Non molto tempo fa Coral Ben-Aharon, uno studente del secondo anno di 15 anni alla Granada Hills Charter High School, non si è preoccupata di usare i cestini per il riciclaggio della sua scuola e non sapeva come i rifiuti di plastica contribuiscono alle emissioni di gas serra.

Ma poi la sua amica Sarah Ali ha convinto Coral a unirsi al team scientifico. Ora i due stanno cercando di inventare un modo creativo per riciclare i rifiuti nel campus sciogliendo la plastica di scarto e costruendo una panchina con pannelli solari, dove gli studenti potrebbero caricare i Chromebook forniti dalla scuola.

Il loro progetto esemplifica il modo in cui gli standard scientifici della California stanno prendendo piede nelle classi mentre gli educatori cercano di seguire le linee guida del curriculum che richiedono maggiore rilevanza, lezioni pratiche e un'istruzione più incisiva sui cambiamenti climatici e sull'ambiente.

Però, la diffusa carenza di insegnanti di scienze e la mancanza di formazione di molti insegnanti attuali sul cambiamento climatico minacciano gli obiettivi del curricolo che mira in parte a preparare gli studenti a risolvere i problemi ambientali quando entrano nell'età adulta. Ostacola anche l'opportunità per gli educatori di catturare una nuova passione tra quegli adolescenti che sono desiderosi di impegnarsi in un crescente movimento di attivisti per il clima giovanile, dicono gli educatori scientifici.

Nel 2016-17, circa la metà degli insegnanti di matematica e scienze in arrivo in California è entrata nelle aule senza credenziali complete, secondo un'analisi del Learning Policy Institute.

Per aiutare a colmare questa lacuna, i sistemi dell'Università della California e della California State University, che preparano il 56% della scuola materna dello stato attraverso gli insegnanti delle scuole superiori, ha lanciato un "Progetto di alfabetizzazione sui cambiamenti climatici, "un'iniziativa volta a insegnare di più agli insegnanti sull'argomento e a collaborare con gli scienziati per aiutare.

Un vertice in tutto lo stato questo mese ha attirato circa 200 educatori e accademici all'UCLA, e una lista dei migliori educatori statali era a disposizione per spiegare cosa viene fatto a livello universitario per formare gli insegnanti.

Il cancelliere della CSU Timothy White ha affermato che il sistema a 23 campus sta "integrando corsi di sostenibilità ambientale e climatica in tutte le nostre discipline accademiche" per aiutare gli insegnanti iscritti ai corsi di credenziali e altri studenti.

Jeanette Chipps, insegnante di chimica di Granada Hills, il consulente del team scientifico di Coral e Sarah, ha partecipato al simposio e conosce in prima persona le sfide per alimentare le menti curiose.

Gli studenti entrano nella sua classe spesso sapendo che il cambiamento climatico è un argomento di grande respiro, disse Chipps. Ma non conoscono la scienza o la storia dietro di esso.

"Sentono queste cose e, Come, vogliono sapere perché, vogliono capirlo meglio e vogliono fare qualcosa al riguardo, " Chipps ha detto. "Si tratta solo di trovare e poi dare loro gli strumenti per fare qualcosa al riguardo".

La conferenza ha offerto agli insegnanti come Chipps una giornata per scambiare idee che soddisfano i nuovi standard.

Alla Vista Magnet Middle School nel nord della contea di San Diego, L'insegnante di scienze di terza media Stephanie Sanchez ha spiegato che collabora con uno scienziato del clima per creare piani di lezione per i suoi studenti basati sugli impatti locali del cambiamento climatico, ha detto a un gruppo di circa cinque persone al suo tavolo al vertice dell'UCLA. L'unità si concentra sulla scienza del perché il ghiaccio artico si sta sciogliendo, e Sanchez consente agli studenti di guidare la discussione con le loro domande su cosa porta a questi impatti, un elemento negli standard scientifici.

Gli studenti quindi escogitano soluzioni locali che devono presentare al loro consiglio scolastico, il consiglio comunale o il comitato per l'azione per il clima della città.

"Non potevamo semplicemente dire, è tutto triste e triste e stiamo uccidendo il mondo e tutto si sta estinguendo, " ha detto. "Abbiamo dovuto dare loro quell'agenzia."

Nel Distretto Scolastico Unificato di Rialto, i leader hanno rinnovato del tutto il percorso del corso di scienze delle scuole superiori. Invece di due anni di lezioni di scienze obbligatorie per laurearsi, la base per l'ingresso in CSU o UC, il distretto richiede tre anni. I corsi non sono semplicemente suddivisi in lezioni tradizionali di biologia o chimica. Anziché, i nuovi corsi approvati da UC e CSU affrontano queste materie esaminando questioni relative alla scienza.

