"Il razzismo americano è vivo e vegeto, " inizia un nuovo articolo di giornale condotto da Steven O. Roberts, uno psicologo di Stanford, che arriva durante un periodo di maggiore attenzione all'ingiustizia razziale negli Stati Uniti.

Nella carta, che è disponibile online e presto apparirà in Psicologa americana , la rivista dell'American Psychological Association, gli studiosi sostengono che il razzismo è un problema profondamente americano e identificano, sulla base di una revisione di ricerche precedenti pubblicate sull'argomento, sette fattori che contribuiscono al razzismo negli Stati Uniti oggi.

"Le persone spesso definiscono il razzismo come antipatia o maltrattamento degli altri sulla base della razza. Questa definizione è sbagliata, " ha detto Roberto, che dirige il Social Concepts Lab, parte del dipartimento di psicologia, presso la Facoltà di Lettere e Filosofia. "Il razzismo è un sistema di vantaggio basato sulla razza. È una gerarchia. È una pandemia. Il razzismo è così profondamente radicato nelle menti e nella società statunitensi che è praticamente impossibile sfuggire".

Roberto, un assistente professore e coautore, Michele Rizzo, un borsista post-dottorato presso la New York University e il Beyond Conflict Innovation Lab, scrivere che "proprio come i cittadini delle società capitalistiche rafforzano il capitalismo, se si identificano come capitalisti o no, e che lo vogliano o no, i cittadini delle società razziste rafforzano il razzismo, se si identificano come razzisti o meno, e che lo vogliano o no".

Dopo aver esaminato la ricerca sul razzismo dalla psicologia, le scienze sociali e umanistiche, i ricercatori sostengono che il razzismo americano avvantaggia sistematicamente gli americani bianchi e svantaggi gli americani di colore, ma non è necessario. Tutto inizia con la consapevolezza, si contendono.

"Molte persone, soprattutto i bianchi, sottovalutare le profondità del razzismo, Rizzo ha detto. "Molta attenzione è giustamente posta sui recenti omicidi di Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, George Floyd e troppi altri. Ma le persone devono capire che quegli eventi orribili sono una conseguenza di un sistema più ampio. Vogliamo che i lettori se ne vadano con una migliore comprensione di come funziona quel sistema".

Sette fattori

I primi tre fattori esaminati da Roberts e Rizzo sono:categorie, che organizzano le persone in gruppi distinti; fazioni, che innescano la fedeltà all'interno del gruppo e la competizione tra i gruppi; e segregazione, che indurisce le percezioni razziste, preferenze e credenze. In poche parole, gli Stati Uniti costruiscono sistematicamente categorie razziali, colloca le persone all'interno di tali categorie e separa le persone sulla base di tali categorie, argomentano gli autori.

Per esempio, c'è un corpo considerevole di ricerca che mostra che le persone, adulti e bambini allo stesso modo, tendono a sentirsi e ad agire in modo più positivo nei confronti di coloro che considerano come loro e nel loro "ingroup". Ciò significa che è probabile che trattino le persone al di fuori dei loro circoli sociali in modo meno favorevole.

Per molti bianchi americani, i loro ingroup non includono i neri americani. Parte della ragione di ciò ha a che fare con la irta storia americana della segregazione razziale, che manteneva separate le comunità bianche e nere. Roberts e Rizzo indicano studi che dimostrano che la quantità di esposizione che un bambino ha ad altri gruppi razziali all'inizio della vita influenza il modo in cui penseranno e agiranno nei confronti di quei gruppi quando saranno adulti.

La ricerca mostra anche che i bambini sono più in sintonia con i volti del gruppo maggioritario razziale. Questo è, I bambini neri sono più bravi a riconoscere i volti bianchi rispetto ai bambini bianchi a riconoscere i volti neri. Questa disparità può avere tragiche conseguenze nel mondo reale. In una formazione criminale, ad esempio, non essere in grado di riconoscere i volti neri, abbinato a preferenze e credenze distorte, aumentare le probabilità che un innocente sospettato di colore venga erroneamente identificato come l'autore di un crimine.

Roberts e Rizzo osservano che nei casi in cui le condanne penali sono state annullate a causa della prova del DNA, un numero significativo delle condanne originali era dovuto a identificazioni errate di testimoni oculari.

I restanti quattro fattori che secondo i ricercatori contribuiscono al razzismo americano includono:gerarchia, che incoraggia le persone a pensare, sentirsi e comportarsi in modo razzista; potenza, che legifera sul razzismo sia a livello micro che macro; media, che legittima le rappresentazioni sovrarappresentate e idealizzate dei bianchi americani mentre emargina e minimizza le persone di colore; e passivismo, tale che ignorare o negare l'esistenza del razzismo incoraggia gli altri a fare lo stesso. In breve, sostengono che gli Stati Uniti posizionano e danno potere ad alcuni rispetto ad altri, rafforza queste differenze attraverso media di parte, e poi lascia quelle disparità e quei media in atto.

Dei sette fattori che hanno identificato, forse il più insidioso è il passivismo o il razzismo passivo, secondo gli studiosi. Ciò include un'apatia verso i sistemi di vantaggio razziale o la negazione che tali sistemi esistano.

Le discussioni sul passivismo sono particolarmente rilevanti ora, Roberts ha detto, mentre migliaia di persone scendono in piazza per protestare contro il razzismo. "Se le persone avvantaggiate dalla gerarchia rimangono passive, non è una sorpresa che quelli in fondo gridino per essere ascoltati, " ha aggiunto. "La gente piange da secoli".

Antirazzismo

Al termine della rassegna, gli studiosi chiedono un passaggio all'antirazzismo. Ispirato dal lavoro dello storico Ibram X. Kendi, Roberts e Rizzo contribuiscono con due nuovi termini alla conversazione:antirazzismo reattivo, definito come una sfida al razzismo ogni volta che si manifesta, e proattivo antirazzismo, o sfidare il razzismo prima che appaia.

"Uno dei passi più importanti per la ricerca futura sarà spostare la nostra attenzione dal modo in cui le persone diventano razziste, e verso le influenze contestuali, processi psicologici e meccanismi di sviluppo che aiutano le persone a diventare antirazziste, " Roberts e Rizzo hanno scritto. "In uno stato di crescente disuguaglianza razziale, speriamo di trovare futuri studenti e studiosi, sia negli Stati Uniti che altrove, ben versato e inserito in una psicologia dell'antirazzismo".

In una mossa che sperano diventi standard, gli studiosi hanno incluso una dichiarazione dell'autore nel loro articolo indicando che un autore, Roberto, si identifica come nero americano e l'altro, Rizzo, come bianco americano.

"Noi [psicologi] spesso ci presentiamo come osservatori obiettivi, ma penso che sia importante riconoscere la nostra posizione, " ha detto Roberts. "L'abbiamo messo nella nota dell'autore per normalizzarlo e dire che un buon lavoro può venire quando persone di identità diverse lavorano insieme per un obiettivo comune".