Livelli più elevati di impegno nel processo politico possono rendere i cittadini più disposti a seguire le leggi, secondo i ricercatori della facoltà della Penn State Brandywine.

Professore Associato di Arti e Scienze della Comunicazione Susan Fredricks e Professore Associato di Arti e Scienze della Comunicazione Joshua Phillips hanno recentemente presentato il loro studio, "Potere pubblico interculturale e legalità:esiste una correlazione?" alla 18a Conferenza sulla ricerca culturale incrociata a Porto Rico.

"Abbiamo esaminato la struttura del potere nelle società prevalentemente democratiche, alcuni dei quali recentemente diventati democratici, e come quel potere influenza se le persone obbedirebbero o meno alla legge, " ha detto Fredricks. "Poiché le persone hanno più accesso al processo politico, minacciano coloro che occupano posizioni di potere. Però, al diminuire della distanza di potenza tra i responsabili e le masse generali, le persone si sentono più coinvolte nel processo politico e nella loro comunità".

"La nostra teoria è che quando le persone fanno parte di un paese che sopprime la loro libertà di parola e la loro capacità di protestare e votare, troveranno mezzi illegali per "dire la loro voce" nella struttura della loro comunità, " ha aggiunto Phillips. "Tuttavia, man mano che i paesi diventavano più democratici, le persone si sentono più proprietarie della loro comunità e hanno maggiori probabilità di obbedire alle leggi".

Per condurre il loro studio, Fredricks e Phillips hanno interpretato i dati dell'International Social Survey Program, un programma transnazionale che completa sondaggi annuali su diversi argomenti rilevanti per le scienze sociali.

Attraverso la banca dati, i ricercatori sono stati in grado di monitorare l'atteggiamento delle persone riguardo al fatto che debbano o meno seguire le leggi dei loro paesi. Quindi, hanno esaminato le informazioni in un contesto culturale più ampio rispetto a come i paesi sono cambiati nel tempo da un punto di vista politico. I paesi che hanno analizzato sono stati l'Australia, Gran Bretagna, Germania, Ungheria, Filippine e Stati Uniti.

Allora come è iniziato questo progetto unico per il duo di docenti?

"Sono molto interessato alla questione delle gerarchie, " ha detto Phillips.

"E gran parte della mia ricerca si concentra sull'etica, " ha aggiunto Fredricks, "quindi questa collaborazione è stata una perfetta intersezione dei nostri interessi di ricerca".

I piani futuri per la loro ricerca includono il restringimento della portata del progetto studiando un paese specifico. Tracciando da vicino gli ultimi decenni della storia politica di un paese e seguendo con maggiore dettaglio le tendenze in materia di legalità, Fredricks e Phillips sperano di ottenere una visione più profonda dei fattori correlati.