Un docente dell'Università di Huddersfield ha sconcertato il mondo.

Ed Southall aveva già un grande seguito per i posatori di matematica che pubblica online e pubblica in forma di libro. Ma il suo ultimo enigma è diventato virale a livello globale.

Ingannevolmente semplice, è un triangolo rosa dentro un quadrato, accompagnato dalla domanda:"Quale frazione è ombreggiata?"

Dopo che è stato pubblicato sul feed Twitter di Ed, è stato rapidamente preso da centinaia di aspiranti risolutori di problemi che hanno fornito i propri tentativi di risposta e spiegazioni su come hanno affrontato il compito.

Anche, una vasta gamma di media hanno raccolto la popolarità del puzzle, molti di loro hanno riferito di come il capo di un ente di beneficenza per l'istruzione avesse trovato la soluzione corretta e fornito la sua metodologia.

Ed Southall, chi è responsabile del corso per la formazione degli insegnanti secondari presso l'Università, conferma che molti dei suoi follower su Twitter avevano capito che il triangolo ombreggiato occupava un terzo della sua immagine.

Ma ciò che lo affascinava era la varietà di ragionamenti alla base della soluzione. Questo si lega alla filosofia del suo ultimo libro, una raccolta di 53 puzzle intitolata Geometry Snacks, e sottotitolato Problemi di dimensione del morso e diversi modi per risolverli.

"L'unico punto di forza del libro è che ti vengono dati almeno due approcci alla stessa risposta, " disse Ed.

"Lo scopo è evidenziare che ci sono molteplici approcci disponibili e che sono tutti validi e di uguale valore. Quando insegniamo matematica troppo spesso promuoviamo la nostra soluzione senza esplorarne altre, " Lui continuò.

"Per me c'è una ricchezza nell'esplorare i diversi approcci. Fa sentire valido ogni metodo, quindi se uno studente lo ha fatto in un modo diverso, possono ancora sentirsi a proprio agio per aver capito bene, considerando che ciò che accade spesso è che se hanno dato la risposta corretta l'hanno fatta in modo diverso dal loro insegnante, sentono che il loro metodo è inferiore."

Prima di diventare docente universitario, Ed Southall era capo di matematica in una scuola secondaria di Sheffield e dopo aver ottenuto questo incarico ha iniziato a ripensare al suo approccio all'argomento, ponendo l'accento sulla comprensione dei processi alla base della matematica piuttosto che semplicemente impararli a memoria.

"Questo è quando ottieni l'illuminazione su cosa sia la matematica e perché è bella."

Nel 2012, Ed ha iniziato a scrivere un puzzle di matematica una settimana per gli insegnanti del suo dipartimento da risolvere.

"L'ho fatto per generare più entusiasmo per la matematica e per rinvigorire il loro amore per la materia. Poi ho aperto un sito web e ho messo online i puzzle. L'accoglienza è stata davvero buona e da lì è nata una valanga".

Ora Ed, chi può inventare nuovi enigmi molto rapidamente, è seguito da 20, 000 appassionati di matematica su Twitter. E quando tiene lezioni agli insegnanti di matematica in formazione all'università, inizia le sue sessioni con un puzzle o due, in parte per aiutarli a capire come si sentiranno i loro futuri alunni di fronte a un problema.

È l'autore del libro 2017 Sì, ma perché? Insegnare per comprendere in matematica , che informa gli insegnanti esistenti e in formazione su come e perché funzionano gli algoritmi popolari e le proprietà matematiche, e come hanno senso. Ha dimostrato di essere un grande venditore per gli editori accademici Sage.

Anche, ci sarà un seguito al libro di puzzle Geometry Snacks, dovrebbe apparire a settembre.