Stephen Colbert ha recentemente scherzato sul fatto che nessun paese è più preparato ad affrontare il coronavirus degli Stati Uniti.

"Si scopre che gli americani non sono stati pigri pantofolai per tutto questo tempo, " ha detto. "Tutto quello che stavamo seduti sui nostri culi e guardare la TV era in realtà un allenamento per salvare il mondo".

Mentre il conduttore del talk show notturno scherzava, è vero che questo è un momento in cui allontanarsi socialmente è più facile che mai.

Nove adulti americani su dieci hanno accesso a Internet, e molte aziende hanno già dipendenti che fanno il telelavoro alcuni giorni alla settimana.

""Telelavoro" si riferisce a qualsiasi tipo di accordo di lavoro alternativo o flessibile in cui il lavoro si svolge in un luogo fuori sede e i dipendenti utilizzano la tecnologia per connettersi al posto di lavoro, " ha detto S. Douglas Pugh, dottorato di ricerca, professore e presidente del Dipartimento di Management e Imprenditorialità presso la Virginia Commonwealth University.

La tecnologia rende più facile che mai lavorare da remoto rimanendo in contatto quasi costante con colleghi e datori di lavoro. Ma indipendentemente da quanto sia facile o conveniente il telelavoro, Pugh prevede che molte persone proveranno meno soddisfazione sul lavoro più a lungo andrà avanti questo nuovo accordo. Ha condiviso i suoi pensieri sul telelavoro durante la pandemia di COVID-19 in un'intervista con VCU News.

Poiché sempre più organizzazioni chiedono ai propri dipendenti di lavorare da casa, come influirà questo sulla produttività?

Si tratta di una questione complessa. Globale, l'evidenza della ricerca suggerisce che possono esserci modesti guadagni di produttività associati al telelavoro. Una scoperta comune è che i telelavoratori riferiscono di essere meno distratti e di avere meno interruzioni quando lavorano da casa, che può portare a una maggiore capacità di concentrazione. Un po' sorprendente, un paio di studi hanno scoperto che i telelavoratori in realtà lavorano più ore degli impiegati tradizionali, che potrebbe essere uno dei motivi per cui sono più produttivi.

Ma ecco l'avvertenza:la maggior parte della ricerca esistente è stata su aziende che hanno intrapreso volontariamente il telelavoro. Se ben gestito, probabilmente hanno selezionato i lavori e i lavoratori che si adattavano bene a questo accordo di lavoro flessibile, e fornito formazione e linee guida per aiutare con il processo. Nella nostra situazione attuale, tutti i lavoratori, anche coloro che svolgono lavori meno adatti al lavoro a distanza, devono lavorare fuori sede. Non è chiaro se i modesti aumenti positivi della produttività riscontrati nella ricerca esistente si replicheranno nella situazione attuale.

Per quanto riguarda la soddisfazione lavorativa, la ricerca suggerisce che i più alti livelli di soddisfazione derivano da un moderato grado di telelavoro, circa due giorni a settimana. La relazione sembra una U rovesciata, con soddisfazione al massimo livello con la moderata quantità di telelavoro, ma decrescente man mano che si avvicina al 100%. Poiché siamo in una situazione al 100% per l'immediato futuro, Prevedo che molte persone proveranno meno soddisfazione sul lavoro quanto più a lungo andrà avanti questo nuovo accordo.

Finalmente, diversi studi hanno collegato il contatto faccia a faccia alla collaborazione e all'innovazione. È stato dimostrato che la diversità geografica e la dipendenza dalla comunicazione elettronica sono correlate negativamente all'innovazione. Quindi lavorare separatamente e in isolamento può avere un impatto negativo sull'innovazione.

Quando le cose iniziano a tornare alla normalità, e i dipendenti tornano in ufficio, ci saranno effetti a catena?

Noi siamo, anche se a malincuore, essere spinto in un grande esperimento. Non so quale sarà il risultato, ma sospetto che impareremo qualcosa sulla natura del nostro lavoro. Può darsi che scopriamo che alcuni aspetti del nostro lavoro che pensavamo richiedessero di essere in loco non lo fanno. In caso di successo, le persone che non hanno mai telelavorato prima possono scoprire di essere disposte e in grado di farlo. D'altra parte, Sospetto che sarà il contrario per altri lavori:impareremo che alcuni lavori richiedono solo una presenza in loco. Simile con differenze individuali, alcuni scopriranno di essere felici e produttivi lavorando da casa, e altri saranno pronti per essere fatti e tornare nell'ufficio dove lavorano meglio.

Quali settori ritenete saranno maggiormente colpiti?

Lavori molto complessi, e che richiedono un alto grado di interdipendenza e processo decisionale con altri lavoratori, affronteranno sfide durante il telelavoro. Quindi un'organizzazione può avere alcune posizioni che vanno bene e altre che lottano. Probabilmente è più all'interno di organizzazioni che attraversano i settori. Ovviamente quei lavori che non è possibile svolgere da remoto:assistenza sanitaria, costruzione, molti servizi, faranno fatica perché i lavori non si prestano al telelavoro.

Cosa possono fare i manager per garantire che i loro telelavoratori siano i più produttivi?

Comunicare e spiegare chiaramente i dettagli e le aspettative sul telelavoro. Fornire consigli su come strutturare un'area di lavoro remota. Se la casa lo consente, di solito si consiglia di avere un'area separata per il lavoro, un ufficio a casa. Anche, i sentimenti di isolamento e la perdita di identificazione con l'organizzazione sono minacce reali. Sovracomunicare. Ricordare, tutti i canali di comunicazione con l'organizzazione vengono interrotti ad eccezione di quelli elettronici, quindi i manager devono fare grandi sforzi per mantenere tutti "in circolazione".

Alcuni dipendenti si sentiranno soli, e lotteranno per comunicare e collaborare. Usa la tecnologia per avere riunioni virtuali, sia audio che video; solo audio sono probabilmente i tipi di riunione più impegnativi da eseguire. Ma questi incontri virtuali perdono ancora alcune delle più importanti fonti di comunicazione:il feedback. Questi incontri devono essere ben facilitati, gestite con efficienza e produttività, e mantenere l'interesse e il coinvolgimento dei partecipanti.

Cos'altro abbiamo bisogno di sapere?

Tutto ciò che consideriamo una buona gestione deve essere raddoppiato o triplicato durante i periodi difficili. Aumenta le tue comunicazioni. Sii attento alle esigenze dei tuoi dipendenti. Rimani in contatto. Gestire con empatia. Ed essere flessibile. Tieni presente che le responsabilità domestiche del tuo dipendente, come trovare assistenza all'infanzia, per esempio, potrebbero anche essere stati capovolti, quindi regola le tue aspettative di conseguenza.