Le ricadute economiche della pandemia di coronavirus potrebbero aumentare la povertà globale fino a mezzo miliardo di persone o all'otto percento della popolazione mondiale, secondo una nuova ricerca.

Gli autori di uno studio dell'Università delle Nazioni Unite hanno scoperto che una battuta d'arresto di quelle dimensioni potrebbe invertire un decennio di progressi globali sulla riduzione della povertà.

"È probabile che l'estrema povertà nelle immediate vicinanze dell'Australia salga alle stelle, ", ha affermato il co-autore Christopher Hoy, dell'Australian National University (ANU).

"In altre regioni come il Medio Oriente e il Nord Africa e l'Africa subsahariana, gli impatti negativi del COVID-19 potrebbero tradursi in livelli di povertà simili a quelli registrati 30 anni fa".

È la prima volta che la povertà aumenta a livello globale in 30 anni, secondo il rapporto pubblicato su UNU-WIDER.

"La crisi economica potrebbe essere ancora più grave della crisi sanitaria, " disse il signor Hoy.

"Il COVID-19 spingerà decine di milioni di persone nella povertà estrema e non saranno in grado di soddisfare i loro bisogni primari".

Si spera che i risultati del rapporto stimoleranno l'azione prima degli incontri chiave con la Banca mondiale, La prossima settimana i ministri delle finanze del Fondo monetario internazionale (FMI) e del G20.

"C'è poco che chiunque può fare per impedire che il mondo vada in recessione, ma questo rapporto mostra quanto grave potrebbe essere la crisi se i responsabili politici non intraprendessero un'azione urgente, " disse il signor Hoy.

Il documento stima un aumento di 400-600 milioni di persone in povertà in tutto il mondo in uno scenario in cui il consumo pro capite nei paesi in via di sviluppo si contrae del 20%.

Il rapporto afferma anche che il potenziale impatto di COVID-19 rappresenta una vera sfida per l'obiettivo di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite di porre fine alla povertà entro il 2030.

Uno degli autori, Professor Andy Summer, del King's College di Londra, ha dichiarato:"Siamo rimasti sorpresi dalla vastità del potenziale tsunami della povertà che potrebbe seguire il COVID-19 nei paesi in via di sviluppo".

"I nostri risultati indicano l'importanza di una drammatica espansione delle reti di sicurezza sociale nei paesi in via di sviluppo il prima possibile e, più in generale, un'attenzione molto maggiore all'impatto di COVID nei paesi in via di sviluppo e a ciò che la comunità internazionale può fare per aiutare".

Lo studio degli autori Andy Sumner e Eduardo Ortiz-Juarez del King's College London e Christopher Hoy dell'ANU sarà pubblicato da UNU-WIDER il 9 aprile 2020.

Punti chiave del rapporto:

• La concentrazione dei potenziali nuovi poveri che vivono al di sotto delle soglie di povertà di 1,9 dollari al giorno e 3,2 dollari al giorno si verificherebbe nelle regioni più povere del mondo, in particolare nell'Africa subsahariana (SSA) e nell'Asia meridionale.
• Queste due regioni potrebbero rappresentare tra i due terzi e l'85 per cento del totale dei poveri del mondo.
• Per la soglia di povertà più elevata di 5,5 USD/giorno, la maggioranza (circa il 40 per cento) dei nuovi poveri potrebbe essere concentrata nell'Asia orientale e nel Pacifico, circa un terzo sia in SSA che in Asia meridionale messi insieme, e circa il 10% ciascuno in Medio Oriente e Nord Africa, e America Latina e Caraibi.
• Supponendo una contrazione del 5% del reddito pro capite, il mondo potrebbe assistere a un potenziale aumento del numero dei poveri, rispetto ai dati 2018, di oltre 80 milioni per la soglia di povertà di 1,9 dollari al giorno, di oltre 130 milioni per lo standard di 3,2 dollari al giorno, e di quasi 124 milioni per la linea superiore di US$5,5/giorno.
• Sotto una contrazione del 10% del reddito pro capite, l'aumento dell'organico in condizioni di povertà a 1,90 dollari USA, 3,20 USD e 5,50 USD, circa 180, 280, e 250 milioni di persone rispettivamente.
• Se la contrazione è del 20%, quindi gli aumenti potrebbero essere circa 420, 580, e 520 milioni di persone, rispettivamente.