I senzatetto devono essere negli alloggi prima che arrivi l'inverno e la diffusione di COVID-19 peggiori, Afferma la professoressa di storia dell'UNSW Anne O'Brien.

Il docente della Facoltà di Lettere e Scienze Sociali ha sostenuto il trasferimento per ospitare i senzatetto in alloggi temporanei durante il COVID-19.

Nel peggiore dei casi "le persone potrebbero morire senza alcun supporto, "dice e "non si può ignorare il fatto che coloro che non sono alloggiati potrebbero essere potenziali portatori del virus".

Ma dice che è necessaria anche una soluzione a lungo termine. "Dobbiamo portare le persone vulnerabili in un rifugio sicuro ora e a lungo termine".

Il professor Hal Pawson dell'UNSW Built Environment afferma che una strategia di uscita è essenziale anche per quando le restrizioni relative al COVID-19 inizieranno a essere revocate.

"Il problema è che il mercato degli affitti e l'offerta di alloggi sociali è così limitato che non sarà facile ricollocare gli ex traversine in locazioni permanenti, "dice il professore di ricerca e politica abitativa.

È probabile che i finanziamenti extra per i servizi per i senzatetto durante la pandemia portino a una riduzione dei dormiglioni ma non elimineranno il problema, dice il prof. Pawson.

"Alcune persone semplicemente non amano l'autorità, non tutti vorranno l'aiuto offerto e alcuni ne saranno ansiosi, "dice il prof. Pawson.

Il professor O'Brien è d'accordo. "Dobbiamo stare attenti a non mettere in quarantena le persone in condizioni simili alle carceri, " lei dice.

Il prof. O'Brien sta lavorando a un progetto di ricerca sulla storia dei senzatetto in Australia e afferma che "storicamente, le popolazioni povere e razzialmente stigmatizzate sono state capro espiatorio durante le epidemie".

Il prof. Pawson afferma che lo stimolo del governo per contrastare i senzatetto (nel NSW è di 34 milioni di dollari) sta aiutando i fornitori di servizi senza scopo di lucro a salvare le persone dalle strade in misura maggiore rispetto a prima.

Poiché i dormiglioni vivono spesso vicini l'uno all'altro, incapace di tenersi pulite o lavarsi le mani regolarmente, l'alloggio aiuterebbe a ostacolare la diffusione del virus, dice il prof. Pawson.

Con il crollo del settore turistico, questi fornitori di servizi di sensibilizzazione sono in grado di trovare loro un alloggio temporaneo in hotel e motel, lui dice.

Ma sia il Prof. Pawson che il Prof. O'Brien affermano che non è solo la popolazione dei dormiglioni, ma quelli che vivono in alloggi sovraffollati, fanno couch surfing o vivono in condizioni non sicure e sono considerati senzatetto.

Anche prima che arrivasse la crisi, avevamo più di un milione di australiani a basso reddito che pagavano affitti insostenibili, lasciandoli senza abbastanza soldi per acquistare beni di prima necessità come cibo e vestiti, dice il prof. Pawson. "Questo li mette a maggior rischio di essere senzatetto".

Entrambi i professori hanno accolto con favore l'iniziativa del governo federale di mettere una moratoria sugli sfratti degli affitti per sei mesi per prevenire un picco a breve termine dei senzatetto.

Ma il prof. O'Brien si è chiesto perché è solo ora che siamo in questa pandemia che il governo può permettersi di aiutare gli affittuari, i senzatetto e i disoccupati.

"Perché poche settimane fa 280 dollari erano sufficienti per vivere a un disoccupato? Ora abbiamo riconosciuto che ne hanno bisogno il doppio, " lei dice.

"Se volessimo aiutare a risolvere i senzatetto più in generale, è possibile farlo. Il mito che è impossibile fare cose socialmente utili perché fa male al "budget" è stato sfatato, ", dice. "Possiamo solo sperare che l'apprezzamento dei servizi pubblici - e dei lavoratori del settore pubblico - che è arrivato con la pandemia, sopravviverò."

Per quasi 600, 000 neozelandesi che vivono in Australia con diritti di lavoro, Il prof. Pawson dice, "se o quando perderanno il lavoro, non possono andare al Centrelink" nonostante vivano qui da molto tempo e lo considerino la loro casa

La violenza domestica è anche un importante fattore scatenante per i senzatetto, lui dice. "Questo è solo in tempi normali, figuriamoci sotto lo stress extra che le famiglie sono destinate a sperimentare di essere rinchiuse insieme per lunghi periodi di tempo".

Il prof. Pawson dice che ogni notte ci sono da 300 a 400 persone che dormono male nella città di Sydney, solo. Ma pur lodando gli sforzi intensificati per aiutarli a trovare un alloggio temporaneo, dice che una soluzione a lungo termine per i senzatetto di strada sarà "difficile o impossibile" senza alloggi sociali più permanenti.

"Deve esserci uno stimolo una tantum agli investimenti nell'edilizia sociale che porti a un programma in corso che consenta all'offerta di stare al passo con la crescita della popolazione, " lui dice.

"Come abbiamo mostrato nel nostro rapporto "Australian Homelessness Monitor 2018, "Questo è qualcosa su cui i governi hanno completamente fallito per 25 anni".

Accanto a questo, una strategia per affrontare in modo più efficace i senzatetto deve includere un supporto più flessibile per aiutare i dormiglioni a lungo termine a mantenere gli affitti.

Questo potrebbe includere aiuto con problemi come la salute, salute mentale o qualsiasi disturbo da dipendenza che possono avere, lui dice.

Il prof. Pawson afferma che il 4% di tutti gli alloggi in Australia sono alloggi pubblici o comunitari, che è in calo di un terzo rispetto al 6% di circa 20 anni fa. "Potrebbe non sembrare un grande cambiamento, ma si tratta di un taglio di un terzo."

Dice che questo è perché non esiste un programma nazionale per la costruzione di alloggi sociali dal 1996, fatta eccezione per un breve stimolo economico per aiutare a evitare la crisi finanziaria globale nel 2009.

Quel progetto, sotto l'allora primo ministro Kevin Rudd, includeva 6 miliardi di dollari per l'edilizia sociale e durava due anni, lui dice.

"Quale, quando seguito da quasi un altro decennio di nuova fornitura quasi zero, è un lampo, un piccolo battito, veramente, " lui dice.