Molti studenti del liceo di Rialto non stavano passando le lezioni di chimica, bloccando il loro accesso ad altre classi e aumentando il loro divario di risultati scientifici, disse Juanita Chan, il coordinatore distrettuale dei percorsi STEM e dei percorsi di carriera universitaria.

"Così abbiamo iniziato a pensare all'apprendimento basato su progetti e a come creare corsi che ... si allineassero con gli obiettivi di carriera futuri, " lei disse.

Una classe, Per esempio, riguarda la risoluzione dei problemi dell'acqua. Gli studenti imparano a conoscere l'acqua in relazione alla chimica, biologia e ingegneria. Gli studenti hanno appreso come è stato creato il nuovo bacino locale di contenimento delle inondazioni, Per esempio, e leggere parti del rapporto di impatto ambientale.

Alcuni insegnanti e consulenti si sono opposti a questi nuovi modi di insegnare, e il distretto ha dovuto investire molto nello sviluppo professionale e nel convincere il personale a partecipare, disse Chan.

A Granada Hills Charter, Coral sta imparando a conoscere i rifiuti di plastica e l'acqua in più classi di decima elementare:in chimica ha imparato come il sale e la plastica si legano. Negli studi sociali, ha dovuto creare un sito web sulla storia dell'uso dell'acqua negli Stati Uniti.

In un compito combinato inglese-scienza, lei e altri studenti hanno dovuto utilizzare materiali riciclati per creare un'opera d'arte che rappresentasse il loro "demone interiore". Alcuni hanno scelto l'ansia, altri hanno illustrato relazioni tossiche con frammenti di plastica che avevano raccolto da una gita di classe di chimica al fiume L.A.

Gli standard scientifici hanno lo scopo di aumentare la capacità degli studenti di mettere in discussione ciò che accade intorno a loro e identificare modelli nel mondo naturale, perché la ricerca suggerisce che gli studenti imparano meglio quando praticano la scienza piuttosto che impararla da un libro di testo, disse Bill Sandoval, un professore di educazione UCLA che studia come i bambini imparano la scienza.

"Vogliamo che i bambini imparino concetti scientifici attraverso l'indagine sui fenomeni nel mondo, ", ha detto Sandoval.

La rilevanza di questo tipo di apprendimento scientifico interdisciplinare sta decollando nel suo campus, disse Chipps. Un team scientifico di dozzine di studenti rimane dopo la scuola per mettere in pratica parte del suo nuovo apprendimento, affrontare le sfide che incidono sulla loro vita.

Il campus delle colline di Granada, Per esempio, attira studenti dalle aree della San Fernando Valley che sono pesantemente colpite da forti venti e incendi che secondo gli esperti diventeranno più distruttivi man mano che il cambiamento climatico continua. Una squadra di studenti, sostenuta da $ 10, 000 dalla Lemelson Foundation al MIT—sta cercando di inventare un meccanismo che bloccherà automaticamente un cestino quando si ribalta oltre un certo punto.

Quel progetto è nato perché gli adolescenti hanno notato che a Porter Ranch, il vento spesso ribalta i bidoni della spazzatura per le strade, creando un disordine che può inquinare i corsi d'acqua.

L'applicazione di questi nuovi approcci pratici e delle lezioni sui cambiamenti climatici è incoerente, anche se. Gli insegnanti faticano a trovare sia il tempo in classe che la sicurezza per insegnare un argomento in cui non hanno esperienza. Richiede anche una formazione per passare dal dire agli studenti ciò che hanno bisogno di sapere per mostrare loro come lavorare come giovani scienziati.

"La maggior parte degli insegnanti di scienze non ha svolto personalmente la ricerca scientifica ... quindi una cosa che devi fare è dare loro esperienza" attraverso opportunità di sviluppo professionale, disse Sandoval.

Chipps ha un vantaggio che la maggior parte degli insegnanti di scienze non ha:lei stessa era una scienziata, un dottorato di ricerca in neuroscienze. candidata prima di scoprire che l'insegnamento era la sua più grande passione, ma che poteva portare in classe il senso di indagine che aveva come ricercatrice. Gli studenti le fanno ancora un sacco di domande sui cambiamenti climatici per le quali non ha le risposte, disse Chipps.

"Andiamo ad affrontarlo insieme è come l'ho affrontato, " lei disse.

©2019 Los Angeles Times
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