Quando la pandemia di coronavirus ha davvero iniziato a prendere piede nel Regno Unito a marzo, il consumo di notizie è aumentato, come in molti altri paesi. Ma, da allora, la nostra ricerca mostra che una quota crescente della popolazione del Regno Unito si sta allontanando dalle notizie.

La percentuale di persone che affermano di evitare spesso o sempre le notizie è aumentata dal 15% di metà aprile 2020 al 22% di metà maggio. Se includiamo coloro che affermano di evitare attivamente le notizie, quindi la quota raggiunge il 59%. La stragrande maggioranza di coloro che spesso o sempre evitano le notizie, ci ha detto che evitano attivamente le notizie sul coronavirus (87%).

Alla domanda sui motivi principali alla base dell'elusione delle notizie, la maggior parte di coloro che evitano sempre o spesso le notizie (66%) ci ha detto che lo fanno a causa dell'effetto negativo che ha sul loro stato d'animo. Un intervistato ci ha detto:"La notizia al momento mi fa sentire incredibilmente stressato", mentre un altro ha detto:"Sono bombardato da notizie negative". Altri motivi importanti addotti dalle persone per evitare le notizie erano un senso di sovraccarico (33%), o una mancanza di fiducia nelle notizie (32%). Solo il 5% ha dichiarato di evitare le notizie perché non ne è interessato.

Cosa ci dice il sondaggio

I risultati si basano su un sondaggio condotto dal Reuters Institute for the Study of Journalism dell'Università di Oxford. Il sondaggio di 1, 973 intervistati è stato condotto da YouGov ed è rappresentativo della popolazione del Regno Unito. Lo scopo del progetto più ampio è raccogliere dati di sondaggi su dieci ondate su come le persone navigano tra notizie e informazioni durante la pandemia di coronavirus. Maggiori dettagli sul progetto e sulla sua metodologia possono essere trovati sul sito web del progetto.

Sebbene non abbiamo riscontrato differenze nell'elusione delle notizie tra gruppi con diversi livelli di istruzione, reddito o orientamento politico, troviamo che le donne hanno maggiori probabilità di evitare attivamente le notizie rispetto agli uomini (dal 26% al 18%).

Come suggerito da uno studio precedente, parte del motivo per cui le donne hanno maggiori probabilità di evitare le notizie è dovuto alla distribuzione ineguale delle responsabilità di custodia. Durante la pandemia in cui sono aumentate le responsabilità della custodia e dell'istruzione domiciliare, anche le disuguaglianze esistenti nelle responsabilità familiari sono probabilmente aumentate, aggiungendo un altro onere alle disuguaglianze di genere esistenti nel consumo di notizie.

Perchè importa

Una strategia di comunicazione efficace non si basa solo sulla qualità dei messaggi, ma anche sull'ampia portata del messaggio. L'elusione attiva delle notizie potrebbe limitare l'efficacia delle strategie di comunicazione relative al COVID-19. Man mano che il blocco si allenta gradualmente, la conoscenza e l'adesione a linee guida dettagliate su come visitare gli spazi pubblici interni o su come incontrare in sicurezza individui ad alto rischio sarà essenziale quando si tratta di mantenere basso il numero di nuove infezioni. Le nuove linee guida sono più dettagliate delle linee guida per il lockdown e, di conseguenza, richiedono una maggiore attenzione da parte del pubblico.

Oltre all'efficacia delle strategie di comunicazione del COVID-19, evitare le notizie è importante da una prospettiva democratica. Durante questa profonda salute, crisi economica e sociale, è fondamentale che il pubblico segua le notizie e gli sviluppi per poter attribuire credito o colpa ai responsabili politici.

L'elusione delle notizie è inoltre importante per il futuro delle organizzazioni giornalistiche indipendenti. La pandemia di COVID-19 significa che l'industria dei media, che stava già attraversando una grande crisi dirompente, affronta problemi ancora più profondi. Mentre siamo nel mezzo di una recessione, il mercato pubblicitario si sta restringendo, mentre la diffusione della carta stampata è in calo.

È una novità per il Regno Unito?

L'aumento dell'elusione delle notizie segue un aumento dell'elusione correlato alla Brexit nel Regno Unito che abbiamo riportato l'anno scorso. In un sondaggio effettuato all'inizio del 2017, circa la metà del campione (48%) ha dichiarato di non evitare mai le notizie, collocando il Regno Unito come uno dei paesi con i livelli più bassi di elusione delle notizie in 36 paesi.

Quando abbiamo ripetuto questa domanda all'inizio del 2019, la quota di coloro che non hanno mai evitato attivamente le notizie è stata del 36%, collocando il Regno Unito al di sopra della media nel nostro campione di 38 paesi. Gli intervistati britannici hanno citato la negoziazione sulla Brexit come la ragione principale dietro il loro elusione. Come disse allora un intervistato:"Anche se guardo avidamente le notizie politiche, Ho preso una nuova risoluzione per smettere perché ha un effetto negativo sul mio umore perché mi sento impotente a cambiare qualsiasi cosa".

Ora nel nostro ultimo sondaggio, solo il 20% della popolazione nel Regno Unito afferma di non evitare mai le notizie. Ciò evidenzia un costante aumento dell'elusione delle notizie nel corso degli anni, in parte a causa di sviluppi fondamentali come i negoziati sulla Brexit e il COVID-19 che hanno influito negativamente sull'umore di parte del pubblico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.