Due pionieri globali della moderna tecnologia di editing genetico hanno ricevuto lunedì il prestigioso premio israeliano Wolf per la medicina.

La Wolf Foundation ha affermato che stava riconoscendo Jennifer Doudna ed Emmanuelle Charpentier per il loro lavoro nello sviluppo dello strumento di modifica genetica CRISPR.

La loro ricerca ha il potenziale per "rivoluzionare la medicina aprendo la strada alla ricerca di nuove forme di trattamento per malattie attualmente incurabili, ", ha detto la fondazione.

L'editing genetico è un modo per modificare in modo permanente il DNA per attaccare le cause alla radice di una malattia genetica. Può servire anche a un'ampia varietà di altri usi, dall'attacco della malaria nelle zanzare all'allevamento di colture più resistenti.

CRISPR è uno strumento che cerca un pezzo preciso di DNA all'interno delle cellule viventi e lo affetta, consentendo agli scienziati di attivare o disattivare i geni, ripararli o sostituirli. È stato a lungo utilizzato in laboratorio ed è in fase iniziale di test per il trattamento del cancro e di altre malattie.

Doudna viene anche riconosciuta per il suo contributo al discorso etico che circonda l'uso di questa tecnologia, ha detto la fondazione.

Il Premio Wolf è considerato uno dei precursori del Premio Nobel. Circa tre dozzine di vincitori del Wolf hanno continuato a vincere un Nobel.

Ogni anno la Fondazione Wolf onora artisti e scienziati in cinque campi "per i risultati nell'interesse dell'umanità e le relazioni amichevoli tra i popoli" con $ 100, 000 premio.

Le sue categorie includono agricoltura, architettura, chimica, matematica, medicinale, musica, la pittura, fisica, e scultura.

Altri vincitori di quest'anno sono stati Yacov Eliashberg e Simon Donaldson per la matematica; Pablo Jarillo Herrero, Allan Macdonald e Rafi Bistritzer per la fisica; Cindy Sherman nell'arte e Caroline Dean nell'agricoltura.

I precedenti destinatari del premio includono Steven Hawking, Marc Chagall e Paul McCartney.

I vincitori di quest'anno riceveranno i premi l'11 giugno a Gerusalemme.

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