moralmente accettabile ma anche moralmente buono.

Questa idea ha dato origine al termine "entovegan". Come i pescatariani seguono una dieta vegetariana ma mangiano comunque frutti di mare, gli entovegan mangiano volentieri gli artropodi, sicuri nella consapevolezza che la loro dieta è sia sostenibile che etica.

Quanto valgono le vite degli insetti?

Ciò che fa riflettere alcuni vegani rigorosi è il numero di insetti coinvolti.

In una prestampa del 2020, L'attivista per il benessere degli animali Abraham Rowe calcola che ogni anno vengono allevati da 1 trilione a 1,2 trilioni di singoli insetti per cibo e mangimi, esclusi gli insetti selvatici raccolti. In media, Da 79 a 94 miliardi di insetti allevati sono vivi nelle fattorie di tutto il mondo in un dato giorno, rispetto a solo circa 22 miliardi di polli, La carne più popolare al mondo.

Così, quanto vale la vita di un insetto rispetto a quella di una pianta o di un batterio? La capacità di coscienza è una metrica popolare per determinare se un organismo ha una posizione morale, anche se non c'è accordo su come effettivamente misurarlo.

Se uno assume, ipoteticamente, che gli insetti sono lo 0,1% senzienti quanto le mucche, o che la probabilità che gli insetti possano soffrire è dello 0,1%, poi uccidendo 1, 000 grilli ha un'impronta etica simile all'uccisione di una mucca. Può sembrare generoso, tuttavia nella sua guida "Come rispondere ad alcune obiezioni etiche all'entomofagia, Il filosofo Bob Fisher calcola che una mucca produce una quantità di carne pari a 900, 000 grilli.

La matematica cambia, però, se si considera quanti animali muoiono nei campi agricoli:stime prudenti pongono almeno 10 milioni di invertebrati per acro di colture a rischio di pesticidi, così come migliaia di piccoli, vertebrati innegabilmente coscienti come topi e conigli a rischio di raccoglitori meccanici. Questa matematica aggiunge milioni di morti non solo alla tradizionale produzione di carne attraverso i campi dei mangimi, ma anche a quasi tutte le colture coltivate, compresa la soia. Per citare i biologi Charles Nicoll e Sharon Russell, "Non esiste una cosa come un veggieburger senza sangue."

Fisher ha calcolato che il numero di insetti uccisi per produrre una dieta a base di piante o una dieta a base di insetti è più o meno lo stesso, il che significa che entoveganismo e veganismo sono in questo senso equivalenti. Mangiare insetti allevati sui rifiuti organici, quasi eliminando i costi ambientali e di morte degli animali della coltivazione delle piante, potrebbe essere l'opzione migliore di tutte.

L'aumento dell'allevamento di insetti significa che le domande sulla sensibilità degli insetti e il massacro non sono più solo filosofiche:è in gioco il benessere di trilioni di creature.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.