In un sito archeologico preistorico in Turchia, i ricercatori hanno scoperto due 8, denti umani di 500 anni, che erano stati usati come ciondoli in una collana o un braccialetto. I ricercatori non hanno mai documentato questa pratica prima nel Vicino Oriente preistorico, e la rarità del ritrovamento suggerisce che i denti umani fossero intrisi di un profondo significato simbolico per le persone che li indossavano.

Durante gli scavi nel sito neolitico di Çatalhöyük in Turchia tra il 2013 e il 2015, i ricercatori hanno trovato tre 8, Denti di 500 anni che sembravano essere stati intenzionalmente perforati per essere indossati come perline in una collana o un braccialetto. Macroscopico successivo, analisi microscopiche e radiografiche hanno confermato che due dei denti erano stati effettivamente usati come perline o pendenti, i ricercatori concludono in un articolo appena pubblicato in Giornale di Scienze Archeologiche:Rapporti .

"Non solo i due denti erano stati perforati con un microtrapano di forma conica simile a quelli usati per creare le grandi quantità di perline da ossa e pietre animali che abbiamo trovato nel sito, ma mostravano anche segni di usura corrispondenti ad un uso estensivo come ornamenti in una collana o bracciale, L'archeologo dell'Università di Copenhagen e primo autore dell'articolo Scott Haddow ha detto. Ha aggiunto:

"L'evidenza suggerisce che i due pendenti dei denti sono stati probabilmente estratti da due individui maturi post mortem. L'usura sulle superfici masticatorie dei denti indica che gli individui avrebbero avuto tra i 30 ei 50 anni. E poiché nessuno dei due denti sembra essere stato malato -che probabilmente avrebbe causato la caduta del dente durante la vita, lo scenario più probabile è che entrambi i denti siano stati prelevati da teschi nel sito".

Profondo valore simbolico

I ricercatori hanno precedentemente trovato denti umani usati per scopi ornamentali in siti europei del Paleolitico superiore e del Neolitico, ma questa pratica non è mai stata documentata prima nel Vicino Oriente durante questi o periodi successivi. Questo rende questi reperti estremamente rari e sorprendenti.

"Data la quantità di materiale scheletrico frammentario che spesso circola all'interno dei siti neolitici, non da ultimo a Çatalhöyük dove erano frequenti pratiche di sepoltura secondarie associate all'esposizione di teschi umani, la cosa più interessante è il fatto che i denti e le ossa umane non sono stati selezionati e modificati più spesso. Così, data la rarità del ritrovamento, troviamo molto improbabile che questi denti umani modificati siano stati utilizzati esclusivamente per scopi estetici, ma abbiano piuttosto un profondo significato simbolico per le persone che li indossavano, "Ha spiegato Scott Haddow.

Ha concluso:"Il fatto che i denti siano stati recuperati da contesti non funerari è anche molto interessante in quanto le sepolture nel sito contengono spesso perline e pendenti realizzati con ossa/denti di animali e altri materiali, indicando che sembra essere stata una scelta deliberata quella di non includere oggetti realizzati con ossa e denti umani con sepolture. Quindi forse questi ciondoli di denti umani erano legati a tabù rituali specifici e rari? O forse dovremmo guardare all'identità dei due individui da cui sono stati estratti i denti per una spiegazione? Però, data la piccola dimensione del campione, il significato ultimo dei pendenti dei denti umani rimarrà sfuggente fino a quando nuove scoperte a Çatalhöyük o altrove nel Vicino Oriente non potranno aiutarci a contestualizzare meglio il significato di questi manufatti di denti umani".