Quasi 350, 000 donne canadesi che hanno perso il lavoro durante la pandemia non erano tornate al lavoro a febbraio 2021, con conseguente calo della disoccupazione femminile non visto negli ultimi due decenni, secondo un nuovo studio della Simon Fraser University.

Socio di ricerca in scienze della salute SFU, Giulia Smith, che co-guida il progetto di ricerca Gender and COVID-19, e Lokpriy Shrma, borsista post-dottorato presso l'Università del Saskatchewan, ha rilevato che le donne hanno perso un numero sproporzionato di posti di lavoro in settori particolarmente colpiti dalla pandemia, comprese le occupazioni a basso salario, dove le donne costituiscono più della metà degli occupati.

Secondo Smith, salari bassi e un "divario salariale di genere persistente" hanno contribuito all'abbandono della forza lavoro delle donne, portando l'impatto economico della pandemia a bloccare ulteriormente i progressi nella chiusura del divario salariale di genere, che rimane invariato da febbraio 2020.

Smith ha anche notato che l'impatto di COVID-19 sui settori che impiegano principalmente donne, come servizi di ristorazione e alloggi, è solo una parte della storia e non tiene pienamente conto della disparità nelle perdite di posti di lavoro.

"Quando si guardano i dati, possiamo vedere che le donne hanno perso più posti di lavoro dei loro colleghi maschi nei settori più colpiti, il che ci dice che ci sono più fattori in gioco oltre agli impatti della pandemia, ", afferma Smith. "Dobbiamo riconoscere che altri fattori, come le norme di genere sull'assistenza non retribuita e la discriminazione salariale, hanno avuto un ruolo nell'esacerbare le disuguaglianze di genere preesistenti nell'ultimo anno".

Secondo lo studio, le donne hanno perso costantemente un numero sproporzionato di posti di lavoro in ogni categoria lavorativa al di fuori dell'assistenza sanitaria e dell'assistenza sociale. Il peggior colpo è stato il commercio al dettaglio, dove le donne costituiscono il 50 per cento dei dipendenti, eppure ha perso il 91 per cento dei posti di lavoro.

"Prima di marzo 2020, le donne costituivano il 48% della forza lavoro, eppure hanno sostenuto il 58% delle perdite di posti di lavoro legate al blocco durante i primi due mesi della pandemia. Sfortunatamente, un anno dopo e l'onere continua a ricadere sempre più sulle donne, ecco perché è necessario fare di più per affrontare questa disparità e prevenire ulteriori danni economici".

Smith e Shrma notano che le implicazioni a lungo termine per un'equa ripresa economica sono terribili a meno che non vengano intraprese azioni politiche immediate e mirate. Il team ha presentato cinque raccomandazioni chiave, compresa una maggiore formazione per le donne impiegate in settori duramente colpiti per diversificare le opportunità di lavoro. Chiedono inoltre al governo di rafforzare il Pay Equity Act, investire nell'assistenza all'infanzia e introdurre un sistema misto di politiche di congedo parentale che incoraggino gli uomini ad assumersi maggiori responsabilità nell'assistenza all'infanzia.