Una nuova ricerca di scienziati sociali presso la Birmingham City University offre approfondimenti sulle sfide che le persone incarcerate affrontano mentre cercano di ricostruire la propria vita all'esterno, con l'81% che afferma di non aver ricevuto alcun sostegno per prepararsi alla scarcerazione.

La ricerca dei criminologi Sophie Grace Gregory e del dottor Aidan O'Sullivan esamina in modo approfondito le esperienze di prima mano di reinsediamento a seguito di una pena detentiva, attingendo ai temi della dipendenza, debito, struttura ricettiva, occupazione e sostegno sociale.

I ricercatori hanno analizzato i dati di 100 persone che escono dal carcere, dalle istituzioni per reati giovanili e dalle carceri maschili e femminili in Inghilterra e Galles, che avevano scontato pene fisse e indeterminate per una serie di categorie di reati, compresi i reati gravi di natura violenta.

l'86 per cento ha riferito di soffrire di un problema di salute mentale, L'81% ha dichiarato di non aver ricevuto alcun aiuto per la preparazione per il rilascio dal carcere e più della metà si aspettava di tornare al debito al momento del rilascio, avendo maturato multe, arretrati di affitto e spese di telefonia mobile durante la loro pena. Quasi il 90% ha dichiarato di aver subito un abuso di sostanze.

"Si tratta di un'area importante da affrontare dato che circa i due terzi delle donne e un terzo degli uomini commettono crimini per finanziare le dipendenze, ", ha detto Sophie Grace Gregory.

"L'investimento in servizi che si occupano di problemi di salute mentale e abuso di sostanze è essenziale per ridurre la recidiva e garantire che coloro che vengono rilasciati dal carcere possano ricostruire la propria vita nella comunità. Si stima che la recidiva costi al Regno Unito 15 miliardi di sterline all'anno".

La maggior parte di coloro che hanno lasciato il carcere ha affermato di ritenere che la propria vita fosse più stabile all'interno del carcere.

A parte la sovvenzione di dimissione di £ 46, assegnata a tutte le persone idonee di età pari o superiore a 18 anni che hanno scontato più di 14 giorni di detenzione, il 73% ha dichiarato di non avere risparmi per quando usciranno. Per la maggioranza che ha dichiarato risparmi, l'importo era inferiore a 100 sterline.

"Non è realistico aspettarsi che le persone sopravvivano con £ 46 tra il rilascio e l'inizio dei loro benefici o del primo stipendio, che possono richiedere settimane o addirittura mesi, " ha detto il dottor Aidan O'Sullivan.

"Tutti i benefici devono essere resi disponibili dal giorno del rilascio. Le carceri dovrebbero collaborare con le autorità locali per assicurarsi che il supporto sia in atto prima del dimissione".

Gregory ha aggiunto:"Per alcuni, la prigione offre sicurezza e stabilità. Le strade possono essere un luogo pericoloso. Il carcere offre un senso di routine, pasti regolari e riparo, cui alcuni faticano ad accedere all'esterno."

Il 41% dei contributori non aveva idea di dove sarebbe andato a vivere al momento del rilascio.

"Le preoccupazioni relative all'alloggio sono risultate particolarmente pertinenti per le persone che scontano pene fisse, poiché coloro che scontano condanne a tempo indeterminato sono strettamente sorvegliati e assistiti dal Servizio di libertà vigilata, " disse Gregorio.

"È ampiamente riconosciuto che una sistemazione adeguata è il fondamento di una riabilitazione di successo. Nonostante ciò, trovare e mantenere un alloggio non viene raggiunto per molti che escono di prigione. I fornitori di alloggi privati ​​di solito richiedono un garante e un deposito cauzionale, a cui molti semplicemente non hanno accesso, rendendo difficile trovare un alloggio.

"Non avere un indirizzo fisso crea ulteriori ostacoli all'accesso al supporto al momento del rilascio. La prova dell'indirizzo è spesso richiesta per aprire un conto bancario e registrarsi con un medico di famiglia. Senza questo, le persone che escono di prigione non possono essere pagate, ricevere benefici, o accedere all'assistenza sanitaria".

Il dottor O'Sullivan ha aggiunto:"È necessaria una gestione intensiva dei casi per aiutare a garantire un alloggio e collegare le persone in carcere con i servizi abitativi esistenti. L'accesso a servizi che affrontano anche le cause dei senzatetto come la salute mentale, abuso di sostanze, e la mancanza di lavoro è imperativa".

Il 67% dei partecipanti era disoccupato prima dell'affidamento senza piani per l'occupazione al momento del rilascio, rispetto al tasso di disoccupazione della popolazione generale del 3,8 per cento.

"È stato riscontrato che l'occupazione post-rilascio riduce il rischio di recidiva tra un terzo e la metà. Tuttavia, una parte significativa della popolazione carceraria non ha esperienza di lavoro stabile, " ha detto il dottor O'Sullivan.

I ricercatori raccomandano che i programmi per l'occupazione si basino su forti partenariati locali con attività di formazione professionale che abbiano collegamenti con reali prospettive di occupazione.

Più di un quinto delle persone che escono dal carcere ha riferito di non aver avuto contatti con il mondo esterno durante la detenzione.

"Questo è particolarmente preoccupante, dato che i rapporti con la famiglia e gli amici si sono rivelati il ​​fattore più importante per favorire il successo del reinsediamento, " disse Gregorio.

"Però, per molti, i legami sociali sono difficili da mantenere in carcere. Una chiamata di trenta minuti a un telefono fisso costa £ 2,75, e per un cellulare è £ 6,12. Confronta questo con il salario settimanale medio di qualcuno in prigione - £ 9,60 - e non è difficile capire perché le persone fanno fatica a tenersi in contatto con il mondo esterno.

"Bisogna prestare maggiore attenzione al miglioramento dei contatti familiari riducendo la pressione finanziaria del credito telefonico, oltre all'introduzione di telefoni cellulari e strutture per velocizzare l'organizzazione delle visite".

La ricerca sostiene la necessità di un migliore supporto istituzionale per le persone che dimostrano particolari vulnerabilità in relazione ai senzatetto, abuso di sostanze, problemi di salute mentale e qualsiasi altra vulnerabilità che influisca sulla capacità di qualcuno di reinsediarsi nella comunità dopo essere stato rinchiuso.