Nuove statistiche sugli stupri hanno messo in luce ciò che molte persone già sanno:il sistema di giustizia penale del Regno Unito è rotto. Le accuse di stupro sono a livelli record, ma il numero di casi che passano dall'accusa all'azione penale è notevolmente diminuito.

Un rapporto del Cabinet Office è trapelato a Il guardiano ha suggerito che la mancanza di risorse di polizia fosse un fattore chiave. Mentre questo sta chiaramente avendo un impatto, sarebbe sbagliato attribuire l'intera crisi alle risorse della polizia. La questione va al cuore del sistema di giustizia penale e di come tratta le vittime di aggressioni sessuali.

Le statistiche sugli stupri nel Regno Unito sono scioccanti. Secondo il rapporto sulla violenza contro le donne e le ragazze del Crown Prosecution Service, I dati sugli stupri dal 2017 al 2019 hanno mostrato che il numero di sospetti denunciati per stupro dalla polizia è diminuito del 22,8%. Le accuse per stupro sono diminuite del 38%, i procedimenti giudiziari sono diminuiti del 32,8% e il numero di condanne è diminuito del 26,9%.

Eppure i reati di stupro registrati stanno aumentando a un ritmo allarmante. I dati sulla criminalità mostrano un aumento del 350% del numero di stupri registrati dalla polizia quando si confrontano i dati dal 2008 al 2019. Reati registrati, includere i reati denunciati alla polizia, ma non comporta necessariamente un'accusa o una condanna.

E, secondo il Crime Survey for England and Wales, solo il 17% delle persone denuncia il proprio stupro, tanti reati non entrano nemmeno nel sistema di giustizia penale.

Allora perché quando siamo finalmente in un punto della società in cui la denuncia di violenza sessuale è in aumento ci sono enormi riduzioni nella quantità che attraversa ogni fase del sistema di giustizia penale?

La ricerca della striscia digitale

La maggior parte degli stupri avviene in una stanza dove non ci sono testimoni. Ed è improbabile che ci siano prove video che dimostrino che il consenso non è stato dato.

Quando una vittima rivela inizialmente alla polizia di essere stata vittima di stupro, il processo spesso inizia con loro che devono offrirsi fino a una "ricerca di strisce digitali". Ciò comporta che la polizia e gli avvocati scrutino fotografie personali e messaggi dal telefono della vittima. Un recente rapporto del Crown Prosecution Service (CPS) afferma:

Questo non è qualcosa che dovrebbe essere richiesto come una cosa ovvia in ogni caso. Dovrebbero essere perseguite solo linee di indagine ragionevoli, per evitare intrusioni non necessarie nella vita personale del denunciante.

Ma la decisione di incriminare un sospetto richiede che il CPS trovi "prove sufficienti per fornire una prospettiva realistica di condanna". Quindi il "tipo" di ragazza/vittima diventa una parte fondamentale in ogni fase del processo decisionale poiché la narrativa e le prove devono essere comprese e interpretate da una giuria.

Le squadre di difesa nei processi per stupro spesso tentano di offuscare la credibilità della vittima, chiedendosi se mostrassero un "comportamento sessuale normale". Ma questo è un gioco pericoloso. Problemi come quello che indossava la vittima, livelli di intossicazione, come la vittima ha interagito con l'aggressore, hanno tutti dimostrato di influenzare le percezioni negative e gli esiti nei casi di stupro.

Le vittime non sono "perfette"

È importante che le squadre di difesa mettano in discussione le versioni degli eventi della vittima, ma ora il CPS, così come i gruppi di vittime, stanno giustamente sollevando domande sui requisiti per le vittime di rivelare completamente tutti gli aspetti della loro vita, che li fanno sentire come quelli sotto inchiesta.

Questo problema è stato evidenziato nel recente processo per omicidio di alto profilo di Grace Millane in Nuova Zelanda. Nel tentativo di creare un ragionevole dubbio sul caso, gli avvocati accusati hanno messo in evidenza la quantità di alcol che Grace ha bevuto e la sua precedente storia sessuale. Le vittime possono affrontare domande simili nel Regno Unito.

Il fatto è che non esiste una cosa come la "perfetta" vittima di stupro. Abbiamo bisogno di rivedere urgentemente fino a che punto i tribunali possono approfondire la vita di una vittima e dovrebbero esserci linee guida chiare su ciò che dovrebbe essere vietato.

Cambiamenti nel comportamento offensivo

Il nostro lavoro sui reati sessuali gravi e sugli omicidi ha mostrato come la tecnologia moderna stia portando a cambiamenti chiave, non solo nel comportamento degli autori di reati sessuali, ma anche nel comportamento mostrato dal grande pubblico quando si parla di sesso.

Le persone incontrano i loro aggressori dopo brevi interazioni online, in modo più rischioso, luoghi isolati, a volte anche a casa della vittima o dell'autore del reato. Questo passaggio dall'esterno (dove vengono prese più precauzioni) all'interno ha portato a più audaci, offesa sessuale sicura e palese. E le squadre di difesa possono interpretare queste decisioni per creare ragionevoli dubbi nella mente di una giuria sulla questione del consenso.

I reati sessuali in cui la vittima ha incontrato il suo aggressore online continueranno ad aumentare, così come la tecnologia e i dati disponibili per l'esame. Sono già stati segnalati enormi arretrati tra le forze di polizia con ulteriori ritardi nel processo decisionale dell'accusa di stupro.

Sono necessarie revisioni e finanziamenti urgenti per garantire che le vittime siano assistite dalla denuncia di reato iniziale fino al tribunale. È in nostro potere garantire che alle vittime non venga impedito di denunciare i crimini perché il sistema non è impostato in modo efficace per far fronte alla domanda che ciò crea.

Ma ci sono anche enormi questioni etiche sull'equilibrio della giustizia riguardo a quanto lontano le vittime possono essere ragionevolmente spinte in tribunale. E visto il netto aumento dei casi di stupro falliti a causa delle vittime che hanno ritrattato le loro accuse, questo non è mai stato così critico.

Affermare semplicemente che si tratta di un problema di risorse di polizia non è una risposta sufficiente. Il sistema sta dando involontariamente fiducia ai colpevoli mettendo effettivamente sotto processo la vita personale della vittima prima ancora che un caso arrivi in ​​tribunale. Ora c'è un vero rischio che la società torni a un tempo in cui le vittime avevano troppa paura di denunciare lo stupro perché non avevano fiducia che il sistema le avrebbe protette.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.