Da 15 anni gli spazi di coworking crescono in tutte le principali città del mondo. Ma cosa li rende così popolari? Perché e quando sono apparsi? Chi sono i loro membri?

Le nuove tecnologie come l'intelligenza artificiale e i robot stanno portando i datori di lavoro a ripensare il modo in cui lavorano. Allo stesso tempo, i lavoratori vogliono più autonomia e flessibilità. Molti hanno scelto il lavoro autonomo per sfuggire ai vincoli organizzativi e per determinare dove e quando lavoreranno.

Le aspirazioni dei lavoratori e le aspettative dei datori di lavoro sono quindi cambiate in modo significativo negli ultimi anni. Molti dipendenti vogliono lavorare da casa; altri vogliono lavorare fuori dalla sede dell'azienda ma con altre persone.

In qualità di specialista in gestione delle risorse umane e sociologia del lavoro, Da cinque anni ricerco spazi di coworking e ho individuato le principali fonti di interesse e successo di questi luoghi.

Un luogo neutro e aperto

Aree di coworking, fab lab e living lab sono anche chiamati terzi posti. Il sociologo americano Ray Oldenburg li definisce luoghi di lavoro al di fuori dell'ufficio o luogo di lavoro abituale, ma anche fuori casa, come spesso accade con il telelavoro.

Un terzo posto è neutrale (né a casa né presso l'ufficio del datore di lavoro), aperto a tutti, con accesso libero e illimitato (soprattutto per quanto riguarda le attività). Dovrebbe facilitare le conversazioni e le riunioni e dovrebbe anche fornire sale riunioni e spazi per le pause caffè, pranzo e cena. Idealmente, lo spazio deve essere regolarmente utilizzato dagli stessi utenti.

Spazi per la co-creazione

Il primo spazio di coworking è stato creato nel 2005, a San Francisco, per consentire agli utenti di sviluppare la propria creatività, innovazione e idee. Il numero totale di spazi di coworking ora supera i 14, 000. Alcuni spazi scompaiono mentre altri vengono creati.

Uno spazio di coworking permette ai suoi utenti di condividere lo stesso luogo con il tipo di attrezzatura che si può trovare in un ufficio (fotocopiatrice, stampante, scanner). I lavoratori possono utilizzare questa attrezzatura e condividere le spese in cambio di canoni di affitto settimanali o mensili.

Gli uffici possono trovarsi in un'area aperta per facilitare incontri casuali. Questo è preferito da molti lavoratori autonomi, ma le piccole imprese o le start-up spesso preferiscono gli uffici chiusi per una maggiore riservatezza. Entrambi i tipi di uffici possono essere ubicati in uno spazio di coworking, che aiuta a ridurre l'isolamento attraverso la presenza di una cucina o di un angolo caffè, dove si incontrano i lavoratori.

In questo modo, lo spazio di coworking è diventato una soluzione innovativa al desiderio di lavorare lontano da un ufficio centrale, senza essere necessariamente soli in casa. È interessante anche per i lavoratori autonomi che preferiscono lavorare in uno spazio dove ci sono altri lavoratori.

Facilitare il networking

Idealmente, uno spazio di coworking dovrebbe andare oltre la condivisione dei costi o l'offerta di servizi. Dovrebbe anche essere un luogo per condividere idee e fare rete, e consentire ai membri di sviluppare una cooperazione professionale.

Alcuni spazi di coworking raccolgono particolari categorie di lavoratori, nello stesso settore o con legami professionali. Il principio di uno spazio di coworking è affittare uno spazio di lavoro, che aiuta a ridurre i costi, ma anche per incoraggiare il networking e lo scambio di idee.

Per sviluppare questa collaborazione, le persone devono trovare un interesse comune per favorire gli scambi. Alcuni spazi enfatizzano la prossimità della missione o della vocazione (tutte le imprese dell'economia sociale, Per esempio), che può aumentare l'interesse dei membri e il desiderio di collaborare tra loro.

