Combattimenti di gatti, cattive ragazze, Api Regine.

Abbiamo tutti sentito questi termini che derivano da una credenza popolare secondo cui le donne non aiutano le altre donne, o addirittura indebolirli attivamente.

Le donne leader sono spesso descritte nella cultura popolare come affette dalla sindrome dell'ape regina (si pensi a Miranda Priestly in Il diavolo veste Prada ). I media sono pieni di consigli su "cosa fare se lavori per un'ape regina".

Ma cosa succede se l'ape regina non è reale? O almeno è gravemente fraintesa?

Le differenze di genere nelle aspettative ci fanno vedere le api regine quando non sono realmente lì.

Analizzando una vasta gamma di studi, non ci sono prove che le donne anziane siano meno utili (o più dannose) per le giovani donne rispetto agli uomini senior per gli uomini giovani. Gli studi trovano poche prove che le donne siano più competitive nei confronti delle altre donne rispetto agli uomini nei confronti degli altri uomini. E donne e uomini non differiscono nel loro uso dell'aggressività. Infatti, avere un manager donna è, con poche eccezioni, positivo o neutro sui tassi di promozioni e salari delle donne.

Le donne dovrebbero essere utili, caldo

Allora perché le persone credono che le api regine siano così diffuse? La risposta ha a che fare con le nostre aspettative sui leader. Poiché ci si aspetta che le donne siano utili e affettuose, le persone percepiscono le donne che assumono ruoli di leadership in modo più negativo. Quindi, anche se le donne leader non si comportano diversamente dagli uomini, saranno viste come non solidali a causa dei doppi standard che le donne devono affrontare.

I manager maschi esigenti sono visti come leader forti, mentre le donne non ottengono lo stesso credito. E quando sorgono conflitti sul lavoro, come spesso fanno, gli scontri tra due donne sono visti come molto più problematici dagli altri membri dell'organizzazione rispetto a quelli tra uomini.

Si presume che le donne dovrebbero allinearsi con altre donne, qualunque cosa accada. Come ha detto l'ex segretario di Stato americano Madeline Albright:"C'è un posto speciale all'inferno per le donne che non si aiutano a vicenda".

Nelle società, ci aspettiamo che le donne anziane si assumano la responsabilità di difendere altre donne nella gestione, dirigere i comitati direttivi delle donne e, generalmente, facendo il lavoro pesante dell'organizzazione quando si tratta di aumentare la diversità.

Questo è, però, un sacco di lavoro extra (e sottovalutato) che non ci si aspetta dai loro coetanei maschi. Se una donna sceglie di non assumere questi ruoli, potrebbe essere etichettata come un'ape regina, mentre gli uomini che non fanno il lavoro di diversità non lo sono.

L'emarginazione è il colpevole

Se le donne a volte si comportano come le api regine, perché?

A volte osserviamo che le donne non sostengono altre donne nelle loro organizzazioni. Le prove sperimentali mostrano che non si tratta di essere una prima donna, ma invece un prodotto di ciò che gli studiosi chiamano "minaccia di valore".

Le minacce al valore si verificano quando ci sono stereotipi negativi sulle donne in luoghi di lavoro altamente mascolinizzati. Le donne che riescono a "farcela" devono costantemente combattere questi stereotipi negativi per mantenere le proprie posizioni nell'organizzazione. La loro preoccupazione sul fatto che siano apprezzate sul lavoro può modellare la loro volontà di aiutare altre donne. Le donne potrebbero non sostenere altre donne in caso di dubbi sulle qualifiche di queste donne, perché non vogliono fare nulla che possa alimentare gli stereotipi negativi.

In tale contesto, spesso ci sono poche opportunità aperte alle donne — "quote implicite" che limitano le possibilità di ruoli di leadership. Uno studio di 1, 500 aziende hanno dimostrato che una volta che un'azienda ha nominato una donna per un ruolo di leadership di alto livello, la possibilità che una seconda donna si unisse ai ranghi dirigenziali è diminuita del 50 percento.

Un altro studio sui consigli di amministrazione ha mostrato che le aziende sembravano giocare al sistema:nominare due, ma non più di due, donne nei loro consigli, un fenomeno che i ricercatori hanno chiamato "twokenismo".

Di conseguenza, le donne potrebbero non supportare altre donne altamente qualificate perché sanno che saranno in competizione per lo stesso piccolo numero di opportunità. La nostra conclusione:essere un'ape regina non è un comportamento intrinsecamente femminile, ma piuttosto una reazione all'emarginazione.

Ancora, è il contesto che conta. Negli studi sulle reti all'interno delle organizzazioni, le donne erano più propense degli uomini a citare una donna come fonte di difficili rapporti di lavoro, ma questa propensione era inferiore per le donne con più donne nella loro rete di supporto sociale. Allo stesso modo, un esperimento con agenti di polizia donne ha scoperto che le donne che si identificavano strettamente con il loro genere rispondevano effettivamente ai pregiudizi di genere con una maggiore motivazione ad aiutare altre donne, mentre quelli che erano meno identificati dal genere avevano maggiori probabilità di mostrare risposte Queen Bee.

Le donne possono essere viste come api regine quando in realtà il contesto organizzativo è l'origine del comportamento. Quando le organizzazioni non sono inclusive, le donne hanno maggiori probabilità di subire una minaccia di valore e quindi è più probabile che evitino di sostenere altre donne.

Nessun maschio equivalente a Queen Bee

Al di là delle prove contro il mito dell'ape regina, la semplice esistenza del termine è parte del problema. Se gli uomini hanno la stessa probabilità di essere competitivi con altri uomini quanto le donne con altre donne, quindi termini di genere come Queen Bee sono sessisti.

A questo proposito, la lingua conta. Chiamare le donne Api Regine è la sua stessa forma di svalutazione, con il suo impatto sulla denigrazione e l'emarginazione delle donne nella leadership.

In un momento in cui le aziende stanno lottando per affrontare i divari di genere a tutti i livelli, uccidere miti stereotipati come la sindrome dell'ape regina è essenziale.

L'ape regina è morta! Viva le donne leader!

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.