Un nuovo rapporto di Cass Business School e International Longevity Centre UK (ILC-UK), rivela che vite più lunghe e tassi di natalità più bassi stanno mettendo a dura prova le nostre strutture familiari.

Il rapporto, "Famiglia da 100 anni:vite più lunghe, meno bambini, " evidenzia come il ruolo e la resilienza delle famiglie del Regno Unito siano cambiati nel tempo, ed esplora come sta subendo una crescente pressione da parte di forze demografiche ed economiche esterne.

Risultati chiave

• Le persone vivono più a lungo e hanno meno figli più avanti nella vita. Le famiglie stanno invecchiando in media e stanno diventando più pesanti in termini di numero di membri più anziani, qualcosa che è stata soprannominata la famiglia "beanpole".
• Una generazione sandwich di (principalmente donne) sta trascorrendo più tempo a prendersi cura di bambini e genitori anziani, spremere l'opportunità di lavorare nei loro anni ad alto guadagno.
• La longevità significa che ereditiamo in seguito. Le eredità non riescono quindi a fornire sostegno finanziario alle giovani famiglie quando ne hanno più bisogno.
• Le persone anziane che potrebbero trasferire ricchezza come l'alloggio mentre sono in vita non lo fanno perché sono preoccupate per i costi dell'assistenza in età avanzata. Di conseguenza, vivono da soli in case troppo grandi ma non possono muoversi a causa della mancanza di alloggi adeguati all'età e dell'alto costo del ridimensionamento. Nel frattempo le giovani famiglie non possono salire sulla scala degli alloggi.
• Sebbene le persone vivano più a lungo, gli anni in più non vengono necessariamente trascorsi in buona salute, il che significa che le esigenze di assistenza si estendono a periodi più lunghi.

Raccomandazioni chiave

• Rimanere sani più a lungo. Una popolazione che invecchia consuma una quota sempre maggiore del reddito nazionale e delle tasse per pagare l'assistenza sanitaria e sociale. C'è molto che possiamo fare per prevenire la cattiva salute in età avanzata, anche attraverso il lavoro per affrontare i determinanti sociali della salute e sostenendo le persone a mantenere la propria salute mentre invecchiano.
• Azione sull'ereditarietà. Il rapporto raccomanda una maggiore flessibilità per trasferire ricchezza e donare ad altri membri della famiglia per pagare l'istruzione, assistenza sociale e deposito cauzionale. Raccomanda inoltre una maggiore flessibilità in termini di regole sui regali, e un migliore accesso alla consulenza finanziaria.
• Alloggio. Da oltre due decenni si sta costruendo una crisi, con prezzi delle case sempre più alti, alti costi di transazione e carenza di alloggi. Un riorientamento della politica per liberare le case sottooccupate farebbe la differenza e le famiglie potrebbero svolgere un ruolo fondamentale, ad esempio attraverso lo scambio di casa o la costruzione di "appartamenti per nonne".
• Assistenza sociale. Proprio come l'alto costo degli alloggi, il costo vertiginoso dell'assistenza sociale è raramente fuori dalle notizie. Questo è un altro blocco per aiutare le famiglie a prosperare.
• Maggiore tutela della famiglia. È necessaria più innovazione da parte del settore privato producendo nuovi modi di assicurare. Per esempio, fornire assistenza sociale e politiche basate sulla famiglia che aiutino gli accompagnatori, e flessibilità nelle pensioni per aiutare gli accompagnatori a costruire fondi pensione adeguati. Il settore ha bisogno anche dell'aiuto del governo che deve spianare la strada alle giuste riforme.

Il coautore del rapporto, il professor Les Mayhew, Cass Business School, ha dichiarato:"Abbiamo istituito il nostro stato sociale con l'assunzione di una famiglia nucleare in cui tutti contribuiamo e aiutiamo con cura. Il nostro stato sociale statale e privato si aspetta che le famiglie sostengano l'assistenza agli anziani o ai bambini. Ma si aspetta anche che i membri della famiglia al lavoro. Chiediamo alle famiglie di fare troppo e lo stato e il settore privato ci deludono tutti?"

David Sinclair, direttore, ILC-Regno Unito, ha dichiarato:"Viviamo più a lungo e abbiamo meno figli e, di conseguenza, le nostre famiglie hanno un aspetto molto diverso da quello che avevano 100 anni fa. Eppure il governo non ha raggiunto questo cambiamento. Troppe politiche pubbliche si concentrano sui bisogni degli individui piuttosto che sulle famiglie moderne.

"E il settore assicurativo non è riuscito a capire davvero come le famiglie in cambiamento potrebbero volere e aver bisogno di prodotti diversi. C'è un potenziale dividendo di longevità per il settore se può adattare prodotti e servizi per soddisfare meglio le esigenze della famiglia moderna".