Lavorando insieme nello stesso spazio, gli utenti possono trovare soluzioni comuni per facilitare la condivisione della conoscenza e affrontare un ambiente sempre più competitivo. Anche se alcuni lavoratori autonomi preferiscono lavorare da soli, hanno ancora persone con cui condividere pause caffè e pranzi, e talvolta idee e contatti per supportare la loro attività e scambi.

Non c'è sempre una strategia esplicita per incoraggiare l'interazione, ma molti spazi hanno un facilitatore il cui ruolo è proprio quello di fare in modo che le persone si conoscano e finiscano per collaborare ai progetti.

La nostra ricerca sottolinea l'importanza delle disponibilità finanziarie, risorse materiali e umane, soprattutto in termini di risorse di facilitazione. Uno spazio creato senza queste risorse ha meno probabilità di incoraggiare la condivisione della conoscenza, collaborazione e può anche avere qualche difficoltà a sopravvivere.

Realtà diverse

Il coworking è diventato popolare in tutto il mondo, ma si riferisce a realtà diverse. Infatti, a seconda della città o della regione in cui appare, si troveranno più individui, lavoratori autonomi o, anzi, piccole imprese o start-up, con obiettivi diversi nell'insediamento.

Gli spazi di coworking possono essere utilizzati da persone che desiderano un indirizzo aziendale più professionale di una casa per ricevere i propri clienti. Inoltre, spesso possono avere una grande sala riunioni, fornendo un ambiente più formale per le riunioni.

Alcuni colleghi possono utilizzare uno spazio principalmente per vantaggi come la riduzione dei costi, condivisione di risorse umane (supporto amministrativo) o attrezzature (stampante, fotocopiatrice, sale riunioni), o semplicemente per comodità e servizi (cucina comune, buona caffettiera, comodi divani e sedie).

Paura della concorrenza

A volte può essere difficile interagire con i colleghi nello stesso campo. Alcune persone possono percepire queste persone come concorrenti che potrebbero rubare i loro clienti. Alcuni spazi di coworking rifiutano di accettare persone che potrebbero essere viste come concorrenti di altri membri.

La collaborazione non avviene sempre in uno spazio di coworking. Infatti, sebbene sia stato spesso presentato come un vantaggio, nessuno studio ha finora dimostrato chiaramente il vantaggio degli spazi di coworking per favorire una maggiore collaborazione. Questo resta da documentare.

Infatti, la vicinanza fisica non porta necessariamente alla vicinanza professionale, poiché alcune persone preferiscono lavorare in isolamento. Per esempio, abbiamo osservato spazi che hanno voluto specializzarsi in un settore, come il settore culturale o dell'economia sociale, ma che in effetti ha ottenuto pochissimi o nessun lavoratore in questo campo.

Anche se il discorso o l'obiettivo a volte è diverso, la maggior parte dei gestori di spazi di coworking finisce per ospitare tutte le categorie di lavoratori. Recenti studi hanno dimostrato che senza questa visione inclusiva, potrebbero non esserci abbastanza client per mantenere attivo lo spazio, soprattutto nei piccoli centri o fuori città.

Uno spazio di coworking può stimolare la creatività, innovazione, iniziativa e senso di appartenenza alla stessa comunità, ma non è sempre così. Infatti, gli scambi e la collaborazione sembrano essere più facili tra lavoratori autonomi che con dipendenti della stessa azienda, che a volte tendono a stare insieme in uno spazio di coworking. D'altra parte, gli scambi possono spesso essere aiutati dalla presenza di un facilitatore.

Gli spazi di coworking sono quindi diversificati e creano opportunità di collaborazione, ma anche alcune sfide (redditività, sviluppo degli scambi). In ogni caso, l'interesse per questo tipo di spazio è presente in tutte le principali città del mondo e anche in molti piccoli centri regionali. Questo è chiaramente un nuovo modo di lavorare, con la possibilità di favorire gli scambi, collaborazione e networking.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.