Con le elezioni del 2020 incombenti e tra le continue preoccupazioni sul ruolo dei social media nella politica degli Stati Uniti, quattro migliori università hanno pubblicato un nuovo rapporto completo che raccomanda come i candidati, le piattaforme tecnologiche e le autorità di regolamentazione possono garantire che le campagne politiche digitali promuovano e proteggano elezioni eque.

Il rapporto, "Etica politica digitale:allineare i principi con la pratica, " è stato sviluppato da Johns Hopkins, Università di Georgetown e Fordham e l'Università della Carolina del Nord. Il politologo di Hopkins Adam Sheingate e i suoi coautori hanno condotto ampie interviste con consulenti politici digitali e dirigenti di piattaforme come Facebook per ideare le migliori pratiche per campagne online etiche.

Da quelle discussioni sono emersi quattro grandi principi etici su come le campagne, piattaforme, e le autorità di regolamentazione gestiscono le campagne digitali:dovrebbero incoraggiare la partecipazione degli elettori, proteggere l'integrità elettorale, aumentare la trasparenza, e garantire equità e coerenza. Gli autori descrivono in dettaglio 12 raccomandazioni, inclusa una richiesta di regolamenti federali, per raggiungere tali obiettivi.

Ad esempio:le campagne digitali non dovrebbero utilizzare materiali violati o rubati o accettare l'aiuto di agenti stranieri. Le piattaforme non dovrebbero vietare la pubblicità politica, come ha fatto Twitter l'anno scorso. E le campagne che fanno affermazioni esagerate dovrebbero fornire prove, proprio come gli annunci televisivi sono tenuti a fare dalle normative federali che non esistono ancora per gli sforzi digitali.

Il rapporto copre una serie di questioni critiche per le elezioni del 2020:microtargeting su Facebook, regolamentazione governativa degli annunci online, pratiche di trasparenza dei dati di Facebook e Google, sicurezza dei dati degli elettori, e il ruolo della disinformazione.

Assenza di qualsiasi potere di controllo normativo attuale, gli autori incoraggiano i giornalisti a utilizzare queste migliori pratiche etiche quando esaminano le pratiche digitali delle campagne.