Nel corso della sua vita, la ricercatrice scientifica media in un'università della Nuova Zelanda guadagna circa NZ $ 400, 000 in meno dei suoi colleghi maschi, e meno della metà di questa disparità può essere spiegata dai risultati della ricerca e dall'età. Ann Brower e Alex James dell'Università di Canterbury, Christchurch, Nuova Zelanda, presentare questi risultati in PLOS UNO il 22 gennaio 2020.

Un numero crescente di ricerche fa luce sulle disparità di genere nel mondo accademico, comprese le lacune retributive, tariffe promozionali, finanziamento della ricerca, e altro ancora. Però, molti studi possono solo stimare gli stipendi degli individui e fare affidamento sull'impatto della pubblicazione come unica misura delle prestazioni della ricerca.

In contrasto, per comprendere meglio i divari di genere, Brower e James hanno analizzato le fasce salariali e i punteggi delle prestazioni di ricerca per ogni ricercatore accademico in Nuova Zelanda. I punteggi della ricerca sono stati calcolati in base al sistema unico del paese per l'assegnazione di finanziamenti governativi, che incorpora diversi fattori oltre all'impatto della pubblicazione.

L'analisi ha rivelato che un ricercatore maschio in un'università della Nuova Zelanda ha più del doppio delle probabilità di essere classificato professore o professore associato rispetto a una donna con età e punteggio di ricerca simili. Il ricercatore maschio medio guadagna di più in una vita rispetto alla ricercatrice media, con punteggio di ricerca ed età che rappresentano solo dal 40% al 70% del divario retributivo, a seconda del campo.

I dati si oppongono anche all'"ipotesi della variabilità maschile":l'idea che i divari retributivi possano essere spiegati da una proporzione maggiore di uomini ai vertici di ogni campo; persisteva un divario retributivo anche tra uomini e donne con percorsi di carriera simili. Tra il 2003 e il 2012 le donne i cui punteggi di ricerca sono migliorati più di quelli dei loro colleghi maschi sono ancora in ritardo nell'ascesa nei ranghi accademici.

Brower e James suggeriscono possibili spiegazioni per i loro risultati, compresa l'idea che le università potrebbero richiedere più attività di insegnamento alle donne che agli uomini, senza ricompensare a sufficienza il lavoro. Mostrano anche che le attuali pratiche di assunzione non colmeranno mai il divario di genere nella maggior parte dei campi accademici.

Brower aggiunge:"Se prendiamo 2 accademici, un uomo e una donna, della stessa età e punteggio di rendimento della ricerca, le probabilità dell'uomo sono il doppio di quelle della donna di essere classificato (e pagato) come Professore Associato o Professore. La differenza di retribuzione nel corso della vita per uomini e donne con la stessa performance di ricerca equivale all'equivalente di un quarto di casa per una casa intera, a seconda del campo".