Ben prima che il disinfettante per le mani diventasse impossibile da trovare e gli scaffali dei negozi in tutto il paese venissero svuotati della carta igienica, Brian Aoah, che insegna al Dipartimento di gestione e innovazione della tecnologia della NYU Tandon, stava evidenziando problemi nelle nostre catene di approvvigionamento globali.

Aoaeh (pronunciato AH-weh)—il co-fondatore di The Worldwide Supply Chain Federation e REFASHIOND Ventures. un'iniziativa volta a finanziare innovazioni nel campo, spiega che tutte le attività umane sono guidate da catene di approvvigionamento, che gli esperti hanno definito come reti di organizzazioni connesse e interdipendenti che lavorano reciprocamente e cooperativamente per controllare, maneggio, e migliorare il flusso di materiali e informazioni dai fornitori agli utenti finali. Quando funzionano bene (ad esempio, quando puoi passeggiare in qualsiasi farmacia di quartiere e acquistare prontamente una bottiglia di disinfettante per le mani) sono in gran parte invisibili alla persona media; quando si rompono, può nascere il caos. La maggior parte delle volte, questi guasti si verificano a un livello più localizzato:un'alluvione nel Midwest colpirà quella regione o uno tsunami in Giappone avrà conseguenze nazionali. Una pandemia globale, però, ha costi più vasti e devastanti, come ormai sa anche il consumatore medio.

La situazione COVID-19, Aoah dice, chiede un coordinamento, risposta su vasta scala caratterizzata dalla minor burocrazia possibile e dalla cooperazione tra internazionali, federale, stato, e amministrazioni cittadine, e tra il settore privato e le organizzazioni del settore pubblico. "La collaborazione è potente, " sottolinea. "La mia visione è quella di combinare la conoscenza sul campo di organizzazioni di base come The Worldwide Supply Chain Federation, i cui membri possono, Per esempio, conoscere fonti inesplorate per articoli richiesti come maschere protettive, con la potenza finanziaria di grandi aziende o governi."

Affrontare il problema deve continuare, anche dopo che l'attuale crisi è passata. "Tutte le catene di approvvigionamento interagiscono tra loro in modi che non possiamo sempre prevedere o controllare, come dimostra la pandemia, e andando avanti, non possiamo permetterci di considerare la resilienza della catena di approvvigionamento un ripensamento, " Aoaeh afferma. La soluzione, come ha scritto in una lettera aperta al Supply Chain Caucus della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti di recente costituzione, è concentrarsi ora sulla costruzione di filiere in grado di resistere alle sfide che il mondo dovrà affrontare nei prossimi anni.

"Eventi come il nuovo coronavirus e altre interruzioni naturali o provocate dall'uomo alle catene di approvvigionamento globali rischiano di diventare più comuni in futuro poiché la popolazione mondiale continua a crescere, l'esaurimento delle risorse e dell'ambiente naturale, "predice, "quindi è vitale che le nostre catene di approvvigionamento siano sostenibili; progettate con un occhio al sociale esistente, sistemi ambientali ed economici; e ottimizzato per la resilienza, con un equilibrio tra centralizzazione e decentramento."

Intanto, consiglia a tutti di considerarsi un anello vitale della catena di approvvigionamento. "Quando accumuli beni di cui tutti abbiamo bisogno, stai interrompendo la catena, " avverte. "Non c'è bisogno di acquistare ogni pacchetto di guanti usa e getta sullo scaffale. Assicurati che anche i tuoi vicini abbiano accesso a ciò di cui hanno bisogno e lascia che le cose si stabilizzino".

Per saperne di più sull'importanza delle catene di approvvigionamento e sul loro impatto, leggi Il mondo è una filiera, da Aoaeh e dal suo co-fondatore, Lisa Morales-Hellebo.