Rispetto ad altri paesi europei e agli Stati Uniti, I tedeschi hanno adottato il distanziamento sociale ancor prima che fosse incoraggiato dalle autorità. In tutti gli otto paesi esaminati, le donne hanno adottato comportamenti preventivi più degli uomini.

"Abbiamo scoperto che le donne negli otto paesi studiati percepiscono il COVID-19 come una minaccia molto maggiore degli uomini nei rispettivi paesi, " spiega la ricercatrice Daniela Perrotta del Max Planck Institute for Demographic Research di Rostock. Nota inoltre, "Sono anche più disposti ad adottare comportamenti preventivi per proteggersi dal COVID-19. Questo è interessante, poiché è già stato stabilito che gli uomini hanno maggiori probabilità di morire di COVID-19 rispetto alle donne". le donne nella maggior parte dei paesi mostrano meno fiducia nel sistema sanitario per rispondere adeguatamente alla pandemia.

I dati sono stati raccolti tramite Facebook dal team di ricerca di Daniela Perrotta e André Grow del Max Planck Institute for Demographic Research. Da marzo reclutano partecipanti per un sondaggio online tramite il social network. Al momento di questa valutazione, più di 65, 000 persone in sette paesi europei, compresa la Germania, Italia, Spagna e Francia, così come negli Stati Uniti, aveva preso parte.

"Facebook ci ha permesso di raccogliere rapidamente un ampio campione di intervistati. Questo ci consente di esplorare modelli e tendenze nelle risposte delle persone alla pandemia in tutti i paesi, se vengono applicate le opportune correzioni statistiche", afferma André Grow.

Poiché Facebook comprende solo parzialmente uno spaccato della società, il sondaggio non è rappresentativo. Per affrontare questo problema i ricercatori hanno adattato i dati dell'indagine alle principali caratteristiche demografiche, vale a dire l'età, Genere, e regione di residenza. In questo modo, le stime ottenute dall'indagine sono approssimativamente rappresentative della popolazione del paese, rendendo così i dati facilmente comparabili tra i paesi.

I ricercatori hanno progettato il questionario per raccogliere informazioni tempestive sui diversi aspetti della pandemia, comprese domande sullo stato di salute dei partecipanti, la loro percezione della minaccia, la loro fiducia nelle autorità per far fronte alla pandemia, i loro contatti sociali, e la loro propensione ad adottare comportamenti per proteggersi dalla malattia. I ricercatori stanno ora presentando i loro primi risultati in uno studio, che è disponibile online come versione preliminare in preprint.

Nel periodo di indagine, l'adozione di comportamenti preventivi varia da paese a paese. Per esempio, in media, l'uso di una maschera protettiva per il viso è segnalato solo dal 6% dei partecipanti nei Paesi Bassi, ma quasi il 60 per cento degli intervistati in Italia. In tutti i paesi, però, oltre l'85% dei partecipanti ha riferito di essersi lavato le mani più spesso. Globale, i comportamenti legati al distanziamento sociale sono i più comunemente segnalati dagli intervistati, che vanno dal 93 per cento nel Regno Unito al 98 per cento in Italia.

Rispetto ad altri paesi, l'adozione di misure preventive e di distanziamento sociale in Germania è stata elevata fin dall'inizio, anche prima che il distanziamento sociale fosse incoraggiato dalle autorità. Allo stesso tempo, la fiducia nelle autorità e nel sistema sanitario era alta in Germania ed è ulteriormente aumentata nelle ultime settimane, mentre la minaccia percepita della malattia è diminuita. Globale, Gli italiani si sono sentiti più minacciati dal COVID-19, seguiti da inglesi e spagnoli.